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我曾瀏覽多個面書上的耳鳴群組，發現無論本地或外國，患耳鳴的人都相當多，並已對生活造成明顯困擾。我在臨床上遇到的耳鳴患者亦不少，大致分為持續性耳鳴（即不分早晚耳內持續響鳴），及以日輕夜重間歇耳鳴。
耳鳴是聽覺系統異常活動的副產物，類似「疼痛」，是身體的一種警報信號。人類的聽覺會持續監測環境聲音，當外周聽覺輸入減少（如輕度聽力損失），中樞系統可能「過度補償」，產生耳鳴。當聽力下降時，耳鳴便有機會出現，其作用可能提醒人們須注意聽覺通路的異常，如內耳損傷、聽神經瘤或血管受壓逼等。
除此，因焦慮而引起耳鳴的患者為數亦不少。焦慮會觸發身體的壓力反應，導致交感神經系統過度活躍，釋放腎上腺素和皮質醇等壓力荷爾蒙。這些激素可能影響內耳微循環或聽覺神經的敏感性，繼而引致耳鳴。同時焦慮常伴隨頭頸部肌肉緊繃，亦可能壓逼聽覺結構或血管，導致耳鳴或加重原有的症狀。壓力亦可導致血管收縮，影響內耳供血，進而觸發耳鳴。
但有一種耳鳴是屬於正常的，當你在極為寧靜的環境，如深夜的睡房裏，耳朵便會傳來嗡嗡聲，那是因為環境噪音極低，大腦為了維持基本活躍度，會產生一些微弱的神經訊號，形成所謂生理性耳鳴。（待續）
