佐敦華豐大廈三級火造成五死四十傷，不僅為本港商住兩用舊廈的火警危機拉響警號，更揭示了這種都市計時炸彈的誇張一面。
十四層的舊唐樓，共藏有三十五間賓館、一百間劏房，更由於業權過度分散、有賓館老闆不願出錢等原因，大維修一拖再拖，滅火筒過期、滅火喉破損和防煙門無法關冚也無人理。說直白一點，在這種惡劣條件下，出事只是時間問題而已。本港舊區裏像這種埋藏巨大消防隱患的大廈為數不少，當局宜迅速行動，亡羊補牢，防止災禍重演。
本文執筆之時，特首李家超已表明會加強執法，亦會研究提高罰則，以及今年內向立法會提交修訂《消防安全（建築物）條例》草案，日後對有逼切性的大廈強制執行維修，再向業主追討費用。
以上措施都方向正確，值得支持，稍欠不足的是，都是「未來式」和「被動式」，惟火災一宗也嫌多，有關部門應該當下就主動出擊，找出潛藏危機的樓宇，防患於未然。本港現有一萬三千五百幢舊式商住大廈，數量龐大，為了以最快時間完成目標，我建議首階段先集中巡查賓館數目較多的舊廈。
這類舊廈人流多而品流雜，常見有亂丟煙頭、在公共空間堆放雜物或阻塞逃生通道等不負責任的行為，宜應率先處理。每間賓館註冊時都有登記地址，政府要篩選出來應非難事，再派員突擊巡查，發現有不符消防標準的即敕令改善。
今次事件揭露的另一個問題，是業主對消防安全指示「拖字訣」情況十分普遍。根據資料，截至去年十月底，消防和屋宇署共發出約三十五萬張「消防安全指示」，惟多達六成仍處於未遵辦狀態。諷刺的是，起火的華豐大廈正是其中一個典型個案，十六年來對屋宇署的指令置若罔聞。
很明顯，目前的罰款或勸喻方式，完全欠缺阻嚇力。在「先代維修、後追費用」完成修例前，有消防隱患問題的舊廈可能繼續拖得就拖，若然如此，當局只能執正來做，在未確定消防安全達標前，不輕易發牌給賓館，以逼使相關業主合作。人命面前無妥協空間，一切商業利益都須放在一邊。
當然，強加巡查只是治標，治本的方法還是要令業主明白自己的責任，日常確保大廈消防安全達標，政府除了要加強宣傳教育，恐怕也要研究「更辣」的罰則，例如釘契，以提高震懾力。
大火無情，人間有愛。在這場奪命火中，既交織着悲傷的眼淚，也閃現出人性的光輝，除了一班地盤工友見義勇為救人，被封為無名英雄，政府各部門和地區成員對災民迅速且適切的支援，同樣值得一讚。但願香港人這份團結互助精神可繼續傳播開去，亦深願每位市民都能在安全的環境中安居樂業。
