不論是兒童或青少年，成長時面對不少困惑，有時無法排遣負面情緒，不斷累積被壓至喘不過氣，有可能變成抑鬱症。臨床心理學家說，這種情緒問題處理是否得宜，關鍵在於父母身上。今期就給大家一些與子女相處的建議，攜手擺脫抑鬱症的漩渦。 

曉欣今年升讀中四，學業成績、與同學們的關係也不錯，她亦享受着這段校園時光，無奈自從跟幾位閨密吵架，被疏遠、被孤立，生活出現翻天覆地改變。最初，她經常表現得沒精打采，情緒恍惚，不止成績退步，就連最愛的畫畫也得擱下了畫筆。慢慢地，她變得寢食難安，身體更是疲憊不堪，也因此沒有再上學。
曉欣父親見狀，當然大為緊張，求助於臨床心理學家，始知道女兒患上了抑鬱症，令他非常自責。原來，曉欣在與朋友鬧翻後就經常出現負面想法，覺得自己再沒能力做好任何事，加上媽媽早逝，爸爸自顧說教，最親密的姐姐又在外國留學，沒有情緒窗口可以發洩之下，衍生出情緒病。

 青春期後 情緒多變

成年人一樣，兒童及青少年也會有情緒起伏的時候，像曉欣這種抑鬱症個案，在香港更是有上升的趨勢。仁安醫院臨床心理學家利雪兒指出，雖然現時沒有本地兒童及青少年抑鬱症個案的統計數字，但是估算近七成患者沒有主動求醫，換言之，社會上或存在許多隱藏個案，情況絕對不容忽視。
的而且確，不少中、小學生在成長階段飽受情緒困擾，有社福機構的調查就發現，大約一成小三至小六學生受到抑鬱情緒影響，感到疲倦及不開心；去到中學至大學群組就更嚴重，近三成至五成受訪者曾經出現抑鬱徵狀，遠超正常水平。
利雪兒說，小一至小二學生患上抑鬱症的機會較低，當小朋友步入青春期（六至十二歲階段），多重因素例如遺傳、自身情況、家庭及社交等影響之下，便會容易誘發負面情緒。
「有些小朋友天生情緒較為起伏不定，多愁善感，患上情緒病的機會較高；部分小朋友則相對怕羞，處事缺乏自信，每當遇到困難總會逃避，也會較容易誘發負面情緒；此外，朋輩關係也是非常重要的因素，如果天生比較內斂，不太懂與人相處，或被人欺凌，也是抑鬱症的高危一族。」利說。
家庭及學校因素同樣不容忽略，利雪兒指父母關係較差或忙於工作無暇陪伴，子女自然感到難受。臨床上，她留意到不少父母雖然呵護有加，但是就用錯方法，關心變成教誨，缺乏情緒支援，小朋友在情緒上不被理解，處理心情的能力就更差。學校方面，考試壓力及能力錯配（例如成績一般卻被編入精英班）同樣會加劇他們的負面情緒。

自殘行為 救贖心靈

成年人的抑鬱症可能經常出現低落情緒，然而兒童及青少年個案則有分別。利雪兒解釋，對於小朋友來說，情緒是較為抽象的東西，他們未必懂得與家人表達，求醫時較多是感到疲倦及身體疼痛，而且容易發脾氣，只要稍為逼迫就會哭鬧。除此之外，患者會對事物失去興趣、食慾不振及難以集中精神，這些症狀一般會持續兩星期或以上，甚至更久。
利雪兒提醒父母，多留意子女平日行為，最簡單的例子是小朋友經常躲在房間不肯上學，經常睡覺或行屍走肉般打遊戲機，以逃避鬱結的感覺。如果經常感到肚痛或腸胃不適、胃口轉差，無任何原因之下經常發忟，遇到瑣碎事情就會反應過大，必須盡早應對，否則怕延誤病情下做出傷害自己的行為。
「我們最擔心是患者做出自殘行為，甚至是出現自殺念頭。有文獻指抑鬱症患者湧現自殺想法比一般人多三倍，付諸行動的比例更高出八倍。𠝹手是最常見的自殘行為，多在手臂或大腿位置，患者希望藉着痛楚去紓緩心靈上的痛苦，他們可能辛苦到不知道怎樣做，有時更會𠝹到連筋也斷掉，目的只為感到舒服一點。」
一般而言，臨床心理學家會先處理患者的情緒，了解他們的負面想法及自我要求，正如利雪兒所說︰「可以解決到的事先解決，解決不到的話，就用不同方法面對，盡量令他們感到放鬆。如果狀況未有改善，就有可能要轉介至精神科醫生，雙管齊下，始終是最有效方法。」
曉欣記得，最初接受治療時就學習到如何透過靜觀方法放鬆心情，依從臨床心理學家的指示，學會怎樣從負面想法中抽離，回想起以往一些做得好的事情後，從中獲得鼓勵，以往「覺得自己無能、辜負家人期望」的虛幻想法就逐漸消失。

