大鬧國會 譴責政府 美國雪糕大亨 離經叛道發達路︱國際解碼

美國衞生部長小羅拔甘迺迪五月十四日在國會出席聽證會，突然有多名示威者大鬧會場，抗議其政策及譴責特朗普政府對加沙戰事的立場，最終示威者被扣上手銬帶離現場。

在這批示威者之中，有一位身家超過十億元（港元，下同）的富豪，他是七十四歲的世界著名雪糕公司Ben & Jerry's創辦人之一科恩（Ben Cohen）。這位雪糕大亨天生叛逆，由構思製作的雪糕口味、對抗敵對公司的手段，以及為公司設立積極參與社運的形象，不但不按常理出牌，更會親身上陣。

科恩被警察帶走時大喊：「國會所買的炸彈，正在殺害加沙貧困的孩子，資金更是透過取消給美國兒童的醫療補助來提供支持！」

科恩在社運界頗有名氣，長期就以色列在加沙和約旦河西岸建立定居點，以至加沙被戰火蹂躪都積極發聲。科恩事後接受訪問時表示，他是代表數以百萬計對加沙「大屠殺」不滿的美國人發聲。他說：「當以色列阻止食品、藥物和水進入加沙時，我們卻要做聽話的美國人，裝作沒看見。以色列要他們活活餓死。我們絕不會視若無睹，亦不會默不作聲。」

國會警察其後發出聲明稱，科恩等人因「聚眾、妨礙和擾亂」罪而被控告，罪名最高可被判處九十天監禁，以及逾三千元罰款。對科恩而言，三千多元罰款如同「空氣」，事關他身家高達十億元。他的發達之路，正正因為離經叛道，人做佢唔做，殺出新血路。

一九七八年，二十六歲的科恩與中學同學格林菲爾德（Jerry Greenfield），花了約四十元上了一個雪糕製作課程，之後籌集九萬多元的資金，便膽粗粗在天氣寒冷的佛蒙特州，一個由加油站改建的地方開了第一間自家製雪糕店，店以二人名字組合，命為「Ben & Jerry's」。

喪失嗅覺反着重口感追求

科恩天生患有嗅覺喪失症，鼻子從小就對味道不敏感，這原應是做食物生意的缺點，但正因為喪失嗅覺，他反而更着重對食物口感的追求，令他想出很多奇特口感的雪糕，例如加入朱古力餅乾、棉花糖、粟米片、核桃等，讓雪糕口感變得更有層次，成為Ben & Jerry's的特色之一。

當Ben & Jerry's在美國市場開始冒起，引起當時美國雪糕霸主Haagen-Dazs的注意。為了打壓這潛力對手，Haagen-Dazs的母公司Pillsbury威脅分銷商，如他們代理Ben & Jerry's的雪糕，就不能代理Haagen-Dazs。因此很多分銷商決定停止和Ben & Jerry's合作。

由於財力差距懸殊，Ben和Jerry知道與Pillsbury打官司根本毫無勝算。於是他們想出一個名為「Doughboy（Pillsbury的吉祥物）怕甚麼？」的活動。他們在雪糕產品及公共交通工具的宣傳上印了「Doughboy在怕甚麼」的標語及一個熱線電話號碼，吸引消費者好奇致電，熱線會播放科恩和格林菲爾德的錄音，解釋整件事情的來龍去脈，並向支持者寄出一張「Doughboy在怕甚麼」的汽車貼紙，請支持者貼到車上，市民還可以訂購相關T恤，讓更多的人知道活動。

事件引起傳媒爭相報道，加上群眾壓力，令Pillsbury跪低，停止打壓行為，Ben & Jerry's的雪糕終於可以不受限在全美國分銷，甚至令他們的品牌名聲更響，一步步發展成為美國第一、世界排名前五的雪糕品牌。

有別於一般企業，六十年代成長的科恩和格林菲爾德因深受嬉皮文化影響，非常熱衷於提倡自由、和平、反戰，以及勇於表達對社會的不滿，在敏感的議題上，總是以公司名義發聲。

出售公司仍保衛品牌道德

即使在二○○○年，他們決定把業務以超過二十五億元賣給了全球第二大的食品公司聯合利華，也在賣盤的協議書中列明，Ben & Jerry's須擁有獨立董事會，董事會的主要責任是繼續擴展公司原有的社會使命，保衛品牌的道德標準。

聯合利華接手後，初時對Ben & Jerry's的社運立場仍然支持，例如二○年初，非裔美國男子佛洛伊德（George Floyd）被白人警員跪頸壓致死事件中，Ben & Jerry's是最早，也是最嚴厲批評警方的企業。當大多公司僅上傳全黑圖片，譴責種族歧視，Ben & Jerry's已大膽發出「我們必須廢除白人主義」的聲明。難怪連其前總裁福爾曼（Jeff Furman）也形容，公司是「被雪糕耽誤的社會倡議組織」。

然而，近年聯合利華開始不滿董事會的出位言論，不斷阻撓公司就敏感議題發聲，包括禁止Ben & Jerry's公開批評特朗普，以及反以色列攻擊加沙的帖文。

事實上，科恩及格林菲爾德二人皆是猶太籍，他們依然大肆批評以色列，曾於二一年希望用雪糕抵制祖國，要求停止在以色列佔領的巴勒斯坦人定居地銷售該公司產品。結果辣㷫以色列政府之餘，有關安排亦遭聯合利華反對，最後決定把公司的以色列經營權，出售予當地企業。

董事會與聯合利華的關係，今年更踏入白熱化的階段，Ben & Jerry's於三月向曼克頓聯邦法院提交文件，指控母公司聯合利華因Ben & Jerry's行政總裁史提夫（David Stever）積極推動企業社會使命和品牌誠信，將其非法撤換。

與此同時，市場亦有消息傳出科恩和格林菲爾德正考慮回購其同名公司，以維持公司的社會使命。

創意雪糕名成賣點

Ben & Jerry's雪糕向來以嚴厲而幽默，兼且創意十足的雪糕名稱回應社會議題聞名，吸引不少消費者眼球。

早於○九年，為了慶祝美國佛蒙特州通過同性婚姻法例，Ben & Jerry's把人氣口味「Chubby Hubby」改名為「Hubby Hubby」，因為hubby亦可解作丈夫。他們又曾為了表示抗議澳洲禁同性婚姻，在澳洲門市禁止客人點同一味道的雙球雪糕，以作反諷。

不過，Ben & Jerry's也曾試過老貓燒鬚。他們為NBA著名華人球星林書豪推出「林來瘋」（Lin-Sanity）口味，以荔枝、幸運曲奇（Fortune cookie）為雪糕味道原型，卻反被批評種族歧視。反對者認為幸運曲奇明顯讓人誤解華裔族群古板。Ben & Jerry's及後公開致歉，強調只是想藉雪糕向林書豪的卓越表現致敬，並表彰林書豪的哈佛人身份，然後將雪糕中的幸運曲奇碎片改成甜筒碎片。