發佈時間：18:00 2024-04-25
本港長者和照顧者問題近年成為社會焦點，照顧人手不足的情況下，狗仔可能是解決辦法。香港導盲犬服務中心去年底起，派駐受訓的「友伴犬」到屯門一間安老院，陪伴老友記過日晨，同時增加他們的活動和互相交流的機會，以減少孤獨感，令友伴犬擁有許多老友記粉絲。
勞福局局長孫玉菡上周三出席「友伴犬服務啟動禮」時表示，現實證明友伴犬的成效顯著，希望未來能將計劃擴展至其他類型的院舍，政府會提供協助。不過他說的協助，暫時未包括財政方面。
導盲犬服務中心總幹事張家瑋表示，友伴犬是未能通過導盲犬嚴格課程的犬隻，但其性情馴良亦親人，能發揮探訪、陪伴的職能，其中Fruity已派駐屯門一間安老院舍四個月，成效顯著，多間院舍已表達興趣讓友伴犬進駐。
張透露，希望能發展成社企，以自負盈虧的方式將友伴犬計劃擴展，惟現時面對資源短缺難關，需要約一百五十萬至三百萬元資助，包括為資源不足的院舍提供折扣和資助日常營運開支等。他又指，現時狗舍以短期租約形式租用官地，但租期只有三年，難以投放大量資源。
出席典禮的孫玉菡，特地了解友伴犬試行情況，發現老友記與狗隻相處融洽，「很多問題是你有了寄託、有了個好朋友，我覺得就會有好的改進，希望日後多些（友伴犬）。」他解釋長者最怕孤單，活潑又親人的友伴犬，正好可以陪伴長者消磨時間，希望日後可以將計劃擴展至殘疾人士和兒童院舍。
不過，當被問到政府會提供甚麼支援時，孫玉菡卻說：「成個導盲犬要支持的地方，我都會幫他們諗辦法，但我覺得𠵱家不是講資源問題，未必咁快話要講錢，其實他們最缺的是狗仔。」
即是話，局長雖然撐友伴犬計劃，但在經費方面卻先「落閘」，不過張家瑋未有感到失望，他仍冀政府會提供財務資助，亦希望有更多政策局提供政策上的支持，例如協助中心租用市區舖位作市區服務中心。至於中心現階段會與其金主或基金會商討，希望不久將來能就友伴犬計劃的模式作定案。
