新冠疫情近日有上升趨勢，除新增的「初陽」個案，亦有不少再次染疫的「重陽」個案。無論是前者抑或後者，都不宜忽略長新冠問題，皆因香港中文大學研究顯示，本港七成新冠患者於確診約半年仍有最少一種後遺症徵狀，例如腸胃問題、疲倦、難以集中精神等。不過有關研究同時指出，重整健康腸道微生態有助改善腦神經相關新冠後遺徵狀。有專科醫生則表示，服用經驗證具效用的特定益生菌，可改善腸道微生態，助新冠患者加快復原。

吳秉英——腸胃肝臟科專科醫生

「重陽」、中年患者 後遺較大

腸胃肝臟科專科醫生吳秉英過去兩年多接觸不少新冠病人，發現約有一半個案的「初陽」個案出現不同類型的長新冠問題；「重陽」個案的情況更嚴重，估計約七成所接觸的患者出現後遺徵狀。「大部分情況都是疲累、難以集中精神；也有患者大便習慣出現改變，時而便秘，時而如廁頻密，與腸易激綜合症的症狀類似。另外亦有患者食慾不振，經常腸鳴。」

一般人認為長者身體較虛弱，最容易出現新冠後遺問題，吳醫生並不否認，但他認為長新冠問題最嚴重的一群，反而是被視為身體健壯的三十至四十歲中年一族。「一方面，他們認為自己的新冠病情輕微，故不太重視，也忽略後遺問題。另一方面，成年人要面對多方面的壓力，所以疲倦問題較多。當他們意識到情況日漸嚴重始求醫，其實已錯過了黃金康復階段。」

吳醫生指許多中年患者輕視新冠病情，也忽略後遺問題，加上要面對多方面的壓力，所以疲倦問題較多。

腸道微生態失衡 引發惡性循環

根據中大的研究，不少新冠後遺症狀均與精神問題相關，而要紓緩有關症狀便要重建腸道微生態。原來腸道菌叢會經由與腸道神經、免疫、內分泌等系統影響大腦。吳醫生亦指出，越來越多證據顯示腸道是人的第二大腦，腸道內的菌叢某程度上可控制身體不同器官的正常運作。「新冠病毒影響整個腸道，令人吸收力下降，腸道菌叢的再生能力減弱，甚至激發身體免疫系統攻擊腸道內所有菌叢，造成大混亂。」

他續說：「腸道益菌數量下降，令惡菌的制衡減弱，惡菌比例相應增加。加上消化能力受影響，惡菌可吸收腸道內的殘餘物質再繁殖，增加對腸道的滋擾，遏制益菌，令惡菌數量比例增加。所以，新冠患者轉陰初期，後遺問題可能很輕微，不過一但失去與腸腦連繫的腸腦軸，長遠而言便造成惡性循環，進一步影響個人精神狀態。」

多吃高纖食物、深綠色蔬菜、酸性水果等，有助加快新冠患者復元。

吸收益生元 讓腸道好菌繁殖

正正因為新冠病毒對腸道造成的破壞會帶來長遠影響，故吳醫生特別勸籲中年新冠患者不要輕視新冠病情及後遺症。尤其若服用新冠藥物，必須完成整個療程，同時開始補充針對性的益生元、益生菌以減少後遺，並要維持服食三個月讓身體有時間全面康復。至於年長患者身體機能退化，再生能力弱，所以要補充抗氧化食物以減少體內損傷之餘，亦要重建腸道微生態。至於小孩子復原能力強，後遺症較短，若補充一些小童配方的益生元更可加速痊癒。

至於日常生活方面，吳醫生建議可從飲食入手幫助改善腸道健康，例如多進食含豐富益生元的食品，包括乳酪、天然醃製的泡菜；另外亦要進食纖維豐富的食物如深綠色蔬菜，以及抗氧化食物如菌類、酸性水果等。肉類方面，由於紅肉人體較難消化吸收，故白肉會是較理想的選擇，並最好挑選天然無激素的產品。此外，服用有認證、研究顯示有效的益生菌加益生元補充劑，亦可為腸道提供益菌作自我繁殖，幫助腸道微生態平衡。

越來越多證據顯示腸道是人的第二大腦，腸道內的菌叢某程度上可控制身體不同器官的正常運作。