在漢傳寺院的齋堂中，一道道簡單的素菜隨蒸氣裊裊飄香，而其間不乏見到各式菇類的身影。與藏傳高原因地制宜的肉食傳統、南傳托缽隨緣受供的飲食方式不同，漢傳佛教將「不食眾生肉」的悲心，轉化為茹素的嚴格戒律。
在這片戒殺護生的土壤上，不起眼的蕈菇，以其豐沛的蛋白質與鮮美的風味，亦成為寺院飲食的重要組成部分。從日常供養僧眾的齋食，到寺院自給自足的農作勞動，菇類的栽培與保存不僅滿足了物質需求，更蘊含着深刻的修行意義。
古代的寺院中，僧人們常趁着炎熱的夏天將香菇曬乾，既為冬季儲備食物，也體現僧團有條不紊的生活節奏。宋朝時的天童山景德寺，一日烈日當頭，一位年近古稀的典座老僧，正躬身於滾燙地磚上，一顆顆排布香菇。由日本來華求法的道元禪師見此情景，心有不忍，便向老和尚說道：「此等粗活，何不交予他人？」老和尚卻簡短而堅定地回答：「他不是我」。
這句話看似樸實無華，卻一語道破修行的真諦。修行是個人內心的體驗，無法由他人代勞。當道元再次勸老和尚稍作歇息時，老和尚又回應：「更待何時？」。這句反問之語，有如驚雷警醒道元禪師參透禪宗的時間觀，修行須臾不可懈怠，當下即是最好的時機。
這則公案的深義在於，它將修行從形式化的宗教儀式中解放出來，與日常生活融為一體。對老和尚而言，曬香菇並非簡單的勞動，而是一種修行的方式。正如禪宗所提倡的「做一切事即是禪」，修行不在於外在的形式，而在於內心的專注與清明。即使是曬香菇這樣看似平凡的雜活，也能成為悟道的良機。
僧人們的飲食、勞動與修行並非割裂開來，而是彼此交融。「行住坐臥皆是禪，搬柴運水無非道」，其實齋堂的炊煙、庭院曬場的香菇，與佛殿的晨鐘暮鼓同等神聖。漢地飲食文化孕育的蕈菇，在禪者眼中昇華為修行的隱喻，它雖不似奇花異果奪目，卻在平淡處默默積蓄生命能量，如同修行者於日常瑣碎中淬煉覺性。
修行之路無法假手他人，也無法等待更好的時機，唯有細細品味當下，才能真正領悟佛法的精髓。菇味如此，人生亦然。
《高祖道元禪師行跡圖》（局部），村井秀高，1853年，日本駒澤大學禪文化博物館。
