大概在2022年，我從新聞得知，一張Pokémon卡在拍賣會上以約42萬美元成交。那張卡正是1999年英文版1st Edition Base Set的噴火龍。而我，曾經也擁有過一張。
身為第一代Pokémon粉絲，看着它一步步崛起，無論動畫、Game Boy遊戲，還是Pokémon卡，幾乎一樣都沒有錯過。1999年推出的英文版Base Set，可說是許多人接觸Pokémon卡的起點。不過，當年大部分小朋友都是真的拿卡來對戰，不會像今天的收藏家一樣，小心翼翼地開卡，再放進硬膠保護盒保存。
後來，接觸到日文版Pokémon卡，相比之下，我覺得它的印刷更精美，紙質也比英文版更好，於是很快便決定，以後只收藏日文卡。於是，我把手上那張英文版噴火龍，以50加元賣給了一位家境比較富裕的男同學。寫到這裏，心頭還是會緊一緊。
由於我看不懂日文，所以收藏Pokémon卡純粹為了欣賞，也是我和幾位好友共同的興趣。每次抽到新閃卡，我都會先放進獨立透明卡套，再依照編號放進每頁九格的收藏冊。每次開卡都充滿期待。抽到新卡，會興奮好一陣子；抽到重複的，當然也會失望一下，但沒關係，因為還可以跟朋友交換。
放學後，我總會努力游說媽媽帶我去日本書店，買一、兩包Pokémon卡。就連姐姐們的男朋友，也曾經為我的收藏出過一分力。我記得，一包卡連稅大概12加元。哈哈，已經不記得到底買了多少包，只知道初代151隻Pokémon，每隻都有不同版本的卡，而我的收藏好像只差一張就齊了。所以，前前後後投入的金錢，其實也不少。
說真的，2022年得知Pokémon卡突然升值，而且升得如此誇張，我真的很意外。只是，大家收藏的原因，好像已經完全不同了。看過不少開卡影片，很多人只為抽到那一張「值錢」的卡，不停加碼購買；其他卡卻像垃圾一樣，隨手丟在一旁，我一直很不喜歡這種感覺。
我曾經認真想過，要不要把自己的收藏賣掉。家人和朋友大多都很支持，可是一想到要把整本收藏拆散，把那些「有價值」的卡一張張寄去鑑定，等上大半年，再按市場價格出售，我便知道，那不是我想做的事。尤其這次相隔差不多9年，再回到溫哥華，重新翻開這本收藏冊時，我更不捨得只用市場價格去衡量它們。
有趣的是，這趟旅程，我跟最好的兒時朋友重聚，也聊起我們當年的Pokémon卡。她的丈夫現在也是收藏家，但他的方式是買整盒卡包，不拆封，直接收藏作投資。然而，我和她都不約而同地說了一句：「我們小時候收藏的那些卡，不會賣。」
因為那些卡，無論以前還是現在，它們的價值都遠遠超過市值。留在我手上的這一本收藏冊，是無價的。也許有一天去到山窮水盡才考慮割愛吧，哈哈。
我手上的這一本收藏冊，是無價的。
