有一天，我和姨甥仔女相處時，發現他們總是盯着手機不停地「掃」。我原以為他們在打機，走近一看，原來是在看一條又一條不到10秒的短片。我用心看了幾條，得出的結論：這些短片就像眼睛不停在收集電子垃圾，毫無養份，看完也不知自己看了甚麼。
研究指出，我們的注意力長度下降到平均8.25秒，比金魚的9秒還短。
不僅小孩如此，我發現自己在閱讀時，偶爾也會讓眼睛隨意滑過文字，只大概了解發生了甚麼。這和我小時候閱讀《哈利波特》時的專注力截然不同，那時我會細嚼每一個字，連序言都不放過。而1997年的《鐵達尼號》電影長達195分鐘，我看過不下8次，但現在再看，我應該要分兩天了。
科技的發達讓我們的生活省了不少時間，但同時也讓我們習慣了快節奏的生活，對任何比較慢的事情越來越沒有耐性。想想以前寄信，四、五天才能收到，而現在發一條信息，只要看到「發送中」，但因信號差還未發出，就已經心煩意亂。這是一個惡性循環：當人們失去耐性，專注力也會下降。
研究指出，成年人平均的專注力時間（專心而持續地進行活動）大概為15分鐘，而我們的注意力長度（持續集中於特定刺激）已經下降到平均8.25秒，比金魚的9秒還短，難怪媒體上滿是短片，爭奪我們的注意力。
我在寫歌時也碰到類似的問題。創作時我只注重旋律和歌的結構，然後在電腦編曲時，選擇節奏後便能看到歌曲的長度。幾次創作超過5分鐘的歌曲時，我必須做決定：堅持原有的創作，還是犧牲某些段落，以迎合市場的口味。
自2000年至今，流行音樂的長度明顯下降，Billboard Hot 100的平均歌曲長度從4分10秒降至3分30秒，這不僅是因為專注力因素，還因串流平台的分潤機制變化有關。很多時候，歌曲要播足30秒，創作者才可獲得收益，因此許多製作人選擇將副歌放在較前面，犧牲了以往常見的鋪陳結構。
此外，音樂的節奏也越來越快，以便更迅速地被觀眾接收。這種趨勢不僅影響了歌曲或影片的創作，還反映在我們的生活方式中。越來越多人面對選擇時，總是想立即看到結果，耐性和深度的投入似乎在逐漸消失。
在這個「快食」時代，願意花時間製作且具有起承轉合的作品更顯珍貴。如果10秒鐘的短片是一個潮流，那我希望可以讓人細味的作品能再次興起。
或許我們應該思考的是，在生活的每一個層面是否都需要追求效率，能否取得平衡，好讓我們的注意力不被短暫的刺激所佔據，從而能夠再次沉浸於一部長作品中，好好享受每一個字、每一句對白、每一個停頓位。
