
聯合國兒童基金會(UNICEF)警告,2024年麻疹疫情捲土重來。歐洲和中亞病例突然翻倍,創25年來新高。荷蘭兩周內有45宗麻疹,摩洛哥2024年有2萬5千名麻疹病人,當中120人死亡。比利時污水樣本也驗出麻疹病毒,是摩洛哥型變種病毒。
美國衞生部長小羅拔甘迺迪是著名反疫苗論者,誤信麻疹(及包括麻疹、德國麻疹、腮腺炎MMR三合一混合疫苗)疫苗導致自閉症,沒有證據卻執着,並不鼓勵接種。
德州一名未接種麻疹疫苗的孩童,於2月底因感染麻疹病逝,是美國10年來第一位死於麻疹的受害者。麻疹病者很辛苦,發高燒發冷10天,嚴重咳嗽、多痰、鼻涕、鼻塞、眼紅,發燒第4天出疹、極累、中耳炎,嚴重的併發症有鼻竇炎、肺炎及腦炎等,有極高傳染性,一個病人可以傳給12-18人(流感就一個傳給1.5人)至4月初,美國有22州已有642宗病例,德州佔499宗。有專家指出病例可能遠超於公布的數字。
小甘迺迪曾對麻疹腮腺炎德國麻疹混合疫苗(MMR vaccine)的安全性有偏見,多次發表虛假和誤導性的言論,淡化不斷升溫的疫情。但最近他深切擔憂麻疹疫情:「疫苗不單保護個別孩童免於麻疹,也為社區免疫做出貢獻,保護那些因為醫療因素無法接種疫苗的人。」
小甘迺迪真正的轉軚,是今年4月初德州再有未接種疫苗的8歲女童死於麻疹引致肺衰竭。他探望慰問病童家長,並指示美國疾病管制與預防中心(CDC)全力支援德州衞生當局。案例急速擴散,德州在4月的頭3天內急增59宗麻疹,全國感染麻疹病例有97%未接種疫苗!
衞生部長表示,衞生工作者和官員有責任讓所有需要疫苗的人,都能輕鬆獲得疫苗。那小甘乃廸便不應跟隨政府裁員方向,不能減少防疫專家和注射員,令防疫措施失效!
麻疹疫苗能有效提供終身免疫力,接種兩劑的有效率達97%。疫苗大致安全,正常會有些少紅疹,輕微發燒反應可以接受。要糾正對麻疹疫苗的錯誤信念才能讓大家給兒童打預防針,遏阻麻疹爆發。
香港也不可自滿,即使我們99%兒童都有接受麻疹或MMR疫苗,但仍然有一些漏網之魚,例如從內地或外地來香港的兒童未必有接種。月前,有位30歲男子從泰國回港時驗出麻疹,以及27月大女童從中東回港時被發現出麻疹。
麻疹在本地已經絕跡多年,很多市民已經放鬆警戒,可能會疫情重臨。1967年後出生的香港人若未打麻疹針,應接種兩針麻疹疫苗,特別外遊之前應接種第二針麻疹疫苗!