近日經過跑馬地道旁的公共廁所，眼前一亮！隔夜之間，它徹底換新顏，變身色彩繽紛，外牆特別繪上馬匹圖案，不單呼應「跑馬地」地名，更致敬賽馬文化。
奇之下上網一查，才發現香港公共廁所背後有大學問。食環署與建築署聯手推動「優化公廁翻新計劃」，巨資改造全市公廁。計劃分「翻新」與「優化」兩類：翻新重整布局、美化外觀、升級照明通風；優化則針對老化設施，換新廁格、牆磚與設備。公廁不只硬件升級，還試過各種高科技：沖廁系統用「臭氧納米氣泡」殺菌去味，有些公廁更設有氣味感測器，異味超標15分鐘會短訊通知清潔工。有些公廁更別出心意，部分播放輕音樂配語音，提醒愛護設施。
▲日本透明公廁試圖打破廁所等於污糟刻板印象。
原來好多國家都有公廁App查詢所在位置，查資料時發現香港居然有「Toilet Buddy」App，清潔工更需考取「公廁清潔實務知識基礎證書」課程，截至2025年底已培訓逾1,560人。近年設計比賽融入社區特色，食環署公廁屢獲「香港最佳公廁選舉」金獎。如蘭桂坊、商場、地鐵、公園廁所都參賽競爭，原來香港是有專門評廁所的協會！
說到創新，日本澀谷建築師棟瀨敏夫（Shigeru Ban）設計透明公廁，試圖打破廁所等於污糟刻板印象。關門後玻璃自動霧化保私隱。但老實說，若廁所霧化突然故障，我會有點擔心 ……
▲跑馬地道旁的公共廁所外牆換上色彩繽紛新裝，還特別繪有馬匹圖案。
我最近在赫爾辛基機場親歷廁所播放鳥鳴聲，那裏的公廁乾淨得令人印象深刻。他們近年更在機場增設了動物廁所。回想小時候和家人去北京長城旅遊的親身經歷，塞車半天後大家急需如廁。司機說「有廁所站」在橋上，大伙兒便走上橋上，發現這個公廁沒有天花板，可以仰望天空，四塊板圍着一個小空間，地上有一個洞，排污直落河底，真的印象難忘！近年，中國發展迅速，也不停改革公廁，絕大部分公廁已達國際標準。以往的公廁已成回憶，其實公廁清潔度反映市民素質與公德心。公廁真是一個國家文明的最佳試金石。
若非跑馬地公廁翻新，我也不會想起這些故事。下次如廁或環球旅行，我定會用全新眼光打量公廁。
