最近看了一套由湯漢斯主演的感人電影《The Man Called Otto》，主角年輕時因入伍前驗身，發現他有肥厚性心肌病變（Hypertrophic Cariomyopathy，HCM）被拒參軍。甚麼是HCM? 患者心肌不正常地增厚、最後容易產生纖維化。患者佔人口0.2% （1/500），很多是先天性，甚至遺傳性，一半可傳給下一代。很多患者在青春期開始心臟肥厚，少數患者在嬰孩時已經發病。
肥厚性心肌病變可以是整體或是局部，最常見是心室中膈部位局部肥厚，如果心肌肥厚的位置是靠近左心室出口的心室中膈，可變成阻塞型心室心肌肥厚Hypertrophic Obstructive Cardiomyopathy，HOCM。
心肌肥厚令心室容積下降，心臟每次收縮的輸出血量減少，心肌肥厚缺乏彈性，心室舒張困難，可導致舒張性的心衰竭。左心室出口阻塞也可引致二尖瓣倒流。
很多患者平均壽命正常，少數出現症狀，包括：胸悶、喘（尤其是運動時）、無力、頭暈，以致暈厥，更可有心律不整、心悸。
很多患者很遲確診，因為無病徵，即使有也常與其他心臟疾病雷同，難以確診。不少患者是例行體檢和照肺時意外發現，像戲中主角一樣。心電圖和心臟超音波是有用診斷工具，也可以做心臟磁力共振。
醫生要問家族史和篩查，改善症狀，與評估心因性猝死機率。目前沒有特效藥，只能治標，減輕心肌出口阻塞，預防及治療血壓高，以及抑制心律不正發生和突然死亡的機會。
切除中膈肌肉手術，可減少左心室出口阻塞：外科切除心室中膈肥厚心肌，或以心導管做酒精栓篩術（注射高濃度酒精到供應心室中膈的血管內，人為製造該部分心肌梗塞，使左心室出口特別肥厚的心肌壞死）。
患者偶會發生致命的心律不正如心室顫動，若有心因性猝死的家族史、心室肥厚程度達30mm、曾發生心室頻脈或是心室顫動、未明原因昏厥的病患，可植入去顫器預防猝死。
肥厚性心肌病變患者可進行運動，但須避免高強度及競技運動。運動量高的運動員，鐵人賽及馬拉松等，應在有賽前驗身，以防萬一。健康飲食、減少菸酒、避免溫度差別太大的環境轉變，有助減少症狀與猝死。
這種病變多是遺傳，若知道致病基因突變位置，基因檢測將能更早診斷與預測可能猝死的風險。最重要的是即使患病，生命仍可以過得有意義、積極和開心，祝福別人，像片中主角所領悟的。
