腫瘤治療的最重要目標是為病人根治腫瘤。對於一些晚期癌症或難以完全根治的癌症，當完全清除癌細胞幾乎不可能時，以「與癌共存」作為目標，透過綜合治療方案控制腫瘤生長，緩解症狀，提高患者生活質量，延長生存期，是更現實和人性化的選擇。
隨着醫學的發展，癌症治療理念從單純的「根治」逐漸轉向「慢性病管理」。「與癌共存」的目標符合這一趨勢，背後理念是將癌症治療如同處理高血壓、糖尿病等慢性疾病一樣，雖然無法完全治癒，但可以透過長期的治療和管理，使患者帶瘤長期生存。「與癌共存」意味着病人需要長期面對疾病的不確定性和可能的復發，這對病人的心理承受能力是巨大的挑戰。因此，需要提供充分的心理支持和社會關懷，幫助患者應對疾病帶來的心理壓力。
配合「與癌共存」這一個治療目標，尤其是因應標靶治療及免疫治療等治療方法相繼出現，治療的短期目標和心態也漸漸改變。當化療是單一主要治療手段的年代，治療的短期目標是希望盡快令腫瘤消失，或至少令腫瘤得到改善。自從PD-1免疫治療成為癌症治療的重要手段之一，醫學界認識到過度強力的化療，可能會對免疫系統造成破壞，無法提升總體治療效果。
研究顯示，使用PD-1免疫治療的病人即使有良好的腫瘤控制，但很少可以透過單獨使用 PD-1免疫治療完全清除腫瘤，通常部分腫瘤仍然存在。PD-1免疫治療配合化療、抗血管生成標靶藥、或放射治療，可以提高療效，但還是一般需要長時期用藥。
五年前，當蘇珊確診ALK基因突變的肺癌時，腫瘤已經擴散，未能手術切除。她跟其他癌症病人一樣，都經歷了「拒絕接受患癌」這些惶恐和情緒低落的日子。雖然腫瘤科醫生多次輕輕地指出她可能要面對「與癌共存」這現實，蘇珊一直希望能夠徹底消滅體內的癌細胞。但與腫瘤搏鬥兩年後，發現病情雖然受控，腫瘤卻依舊存在，那時蘇珊方知「要腫瘤完全消失」可能不會發生，而如果她一直堅持這心態，反而產生不必要的壓力，不利腫瘤控制，也影響生活質素。於是，她慢慢調節心理狀態，學習要接受「與癌共存」也可以過着相對正常的生活。之後當蘇珊病情惡化，亦有幸得到針對ALK基因突變的第三代藥物的好處，讓病情繼續受控。蘇珊想到自己快要與腫瘤共存五載，現在仍能好好享受每一天，心裏除了感恩，還有多得自己能以積極心態，處理心情和事情。