建立互信 給予空間

要提升心理治療成效，與患者建立互信是不可或缺。利雪兒稱，治療期間必須留意患者眉頭眼額，畢竟每名青少年的性格不同，有些事情未必願意與父母坦白，假如留意到此情況，便會分開接見，當然最理想是一同會診，以讓雙方了解彼此想法。
事實上，青少年抑鬱症的癥結很多時在父母身上。故此首要工作是父母與逐漸長大的小朋友建立關係。利雪兒曾遇過個案，母女關係極差，媽媽性格囉嗦，永遠是「我講你做」的態度，令女兒不勝壓力，最終誘發病情。她說，不少父母在子女升讀中學後，仍然將其當作幼兒般看待，有時過度擔心或高壓應對，自然失去對方信任，其實最重要是給予對方空間，關係就能更進一步。
當子女出現負面情緒，家長又該如何提供支援呢？利雪兒說，有時小朋友的表達可能純粹口頭上的發洩，父母不妨多聆聽、多理解，多陪伴，避免事事批評。然而，陪伴並非只是「陪在身旁」，有質素的陪伴必須用心經營。
利舉例，有名年輕母親強調自己經常陪伴小朋友打遊戲機，最終發現原來只是一直坐在對方身邊自顧玩手機︰「這樣不算是陪伴，陪伴是指有質素的相處，跟子女要好像朋友般，才能建立良好親子關係。」
當然，建立關係並非一朝一夕事情，家長即使察覺到子女情緒低落，也不懂如何打開話匣子，此時該如何是好呢？

避免否定 主動聆聽

利雪兒說出兩大重點︰一、共同興趣。例如子女喜歡韓國音樂，不妨投其所好，惟應避免主動請教，可先自行上網資料搜集，適當時候才加入一起討論，日子有功，關係自然緊密；二、避免否定。假如子女分享負面想法，家長毋須即時反駁，經常說出「唔駛咁嘅、唔得嘅」等否定說話，反會令對方覺得自己做得不妥，慢慢就會拒絕分享。家長可嘗試先接受他們的情緒，多從對方角度出發，青少年很多時只是想有人聆聽，而非一下子被否定然後意見多多。
至於從學校層面，如果小朋友拒絕回校上課，家長可以與老師溝通，看看能否彈性安排他們的上課時間，循序漸進，避免一開始坐足全日，直至心理上有所紓緩，才逐少增加學習時數。老師亦可安排他們補課，從學術上提供支援。
而故事中曉欣的父親，在女兒患病後一直依從臨床心理學家的指示，全程陪伴對方克服病患，並且逐漸掌握父女相處之道，加上曉欣的努力，經過三至四個月心理治療後，她開始願意與爸爸分享心底話，縱然路途遙遠，二人仍能勇於面對。

如果子女不快樂，家長可以……

陪伴左右： 如朋友般相處，建立互信關係
細心聆聽及傾訴： 聆聽他們的需要及不安，毋須太早給意見。
讚賞肯定： 給予讚賞，助他們建立自信心。
尋求協助 ： 如果負面情緒持續，必須盡早尋求專業協助。
切勿挑剔責怪： 避免說出否定的說話，應先接受對方情緖。
減少過分保護： 嘗試讓他們跌跌碰碰，從旁守候。

少少苦楚，等於激勵

成長總是經歷不同考驗，可惜如今的父母傾向「呢度唔得，嗰度唔得」，深怕子女闖出禍來。仁安醫院臨床心理學家利雪兒說，這種愛子女心切的想法可以理解，惟偶爾應讓小朋友經歷失敗，嘗少少苦楚，藉此建立其抗壓能力，才是克服負面情緒的有效方法。
利雪兒認為，父母應多支持子女在童年時探索，途中或許緊張不安，只要在旁陪伴及守護就已經足夠，否則當日後遇到難題或挫折，就會容易被擊倒。她鼓勵家長，可以給予機會子女「嘗試失敗」，例如外出時讓他們計劃行程或交通方式，就算做得不妥也能從中汲取教訓。此外，父母亦不應「係又讚唔係讚」，避免他們以為事事順境，將來對負面批評失去韌力。
對於拒絕上學的患者來說，最怕復課後被同學問長問短，利雪兒就鼓勵他們自行回答，例如「身體不舒服」，毋須說出原由，假如再被追問，就可以說「醫生建議留在家休息」，輕鬆化解尷尬情況。