去年底，極力反華的美國國會及行政當局中國委員會向國會提出了一項名為《香港經濟貿易辦事處認證法》的議案，目的是要關掉在美國三所分別位於華盛頓、紐約和三藩市的香港經濟貿易辦事處，指它們已成為中國跨國打壓的前哨站，協助中國騷擾流亡美國的民主倡議者。法案還未排上國會的議事日程，但最近該委員會的主席又再提起這事，相信在各黨派爭相打壓中國的選舉年，議案獲通過的機會相當大。經貿辦雖享有某些「類外交豁免權」，但畢竟沒有外交權，幾年前美國連中國在德州休斯敦的領事館也可以單方面關閉，要掃除香港幾個經貿辦，只是小菜一碟而已。

香港駐倫敦經貿辦一名人員近日被英方拘捕。

想不到，美國這把刀還未砍下，那邊廂英國已急不及待出手，引用新通過的國家安全法拘捕了三名男子，其中一名是香港駐倫敦的經貿辦人員。自從脫歐後，英國在外交上事事緊隨大佬美國，基本已喪失了獨立的外交政策，但暫時未敢跟中國撕破臉，拿香港的經貿辦開刀可說十分「就手」。倫敦經貿辦早於一九四六年成立，在九七回歸前獲英國政府給予一些類似《維也納外交關係公約》內的權利，如處所免於被搜查，而人員在履行職責時可免於被起訴等，但據知這些豁免權只適用於由香港派駐的人員，當地聘請的員工如案中姓袁的男子，則沒有此特權。

英國當局並未披露案件的詳情，只表示袁姓男子於去年十二月至今年五月，替外國的情報組織從事情報和資訊蒐集工作及詐騙行為，干犯了英國的國家安全法。未知詳情前我不宜妄加判斷，但一個代表香港政府的辦事處，儘管號稱「經貿」，可能不從事蒐集當地政治方面的情報和資訊，而我敢斷言，任何國家的大使／領事館人員都在幹這種工作。即使如某些媒體透露，經貿辦真的派員監視甚至跟蹤一些被通緝而逃亡英國的港人（如羅冠聰等），英國可能感到不爽，但該人員只是在維護中國和香港的國家安全而已，英國必須提出有力證據證明這做法危害了英國自身的安全。英國人一邊說香港的國安法要不得，一邊卻急忙通過新法例，辛辣度比我們的高得多，這是英國偽君子的一貫作風。

這事件看來會成為一場外交風波的起點，而對香港的形象來說，又是另一記嚴重的打擊。其實自從黑暴之後，香港在美西方的各個經貿辦已在艱苦經營。除了美英兩國外，駐加拿大和布魯塞爾（歐盟）和澳洲的經貿辦也只會越來越難做，撐下去只會耗費公帑而徒勞無功，還隨時有被指犯法的風險。與其被掃地出門，特區政府或許要考慮主動撤走，起碼省回點經營開支。