喜歡西班牙,其中一個因素是好吃的東西太多,所以遊走了西班牙東南西北多個城市,東面巴塞隆拿和華倫西亞,南面西維爾,西面薩拉曼卡,北面畢爾包等等,還有很多中世紀的小鎮也留下重複的足跡。到訪最多次的必定是中部的馬德里,兩個星期前在馬德里機場踏上飛港的航班,數算一下才發現已是近十年第十六次在這個首都城市逗留。
無論在香港,抑或在世界其他餐館,總有廚師在公在私都特別用心做美食給我嚐,難怪有舊同學非常羨慕我吃盡天下美食,甚至有人形容他們幾生都未必吃得到,即使吃得到也未必能吃得到最好,不得不承認這是天賜的食緣。
成事雖在天,但行事還在人,多少源於八年前忽然來的一個念頭。寫本地街頭飲食近二十年,是「寫出去」的時候了,加上認識一位移居歐洲幾十年的朋友,一拍即合,開始實地採訪,如今已經出版了第一冊《沒有星星的美食─歐洲庶民美食採訪實錄》,而第二冊的採訪工作亦已完成,即將開筆。如此一來,遇上的世間美食更多,而商販店家知道我們來採訪,或看到第一冊實物,往往更誠意拿出最道地最拿手的本事出來,所以說食緣之外,還因自己的意念。
西班牙美食中,不少都鍾情伊比利亞黑蹄豬火腿(Jamón Ibérico),當然是指吃橡果的純種豬。坦白說,因為懂得分辨最頂級的貨色,低級的火腿免得過便不會吃,畢竟人生苦短,何必浪費Quota!
頂級西班牙火腿在香港有得買,肯付比當地貴兩倍價錢一定買到,但有一種美食一定要在當地吃,就是生前死後都是血紅色的西班牙紅蝦。這種蝦一離水便魂歸天國,在西班牙吃的都是冰鮮貨,但出口則需要急凍冷藏,鮮度打了折扣。所以每次到西班牙都一定吃,而且一定請相熟店子專程找特大的,十年來一共吃了六十一隻如成人手臂般長的西班牙特大紅蝦(圖)。人生至此,唯有感恩。
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