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我到地區診症時，有為數不少的老人家因嚴重消瘦、無胃口或心情抑鬱而來。他們均有胃病病史，如胃氣脹或胃酸倒流等，故西醫長期給予抑制胃酸藥，服用達數年之久。
他們出現嚴重消瘦、無胃口或心情抑鬱的原因，其實正正就是長期食抑制胃酸藥的後遺症。
胃病大多由於胃酸問題引起，西藥一般使用成分含胃酸中和劑或強效制酸劑，如質子泵抑制劑（PPI）來緩解不適。胃酸負責分解食物，若長期壓制胃酸分泌，會引發一系列的反應，最常見是營養吸收障礙，特別是影響鈣質及鐵質的吸收，臨床上遇過不少長期服用PPI的女性長者，出現原因不明的貧血，追溯後才發現與藥物有關。另外缺鈣亦會增加骨質疏鬆風險，萬一跌仆便長手尾。
我認為制酸藥有被濫用的情況，不少人除可自行購買，公立醫院更有過量發藥給病人之嫌，無形中讓病人倚賴了制酸藥。其實當身體習慣了外來抑酸，會代償性地增加胃酸分泌，一旦停藥，胃酸會報復性爆發，症狀有可能比用藥前更嚴重。不少患者因此無法戒斷藥物，陷入惡性循環。所以長期服制酸劑的病人到我接手時，需要循序漸進地戒斷，並配合中藥健脾制酸，及嚴格飲食控制，一般須數月才能成功停藥。下期談中醫制酸方面優勝之處。
