診症時我經常問病人，幾耐大便一次？大便成形抑或爛？這些對於診斷脾胃、甚至情緒狀況問題極具臨床意義。
大家先來了解一下大便從何而來，當我們開始進食，食物到了胃部開始消化，然後在小腸進行吸收，下行至大腸後的食物殘渣基本上呈半液態。大腸其中作用是吸收殘渣的水分，使殘渣變成固態大便，方便排出體外。若見大便爛或呈糊狀，表明大腸蠕動過快，殘渣所含水分未有足夠時間被大腸吸收。相反大便過硬，即大腸蠕動過慢，大便停留在腸道時間過久，水分被過分地吸收。
大腸蠕動過快，常因胃腸道受感染、脾胃虛弱，又或精神緊張引起。其實腸道受感染引起腹瀉這成因是有些誤導的，因為我們的腸道本來就存在多不勝數的細菌，包括好菌或壞菌，彼此相互制衡。然而當好菌減少，壞菌便會作惡，腸道即出現毛病。好菌減少的原因，一是吃了不潔食物，壞菌數量突然增加，其次是脾胃本身已虛弱，好菌數量不足以抑制壞菌，這些同樣都會引起泄瀉或脾胃問題。
精神緊張或壓力對腸胃道的影響亦不容忽視，胃腸道的蠕動受不隨意肌支配，而不隨意肌則受大腦自律神經操控。人一旦長期處於緊張或不安，便有機會造成自律神經失調，使得胃腸道不是蠕動過快，便是減慢，形成泄瀉或便秘。
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