現今社會科技發達，在AI流行的世代中，智能手機、掃地機械人、生成軟件等多種產物相繼誕生，為都市人帶來方便。然而，AI尚未能完全取代人類，除了科技上的問題，一些講求創意的創作行業，仍然需要由人類親自完成。

四大工業之一的鐘錶業對手工技術要求甚高，縱然已有智能手錶的出現，但部分技術還是需要由人手親自製作，並非AI能代為處理。身兼多職的高鼎國現為香港青年工業家協會當然顧問、香港鐘表業總會顧問及香港國際象棋總會名譽會長。作為業界強人，他認為令行業持續發展下去，必須留住現有的人才，同時培訓新血，才能令本地鐘錶業繼續在全世界發光發亮。

曾於美國留學的高鼎國坦言很怕考香港會考，亦清楚知道自己不適合填鴨式教育，「當年的我坐不定，是一位不太受老師歡迎的學生。中一時，當所有同學選擇到英國讀書，覺得自己的老友全都離開（香港），於是我也在中二時選擇到美國留學。」

人未畢業，一九九九年他便在美國創業，創辦電競公司，「可是做了兩年都不成功。當時太早了，如果過十年才開始我就發達。當時的女朋友（現時的妻子）叫我回去讀書。讀了一年書，我們便於二○○二年結婚。之後在學校附近找了一份AI工作，在當時來說，我都覺得太早做AI。」

已在當地「落地」的他，幾盤生意也發展得不錯，也習慣了平淡的生活，後來因為一個人決定回流香港。「外父生病了，妻子想陪父親，這個原因彷佛在說服我、哄我回港。」就這樣， 他帶着家眷，回流香港。

高鼎國在港展開新生活，需要重新適應生活環境，「起初數年很辛苦， 沒有朋友圈子，工作方式也跟外國不同，文化差異很大，需要數年時間適應。」後來漸漸習慣，心態也有改變， 並放下創業的想法，專心投入其家族行業—鐘錶業。

他的外公是「鐘錶大王」李惠利，家族經營的華明行自一九八○年購入瑞士百年鐘錶品牌英納格（Enicar）。高鼎國的父親高叔平為第二代接班人，其後由他接棒。出身於鐘錶家庭的高鼎國，初中時曾到公司實習，自小對行業有一定認識，早已跟鐘錶建立不解之緣。

他坦言， 外公對他有很大影響，「他的一句座右銘：勤儉誠實，令我對人對事、工作態度也有很大影響。另外，我在美國的首份工作，也讓我明白如何發揮自己所長，自由地發揮自己才能。」

核心藝術仍然保留

作為本地四大工業之一，高鼎國指香港鐘錶業在國際市場上的位置比較特別，「世界上任何地方都有香港鐘錶的蹤影。鐘錶業在世界上排第二，出口和入口都是第二， 總產值差不多三千億元， 其中千五億元是出口，千五億元是入口，很有代表性。」他續說：「香港是世界的中央市場，除了瑞士日內瓦有個小型的展覽，香港舉辦的展覽相對比較大型。」

多年來，鐘錶業的發展有不少變化，高鼎國指：「手錶由當時的一件功能性的物品，演變成藝術性物品，機械手錶也漸漸變成工藝品。現時有很多事物被取代，例如玩具、電子、製衣等行業，已變成一個Mass Production，但手錶仍然是一個有限的產品。」他續說：「七十年代手工錶出現帶來衝擊，現時有智能手錶的衝擊，但核心的藝術仍然保留。」

對於本地鐘錶業的前景，他說：「香港的任何行業都有一個很好的地理環境，亦有一班很『砌得』的香港人。正因有了這些元素，我覺得香港永遠可以作為亞洲的中心。不論是國際象棋、我所做的創科、資產權或鐘錶，香港背後都有國內的大市場，我們是應該成為亞洲的中心。」

他寄語新人：「要『抵得諗』、要捱、要親力親為，沒有免費餐，真的要付出去做，不要依賴別人。首五年、十年沒那麼快有回報，首先打好自己的根基，不要怕蝕底。」凡事親力親為的個性，他坦言是受外公及讀過的兩間中學所影響。

談到未來，他謂：「事業上，希望可以傳承這盤生意，繼續發展下去；家庭上，希望兩個兒子健康，找到自己喜歡的事、自己的定位；社會上，希望香港人可以對這個地方有信心，大家共同重新站起來做好香港。香港，仍然可以繼續繁榮發展。」

培養新一代留住舊人才

為了令行業繼續有好的發展，高鼎國認為需要繼續培養人才，「任何一個像鐘錶業需要手藝的工作，都需要有一個環境長期培訓人才，才能訓練到一位技術專家。我很努力在香港職訓局、總會內做Program（項目），鼓勵大家尋找人才。」

面對鐘錶業青黃不接，他說：「十年前我做會長時便開始實行『職學計劃』，兩年前亦啟動青少年的鐘錶技術比賽。首先將年輕人或學生跟企業接軌，『職學』是一個四年計劃， 雙方會有Commitment（承諾）在這行發展，亦有心去鼓勵大家，終成功培養不少人才。」

高鼎國亦致力跟學校更新及優化課程，特別針對今天的時代和需求。青少年技術比賽則由總會舉辦，主要是職訓的學生參與一些手錶的售後服務，他解釋：「一方面要掌握機械、機芯的售後服務；一方面要懂得對手錶斷症，即拿到手錶時一定要知道問題在哪裏；另外就是維修培訓。這能訓練青少年的手藝技術，掌握對繪圖和製造所需要的技術及擁有基本的手藝。」他解釋：「維修手錶時需要雙手穩定，也需要懂得運用打磨設備及了解錶面的處理。」

培育新一代的同時，亦需要留着現有的人才，他強調：「這行業很需要留住（人才），如果做得到就自然留得到，現在也多了二手市場。反而最困難的是缺乏老師，以及家長的理解，晉升的培訓仍然不足夠，這都需要努力。」

曾反對兒子下棋

除了香港鐘表業總會顧問的身份，高鼎國也是香港國際象棋總會名譽會長。他原本不懂下棋，因為兒子喜歡，他才認識這種運動。高鼎國與妻子育有兩名兒子，分別是十八歲的長子高家灝（Jefferson）和十五歲的高家瀚（Jamison）。Jamison是香港國際象棋運動員，也是首位在西班牙國際象棋節中奪冠的亞洲棋手。「當初兒子學棋時我們都反對，因為下棋講求策略，生意人反而需要共贏。」

後來有專家發現當時只有十歲的Jamison很有天份，作為父母，必須支持。他與妻子經常陪兒子到全世界各地比賽，「他比賽的心理質素需要很強，一開始下棋時經常輸，我鼓勵他輸，輸才是一個學習過程，不斷獲勝是沒有動力、沒法學習。」

去年，Jamison放下學業全力追夢，高鼎國坦言下這決定並不容易，「休學很容易，但下決定不容易。」他指Jamison在休學期間更重視自我形象，不斷要求自己進步，比以前更成熟。