發佈時間：12:00 2024-12-09
世界衞生組織自一九八八年起宣布每年十二月一日為「世界愛滋病日」。踏入「世界愛滋病日」三十六周年，仍舊有不少人對愛滋病抱有偏見和歧視。流言和錯誤觀念的傳染力，遠勝過病毒傳染力，讓我們以醫療與科學知識作為後盾破除無知，令社會及感染者的生活品質一起與時俱進！
愛滋病源於英文簡稱AIDS譯音而來，中文為「後天免疫力缺乏症」，由「人類免疫力缺乏病毒」（HIV）引發。HIV進入人體後會侵襲人體免疫系統內的「T4細胞」（白血球細胞和巨噬細胞），使免疫系統和自行修補傷患的能力減弱。當HIV感染者免疫力下降至某程度時，便容易併發「機會性感染」，即一些對抵抗力正常人士不具威脅的疾病便會乘虛而入，使HIV感染者發病轉為愛滋病患者。所以，HIV是病毒，愛滋病是疾病；HIV感染者不一定會成為愛滋病患者，但是愛滋病患者身上必定帶有HIV。
普通科醫生梁漢輝指：「HIV感染者的血液、精液、陰道分泌及前列腺分泌存在HIV，可通過此等體液與破損傷口或黏膜組織（如陰道、龜頭、大腸內壁等)的接觸，將HIV傳染他人。主要的傳染途徑包括性行為、共用針筒、輸血及母嬰感染等。而存於口水、汗水、淚水和尿液內的HIV數量極低，並不足以構成感染。」另外，HIV不能在人體之外存活繁殖，故難以透過一般的社交接觸，如握手、接吻、共用洗手間，同枱食飯及一起共事等而傳播。
長期服藥可控HIV
典型的愛滋病病程一般經歷四大階段：受HIV感染期、空窗期、潛伏期及愛滋病發病期。
第一階段──受HIV感染期。約一半的HIV感染者會在數星期內出現症狀，包括擬似感冒、疲倦、咽喉發炎、肌肉及關節痠痛、出紅疹、淋巴腺腫脹、發燒及體重下降等，一般持續一至四星期。不過，梁醫生提醒，受感染者不一定會立即出現徵狀。故此，曾發生高風險性行為和擔心自己受感染的人士都應該進行HIV抗體測試。
第二階段──空窗期，是指由受HIV感染直到HIV抗體測試呈陽性的一段時間，HIV感染者需要一段時間才可產生足夠的HIV抗體，達至可被偵測的水平。一般而言，HIV抗體測試的空窗期為三個月。此期間，HIV在受感染者體內快速複製，使受感染者變得具高度傳染性，故即使HIV抗體測試呈陰性，仍能將HIV傳染給他人。
第三階段──潛伏期。HIV感染者會進入相對不活躍的階段，且不會感受到身體上的損害和可能全無病徵。潛伏期一般約為十年，不過其長短會受健康狀況、有否接受治療及心理狀態等因素影響。若沒有接受適當的治療，約一半HIV感染者會於約十年內發病，成為愛滋病患者。
第四階段──愛滋病發病期。發病期是感染HIV後的最後一個階段。隨着感染HIV的時間增加，受感染者的免疫系統受到嚴重破壞，嚴重減弱其免疫力，身體變得虛弱，很容易受到病毒和細菌的侵襲而出現各種嚴重疾病和併發症而無法抵抗，最終死亡。
測不到=傳不到
梁醫生表示：「截至目前，雖然醫學界仍未有藥物能根治愛滋病，但已經有很多不同藥物可以壓制HIV人體內繁殖、改善受感染者的免疫能力。只要遵醫囑服藥，嚴控體內病毒量，就能壓制或延緩愛滋病發病的時間，HIV感染者壽命也可與常人無異。」
美國職業籃球NBA湖人退役傳奇球星魔術強森一九九一年公開自己感染HIV，三十餘年來他積極接受治療，迄今保持健康沒有惡化成愛滋病。
梁醫生補充：「除了抗HIV藥物治療外，提供心理上的支持和消除普羅大眾對愛滋病的錯誤觀念和偏見是不可缺少的。於二○一六發起的『測不到=傳不到Undetectable =Untransmittable（U=U）』運動，提倡穩定接受抗病毒療法的HIV感染者，若診所報告顯示其血液中的病毒載量持續六個月以上低於20-50copies/ml，其傳播HIV的風險為零。即使在U=U感染者血液中仍可偵測到HIV，也不會經由性行為將HIV感染他人，代表他們也可以生兒育女。現時，HIV感染已被定義為長期疾病，感染者只要穩定接受治療，感染HIV就等於高血壓、糖尿病等慢性疾病，絕非世界末日！」
