越南湯河上殿堂 | 梁家權

面前的越南湯河粉的扎肉與坊間越南食店沒多大差異,但雞卷是慢煮方式烹調的(見圖),難怪口感相當軟滑,這碗雞卷扎肉河賣一百二十三元。貴嗎?不算,生熟牛肉河要一百四十三元,特級火車頭河一百六十八元,日本宮崎A4和牛肉眼河和全北麥飼1++韓牛肉眼河,每碗更收二百二十五元,乃全店之最。

像這家名「Viet」的越南小店,跑馬地有好幾家,都是近年才開業的新店,格局偏高檔,食材品質高,食品種類不多,但食物做得精緻,外賣佔不少生意額,店內只有十來個座位,堂食依然有招呼有服務,或許商家認為此區居民消費得起吧。不過,跑馬地區的越南食店,越裔員工絕無僅有,反而講英語的菲籍僱員卻不少,相信是應付區內比較多的外籍顧客較多有關。

本地越南食肆的發展比泰國食店起步遲,記憶中較平民化的越南餐廳是較知名的「老趙」,當上世紀七、八十年代越南難民湧到世界各地,越南味道遍地開花。有部分難民或被逼標籤為「船民」,很多國家都不願接收這個包袱,結果情願抑或不情願,有些越南人須暫居香港,有些亦想盡快落地生根,哪個國家或地方都無所謂,香港的越南人多了,越南的飲食文化開始在本港萌芽。

多年後,越南政局底定,香港人往河內、胡志明市、下龍灣等旅遊成風氣,愛吃Pho(湯河)的人漸多,越南食店如雨後春筍,而操越南口音的女工也不少。粗略印象,泰式食店依然佔多數,但越南越來越受歡迎,因它的食味是泰菜與中菜之間的中庸之道,甚少極鹹極酸極辣,用香料也不太多和氣味濃烈。

越南河粉和檬之類的食品,本是相當平民的食制,但正如日本拉麵成行成市時,也有店子走高端食材路線,結果一碗拉麵動輒過百元。越南湯河一樣,除了標榜牛骨熬湯之外,用的生熟牛肉來自哪種牛便成為提價的關鍵。不過,有時覺得多少與貪慕虛榮有關!Viet的日本宮崎A4和牛肉眼河和全北麥飼1++韓牛肉眼河,至今還捨不得食。

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