發佈時間：12:00 2024-05-18
毛孩踏入老年，雖然外表可能不帶半點老態，但身體上不少變化已經是衰老的迹像。
生骨刺怎麼辦？
人和動物年老都會生骨刺，不少長者因有骨刺而疼痛，毛孩生骨刺又有何影響呢？香港愛護動物協會註冊高級獸醫Dr.Adam West解釋，骨刺（Bone spur）的醫學名稱是骨贅（Osteophytes），通常是在有病變或有關節炎的骨骼邊緣突出。不過生骨刺不是病，而是個病徵，代表動物患上不同的關節疾病，例如骨關節炎（Osteoarthritis）。貓咪與狗狗年老都可能會生骨刺，而骨刺出現過程緩慢，主要因為年老令軟骨磨損，令骨骼所承受的壓力不斷增加。此時，身體為了補充磨損的軟骨，就會自動在受壓力的骨骼邊緣長出多餘骨骼，而骨刺就是這些多餘的骨骼。狗狗患上關節疾病的情況可能因不同品種而有異，但骨刺的確多數在年老動物身上出現，而較年輕會生骨刺的，通常都是工作犬。
長有骨刺的關節炎患者，通常都會表現得疼痛，被人碰到就會叫喊，或不願意活動、走路時一拐一拐、四肢僵硬和減少活動量，而貓咪生骨刺就會一反常態，變得不愛跳到高處。若一直沒有正視毛孩生骨刺的問題，就會一直影響毛孩的活動能力。以往狗狗生骨刺會比貓咪的數量多，不過 Dr.Adam就指現時情況漸漸相若，只是貓貓更懂得隱藏自己的疼痛。
而要治療關節疾病，獸醫會先以藥物治理。藥物方面除了止痛藥，Dr.Adam指可用服用含有葡萄糖胺的補充劑，增強軟骨健康；獸醫也會每星期或每月為動物注射含有Pentosan的藥物，可刺激毛孩身體製造軟骨，減少關節磨損。另外，物理治療及針灸都是可行的治療。
而手術方面，Dr.Adam指有時獸醫也會為關節炎動物動手術，不過只限只有單一節關節受影響，或有前十字韌帶斷裂等受傷受情況，才會考慮動手術。
減痛生活小貼士
除了用藥物、補充劑及物理治療等方法，家長們也可以跟着獸醫和兩位家長的小貼士，讓狗狗減輕痛楚，避免問題惡化。
首先，Dr.Adam建議家長應為愛寵減肥，不少人認為毛孩要夠胖才可愛，但實情有損關節健康。「家長應為過重的寵物減肥。只要保持適當的體重，苗條的身型，就可以大大減少對關節造成額外的負荷。家長可因應寵物需要及身體狀況，而調整一下運動量。」他說。
不過Dr.Adam提醒，要預防狗狗生骨刺的措施不多，因為其最主要原因就是年老。
強化運動不可少
長了骨刺，就代表狗狗應減少活量嗎？非也。相反，家長更應重新訂立運動時間表，讓狗狗每日都有活動時間，以鍛鍊肌肉力量，才是最適當的做法。「持續及穩定的運動非常重要，例如一星期內六天都不讓狗狗活動，突然來一次長時間運動，對狗狗而言是不理想的運動方式。」Dr.Adam說。不過也不代表狗狗可做劇烈運動，這樣很可能會損害關節健康。因此他亦推介家長帶有關節問題的狗狗游泳，水的浮力可支撐狗狗的體重，讓牠們在無重壓力下活動，可鍛鍊肌肉，從而強化肌肉力度。
年輕食鈣片？小心適得其反
大多老狗都有骨骼和關節問題，不過這不代表牠們年輕時就要提早額外攝取鈣質，而開始進食鈣補充劑！ Dr.Adam提醒，只要家長為毛孩提供營養均衡的膳食，就毋需再額外提供鈣片，因為額外的鈣有可能關節健康產生反效果，令關節炎更易出現。另外老狗家長也不要胡亂購買補充劑。餵飼前，大家記得先諮詢獸醫意見，小心愛狗心切而幫倒忙了！
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