最近在不同地方不約而同發生了幾件與生死抉擇有關的事。早前英國下議院通過了一項有關安樂死的法案不久，香港也就「預設醫療指示」成功立法，但在華人圈子裏最轟動的，應該是台灣小說家瓊瑤寫了一篇提倡生死自決的文章後，自我了結生命的新聞。這個議題已討論了很久，我預期會有更多國家會在這方面進行立法，去保障個人「生死自決」的權利，及進行規管以防濫用。
瓊瑤的自決生死，引來很大回響。
瓊瑤的遺言中，有幾句淺白地指出了無數世人經歷過的痛苦，她說「上蒼對於生命的過程，設計得不是很好。當人老了，都要經過一段很痛苦的衰弱、退化、生病、出入醫院、治療、不治的時間，可長可短，對於必將老死的人，是多大的折磨！」活到我們這把年紀的人，即使自己未經歷過，也必見過甚至承受過至親或摯友瀕死，然後離世的痛苦。瓊瑤陪伴過丈夫走完這條苦路，眼見自己也快將步其後塵，於是選擇「翩然」離世。她以小說家精練動人的文字，贏得了很多人的同情，甚至羨慕。
只要是去過或住過醫院或老人院的人，應可體會瓊瑤文中那種「折磨」，其實是無時無刻在發生，不僅對病人自己，而是對他們的家屬及整個醫療系統而言。有人作過這樣的比喻：一些末期病人經受的折磨，若發生在動物身上，獸醫也會建議主人施以「人道」處理，否則會有虐畜之嫌。
我們對動物尚且如此，為何對同類卻可以這樣「不人道」？引進了「預設醫療指示」後，我們現在可以在仍然精神自主時作出指示，讓醫護人員在指定情況下停止急救或維生措施。至於沒有預設指示的情況，醫生一般會在徵得病人的親屬同意後不予施救。但我見到更多的情況是，病人雖沒有惡疾，但因為年邁，身體機能已衰竭至無可能復元，全身插滿喉管亦全無意識，但親屬中有人仍覺不捨得、也有人不想背負不孝之名。無人作出讓老人早日離去的決定，於是老人日復日地苟延殘喘，不但耗費金錢和醫療資源，對所有人都是一種無意義的拖累。
人若能在仍有思辦能力時自主結束生命，將會是人生的最後和最大解脫。歐洲已有幾個合法進行安樂死的國家，但華人社會較為保守和尊重孝道，加上宗教方面的反對，目前仍未具備所需的條件。所以積極提倡這個概念並且「身體力行」的瓊瑤，還是要自己張羅所需的工具（聽說她是燒炭的），之前還要做好保密工夫。
當然亦有人批評她的做法是把死亡浪漫化了，有鼓勵人自殺之嫌。她說「時間到了，生命不會更好」，相信不少人（包括年輕人）在感到絕望時，也會以為自己的生命已不會變得更好，因而走向絕路。安樂死這個課題，還需要更長、更深入的討論。
