酸、甜（甘）、苦、辣（辛）、鹹是人類感官的五種味覺，五味構成了食物風味的基礎，廚師透過配搭的變化令食材神奇的轉身。
在中醫角度，五味入五臟（心、肝、脾、肺、腎），是飲食和養生。
酸入肝，能收、能澀，如烏梅、山楂收斂止瀉。苦入心， 能洩、燥、堅， 如黃連清熱燥濕，大黃瀉下通便。
甜入脾，能補、和、緩，如甘草、大棗補中益氣，調和藥性。
辣入肺，散、行，如生薑散寒解表，川芎活血行氣。
鹹入腎、能下、軟，如芒硝瀉下通便，海藻、牡蠣軟堅散結。
五味在生活中，用來形容各種複雜經歷和情感體驗，古人談「五味雜陳」到「百味人生」。
五味之中，我打小就對苦味食物沒有抗拒，兒時生病煎的中藥一飲而盡，不需嘉應子潤口，多數人過了半世才能食的涼瓜（潮汕人只稱苦瓜），我八九歲就整碗連湯喝個不剩，當年村中長輩說我是老積、早熟，毛主席說窮人的「孩子早當家」，我更認為潮人的孩子早當家，是生在骨子裏的基因。
今期分享一個清燉釀苦瓜，材料用苦瓜（最好用潮汕珠瓜）、野生花旗參、霍山石斛、黃豆、豬梅頭肉、西施骨、鯪魚肉。
先將石斛、黃豆、豬骨（汆水）加適量清水煲約一小時盛入燉盅。苦瓜整條切段（約四公分）去芯，豬肉和已浸淋的花旗參用刀剁碎，加鯪魚肉和調味料撈勻釀入苦瓜中，然後燒熱油鑊將瓜段兩端的豬煎至金黃，便可放入燉盅中隔水猛火燉約四十五分鐘便可食用。
此菜苦甘相互，味清鮮香，是盛夏烈日下一道食療同效的美食。
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