謝海發的奮鬥故事，很有貼地電影感，自小在龍蛇混雜的廟街長大，與賊王季炳雄為鄰。很多人說廟街長大多數會行蠱惑撈偏。偏偏他是個例外，發憤讀書考大學，成為會計師又擁有法律學士。

但故事未完，他二十七歲毅然辭職創業，走進廚房由零開始，卻在十年間創出七個食肆品牌開設逾四十間分店，擔任不少公職回饋社會，還在大學教書，去年更當選十大傑出青年。

這個「廟街教授」樂於與人分享他的經歷，認為貧富疾病殘缺與否無得揀，但改變命運可以靠後天努力。正如他穿上印有「發」字Ｔ恤，手機殼也有個發字，既不輸人也不輸陣，由新鮮滾熱辣的夜經濟，談到不一樣的成長路。

「政府推夜經濟是好事，但延長營業時間要增加人手，成本增加是否真能帶動消費，我的看法是要試先知有無用，審慎樂觀。」既是香港青年創業家總商會主席，又是金記控股行政總裁，兼在大學教書的謝海發輕鬆的說。

二〇一三年接手老字號金記冰室，至今剛好十年，「有些人說我是金記太子爺，我只一笑置之，我和創辦人陳伯根本不同姓，當年老店後繼無人有意結業，我和拍檔只是讓品牌重生。」謝海發說，當業績穩步上揚，卻遇世紀疫情，但其團隊並無停下來，還逆市投資開設中央廚房，為下一個十年做好準備。

他在廟街成長，練就一身「見招拆招」的街頭智慧。「父母在廟街做小販，年中無休，大年初一都會開工。」別人放學趕上補習班，他要幫手開檔，那些年廟街龍蛇混雜黃賭毒樣樣齊，小小年紀見盡光怪陸離，「小時候常聽人說，在這條街長大的小朋友，一定讀書不成，行蠱惑撈偏，好多反面教材，所以我細個就不想讓人看死，讀書特別勤力。」

搞謝師宴都有錢賺

小學年年考第一，中學考入傳統名校喇沙，但往面試時的第一印象就麻麻，不是學校不好，是自己太狼狽，「校長是外國人，中一以前從未試過跟外籍人士面對面交流，寫和看英文我無問題，但講和聽就好差，阿媽要即場找翻譯，成件事很尷尬。」

「小學名列前茅，升中後才知天外有天，中一全級三百一十三人，我考一百〇四。」習慣考第一的他，馬上急起直追，首要是學好英文，「阿媽不懂英文，溫習默書時，我就在英文字旁寫中文注音，叫阿媽幫我默，後來用錄音機自己錄完再播出來默。」無條件就自己製造條件，是謝海發的拿手好戲，中三時他成績大躍進，考到全班第一。

讀書聰明過人，但畢竟少年心性，也有心結，「同學家境都很好，僥倖是我細個沒貧富觀念，唯一介意是放假要幫手睇檔，好怕遇到同學。」只是人生沒有白走的路，正因家境清貧，讓他自小懂得搵食艱難，學會慳得就慳，「中學搞謝師宴時，我自己寫建議書和搵贊助，結果在酒店搞，每人收二百八十元，應該是全港最平，還可以有錢賺。」他笑說，這一役或許埋下了他選擇創業的種子。

心底有個創業夢

喇沙出最多醫生，謝海發原本也獲大學取錄讀醫，只因怕針怕見血，改讀工商管理，考會計師牌。「讀醫是屋企人的理想，我心底其實一直有個創業夢，選讀會計和法律，是覺得對了解一間公司，或者商業世界運作有幫助。」〇五年大學畢業加入四大會計師行工作，只為努力儲錢，「做了三、四年，眼前有三條路，一是去牛津讀MBA，二是轉跑道做大律師，三是去創業。」

時年二〇〇九，金融海嘯後翌年，原本做投資銀行的好友被裁員，跟他提起創業兩人一拍即合。「那時其實未想到要做哪一行，IT、教育、旅遊，甚麼都想試，後來發現大家共通點是喜歡食。」於是坐言起行，鎖定香港少有的墨西哥菜，兩個人變成電波少年，買機票飛去美國，一日三餐都食墨西哥菜，食到好食就直接入廚房問人怎麼煮。

「他們見是中國人，好欣賞其手藝，一般都樂意教。最難忘有一次，獲邀作客到大廚屋企學煮，那是黑人貧民區，原本心驚驚，一打開廚房，原來已預備好所有食材，還先煮一次給我和拍檔看，然後再叫我們試煮一次。」萍水相逢但傾囊相授，成了熱血回憶，在西岸加州留守幾個月，「學成歸來」便與拍檔每人夾三十萬元創業。

「現在回想是好瘋狂，阿媽當然鬧到飛起，他們在廟街做小販，難得阿仔做專業人士薪高糧準，對於我無啦啦辭職，自然很反對。」時年二〇一〇，他二十七歲，以三年為限，不成功就離場，鎖定價錢貼地的正宗墨西哥菜。「我敢講，我們是香港第一代美食車的始祖，不過是將架車泊在店舖。」只是創業路當然不會一帆風順，他直言也交了不少學費，「煮一碗無問題，同一時間煮一百碗就有問題，唯有請人幫手。」

獅子山下奮鬥精神

邊做邊摸索，三年間站穩陣腳，還開了分店，只是這種落手落腳做的小店經營模式，和他訂下的目標漸行漸遠，「我的夢想是似麥記，建立自己的系統。」三年為限，謝海發決定急流勇退，賣盤予拍檔繼續經營。不過人生就是很奇妙，二〇一三年如非遇到幾位從事飲食業的新拍檔，又如果無遇到金記，他可能已告別飲食業。而事實就是，他與新拍檔憑誠意打動陳伯，金記冰室同年在西營盤重新開業，此後發展一日千里，未幾成立金記控股，至今旗下七個品牌，全港累積逾四十間分店。

「父母一代從來不請人，年終無休，和現代管理很不同，我不希望再走這樣的路，要建立團隊和運作系統。」他努力打造飲食王國，亦因緣際會，以兼職身份做回會計老本行，「剛創業時隔籬左右知我是會計師，每逢要報稅就搵我搞，一做便做了幾條街的舖，剛好有朋友想開會計師樓但無牌，我有牌又有客，就一齊做。」業務上了軌道，父母亦不再擔心，男人四十的他，於是努力出任不同公職，又到大學教書，以不同方式回饋社會。

「有次演講，主辦方知我廟街出身，知我又在大學做客座教授，所以叫我廟街教授，我很喜歡這個名字，覺得很有意思。」謝海發說父母一代都是由內地偷渡來港，靠努力打拼養活一家人，一條廟街，是市井，也是獅子山下的奮鬥精神。「命運是你的左手，努力是你的右手，貧富疾病殘缺與否你無得揀，但透過後天的努力，人生的命運靠你雙手。」這正是廟街教授的寫照。