時間回到2019年我的悠長假期，終於有契機讓我進修，報讀一個在美國洛杉磯為期8周的「演技強化課程」。30歲的我，重返校園的感覺既新鮮又緊張。
還記得第一天踏入新生入學典禮的會議室時，我戴着帽子和眼鏡，戰戰兢兢地找了一角坐下。入學生大約有百多人，我全神貫注地尋找場內的亞洲面孔，因當時的我怕會暴露行蹤。幸運的是，我被安排到一個只有9人的班上，且全是外國同學。
國籍的多元化令人驚訝：有來自英國、尼日利亞、印度、毛里求斯，還有美國本地的同學。第一天主要自我介紹，大部份都是年輕人趁暑假來嘗試演戲，有些則抱着遠大的演員夢，其中一位就是來自印度的Pooja。
Pooja很神秘，自我介紹也讓人覺得模糊，令人半信半疑。她個子細小，外貌讓我們猜測她約40歲。放小息或午餐時，她總獨坐一角，不太喜歡與別人交流。
第二天，當各種課堂開始要求我們演戲時，我發現所有同學都沒有演戲經驗。我感到被課程簡介欺騙了，但在我最需要填補時間和舒緩情緒的人生低潮時，我決定繼續上課，心想：「總會有所得着嘅。」
在這所學校，我第一次意識到自己從未上過正式的演技班，以前都是邊學邊做的。這裏讓我們嘗試不同的工作崗位，例如收音、燈光、拍攝、導演和劇務。我彷彿倒轉了演藝生涯的步驟，但這樣徹底從零開始學習，讓我感到非常實在和有趣。
每天的功課繁重，返完朝九晚四，還經常需要記不同課堂的劇本對白。作為習慣用廣東話演出的我，需要一些時間適應英語對白。課堂上經常要與不同的同學做對手戲，Pooja就是那位每次搭檔時都讓人擔心的同學，因她總是忘記對白，而且一對視就會忍不住笑出來，就連老師有時也沒她辦法。由於經常出錯，她常被同學，甚至老師取笑，但她卻總是開心地跟着笑。
接近課程的尾聲，我們被分成四組，演出不同的劇目。隔天就要演一次給大家看，讓老師指出可改進之處。當然，Pooja那組總是停滯不前，無法在限期前記熟對白，亦總是避開對手的眼神，讓大家都替她那組焦急。
來到最後一天，大家都準備好了戲服和道具，老師還設置了攝影機錄下我們的演出。我那組負責用美國南方口音，演出一段70年代的喜劇，反應不錯，看了那麼多次排練仍能笑出來，已讓我感到滿足。但當我看到Pooja那組的表現時，卻莫名感動起來。雖然仍有瑕疵，但她全程投入，還能與對方對視，是飛躍進步的表現！全班都喜出望外，為她感到驕傲。
有時，她被嘲笑而不自知，或許她其實是知道的，但這並不重要，因為她依然能按照自己的節奏，慢慢進步並享受其中。每次看她表演都一定有笑料，她就是個特別的存在，帶給人很多歡樂，也讓當時不太會笑的我，由衷開心地笑了。我覺得她是個模範生，儘管表現不是最好，但她一定是最享受演戲的人。
從這位模範生身上，我看到一件自己遺忘了的事：有時除了認真，樂在其中也相當重要。無論是演戲或生活上，能夠保持熱情、輕鬆、享受的狀態，更能自然流露。
無論是演戲或生活上，能夠保持熱情、輕鬆、享受的狀態，更能自然流露。
