「應縣木塔，讓您久等一千年了！」
我向這座始建於遼代清寧二年（1056年）的世界最古老木造佛塔，合十頂禮問訊。
山西省的應縣氣候乾燥，經月不雨，塔上積累了灰塵，所以外觀灰濛濛的，不及京都、奈良的木塔那麼色彩鮮艷，更添古樸之意。也正是因為乾旱少雨，沒有了白蟻，避免了蟲咬毀損的風險，千年而不腐，濕氣風沙對木料的影響減到最低，這也是全中國僅存的四棟唐代木結構建築，全部位於山西的原因之一。
被梁思成譽為「第一國寶」的五台山佛光寺、唐代武宗滅法前唯一保存下來的佛殿、中國現存最早的木構大殿、亞洲最古老的木結構建築的五台山南禪寺，以及天台庵、廣仁王廟。我對盛唐的佛寺建築興趣始於日本奈良，三訪雄偉莊嚴的唐招提寺，並認識了寺院主持石田先生。這次來山西，主要目的是為智行基金探訪愛滋遺孤，並非觀光為主，神往已久的山西四大盛唐佛寺交通並不方便，這次就只好緣慳一面了。
寺前廣場有一尊新造的觀音立石像，身披大紅袍。旁邊寫了這立像由一本地酒廠！新近捐助，感覺有點不倫不類。寺廟已沒有僧人，在門口售票處大聲播放「南無阿彌陀佛」的錄音帶。
「救人一命，勝造七級浮屠」，浮屠是舶來品，音譯自梵文的Stupa﹙或稱窣堵坡﹚，西元一世紀由印度隨佛教傳入中國，所以漢朝之前，中國沒有浮屠。中國第一座佛塔位於天下第一寺的洛陽白馬寺，這座九層宏大木塔建於東漢永平十一年（公元68年），幾十年後即被焚毀。建於北魏熙平元年（公元516年）的洛陽永寧寺塔，高四十九丈，有中國古代摩天樓之稱，該塔僅存十五年，便被雷電殛中，毀於火災。相比木塔，石塔比較容易保育，中國現存最古老石塔為唐永徽三年（公元652年），玄奘法師主理修建的西安大雁塔。但歷史上大部份古木塔，終因經不起天災人禍的打擊而慘遭滅頂之災。
所以這座應縣木塔沒有一釘一鉚，但千年屹立不搖，它的抗震、避雷、防災、防火能力，可謂人類木構建築史上的奇蹟！
千年屹立不搖的應縣木塔沒有一釘一鉚。
