最近到香港歷史博物館參觀「香港賽馬會呈獻系列：天地之中 ─ 河南夏商周三代文明展」，上了一堂中國歷史課。有小孩隨行的關係，在參觀的時候我就不停地想，若果帶孩子來看的話，要怎樣令他有興趣呢？

其中一件展品名叫方鑒，出土時鑒內存青銅方罍。罍是一種形狀似壺的盛酒器。鹽和罍都是配套用以冰酒或溫酒。古人首先把裝滿酒的罍放入鑒內，然後在鑒內放置熱水或冰塊，從而為罍內的酒水進行加熱或降溫。我家小孩很喜歡喝家裏自製的思樂冰，一定會對古時的人也有冰鎮飲品非常有興趣。

回家後，我便做了一些搜尋，發現《養吉齋叢錄》記載：「紫禁城內舊時冰窖五所，其四所各藏冰五千塊，其一所藏九千二百二十六塊。」《欽定大清會典》記載：「納冰於紫禁城內冰窖，工部備辦。」《欽定總管內務府現行則例》記載：「紫禁城內設冰窖五座。初有一窖，系通州冰，後一律用御河冰。」

究竟放在冰窖的冰是怎樣得來的呢？以前沒有做冰的機器，冰是不可能做出來的，而是開採得來的。採冰首先在冰面上將冰打成方塊，之後拉着方形冰塊在冰上滑行，將冰運到窖內。古人很聰明，採冰在冬天，在夜間進行，因為夜間沒有太陽，冰塊容易維持固態，不易融化和易於保存。

紫禁城冰窖的藏冰一般在來年農曆五月初一開始使用，至農曆七月三十截止。冰塊儲藏期間，大約有三分之二會融化，古人早就考慮好的。可見《周禮》載之：「凌人掌冰，正歲，十有二月，令斬冰，三其凌」，在這裏，「三其凌」就是儲藏三倍所需要的冰塊，以「備消釋」，這都是古人的經驗和智慧。

紫禁城的冰窖建築及藏冰方法，滿足了帝王和達官貴人在炎夏避暑納涼的要求，紫禁城的冰窖資料非常少， 而且隨着雪櫃的發明，冰窖也沒有實質用途了，所以紫禁城也逐漸將冰窖開放，並用來開設餐廳。

若香港故宮博物館能夠開設一座「冰窖餐廳」，讓遊客在造冰的環境中用膳，更以文字或圖像來解釋紫禁城的冰窖，相信必定會成為一大亮點，吸引眾多遊客前往。

清朝時工人運冰的情況。

方鑒出土時內存青銅方罍，在鑒內放置熱水或冰塊，可為罍內的酒水進行加熱或降溫。

古人在冬天夜間採冰，首先在冰面上將冰打成方塊，之後拉着冰塊滑行並運到窖內。

在紫禁城的內務府有多個冰窖藏冰，冰塊儲藏期間大約有三分之二會融化，故會儲藏三倍所需之冰塊。