以為走過青春期，可以跟暗瘡「斷捨離」？詩詩當初也曾這樣想過，可惜時至今天二十六歲，暗瘡問題比起中學時代更嚴重，平日愛靚的她直言好比「毀容」，自信心盡喪。慶幸的是，暗瘡並沒有留下明顯疤痕，並非她想像中那麼嚴重，只是有較多色素沉澱，主診醫生認為，去疤除痕之前，詩詩要找出「爆瘡」原因。
大學畢業後，詩詩投身了金融行業，每日加班是家常便飯，工作壓力更是不言而喻，暗瘡因此隨之而生。醫生對她說，暗瘡在二十歲打後不會太過活躍，加上詩詩年輕，新陳代謝較快，不用刻意接受去印療程，而是要避免曬太陽及勤加護膚，色素遲早會褪去，最重要是調節作息，不讓壓力主宰生活。

毛囊發炎 暗瘡形成

人怕生暗瘡，更怕留下疤痕，其實俗稱「青春痘」的暗瘡是怎樣形成呢？仁安醫院皮膚專科顧問醫生趙麗珊指出，暗瘡屬於毛囊炎（Folliculitis）的一種，人的毛孔會分泌出油脂，當分泌過度旺盛，油脂便會阻塞毛孔，滋生細菌並使其發炎，令皮膚生有暗瘡。一般而言，暗瘡較多分布於臉部、胸前及上半背部油脂腺生長旺盛的地方。
暗瘡因應嚴重程度分成不同種類，最常見是粉刺及黑頭，屬於最輕微情況。粉刺在尚未冒出皮膚時為白色，故此被稱為「白頭」；當粉刺冒出皮膚，油脂與空氣接觸便會變成黑色，亦即「黑頭」。當暗瘡情況變得嚴重，炎症加劇，就有機會出現紅色腫塊，假如炎症深入皮層更會形成「石頭瘡」，影響範圍較大，難於應付。
不要以為暗瘡只是影響外觀的皮膚病，它亦會引起令人不適的病徵，趙醫生指出，當面部皮膚發炎，可以引起痕癢及腫痛，流出膿液狀分泌物，並且會有發燒發熱的感覺。

暗瘡成因 三大要素

很多人以為生暗瘡是臉部皮膚清潔不足所致，趙醫生解釋暗瘡形成可以分為三大原因︰「第一是先天因素，與荷爾蒙分泌有關，尤其在十二至十九歲之間的青春期，受到生長荷爾蒙影響，油脂分泌最為旺盛，就更容易生暗瘡；此外，天生毛囊發展欠理想，容易被細菌或油脂堵塞，生暗瘡機會亦較高；第二是後天因素，有些人去到二、三十歲也有暗瘡，或與內分泌失調有關；第三就是藥物，例如長期服用類固醇藥物，就會增加毛囊發炎的風險。」
無故「爆瘡」，有人會歸咎於生活習慣，像詩詩因壓力而生暗瘡的個案，的確屢見不鮮。趙醫生說，壓力會影響到油脂分泌，尤其當人處於工作或考試壓力，該段期間的暗瘡徵狀就會較為明顯。而經常進食高卡路里食物、奶類製品及甜品等，也會較容易令人生暗瘡。
至於「睡眠不足會生暗瘡」的說法，趙醫生指暫時沒有大型研究引證休息與暗瘡的關係，然而根據臨床觀察，「夜瞓」或會導致生暗瘡，原因是人的荷爾蒙集中在晚上十時至凌晨一時釋放，當身體需要休息時又沒有休息，荷爾蒙便會被擾亂，繼而影響油脂分泌並可能令毛囊發炎。
治療暗瘡的方案可因應嚴重程度而不同，輕微個案例如面油多、毛孔粗大並有黑頭或粉刺，可以考慮使用含有果酸、水陽酸或維他命A醇的護膚品以減少油脂產生；嚴重者就可能要接受治療，例如局部使用抗生素、維他命A酸軟膏等，甚或是口服藥物。

保守治療 去除痘印

即使擊退了暗瘡使其凋謝，也不代表「任務」完成，事關它可能會留下疤痕，影響外觀。所謂「暗瘡印」亦可以分為兩大種類，第一種就是像詩詩那種痘印。趙醫生說，痘印並非真正疤痕，又名假性疤痕，屬於色素沉澱，為最常見的表皮問題，視乎新陳代謝狀況，一般在六至十二個月內會自然消退，假如患者希望痘印盡早消失，也可以使用針對色素的採光或激光治療，惟正常情況下，透過保守治療已能應對，例如少曬太陽、加強護膚等。
對於詩詩這類年輕人，痘印或可自然褪色，惟像四十六歲的洪先生，隨着年紀越大，臉上的凹凸洞就越明顯，就令他大受困擾。他憶述，後生時曾經暗瘡滿臉，惟當時疤痕不太明顯，未知是否老化或吸煙所致，這幾年皮膚變得鬆弛，疤痕凹凸不平，令他不敢展露外貌於人前。
凹凸洞是第二類暗瘡疤痕。趙醫生指出，部分人的膚質較容易生肉芽，暗瘡凋謝之後，疤痕會在該位置擴大並增生，常見於下巴近腮骨、腮腺及胸骨位置。其中，凹陷疤痕屬於萎縮性疤痕，並可分為冰鑿形、箱車形及滾動形；凸出疤痕則指增生疤痕或蟹足腫。
為甚麼洪先生在後生時不覺凹凸洞明顯，直到中年才「後知後覺」呢？趙醫生解釋，年輕時，人的身體充滿膠原蛋白，而且持續更新，但到四、五十歲，膠原蛋白流失及製造機制停頓，臉部皮膚越趨鬆弛，疤痕自然變得更明顯。正因如此，洪先生為了回復光滑及緊緻皮膚，決定尋求治療，挽回自信心。

激光治療 重組肌膚

針對暗瘡形成的凹陷狀況，注射透明質酸是其中一個方法，透過在該些位置注射填充劑使其脹起，從而撫平凹凸洞，不過透明質酸會隨時間而被吸收及消化，療效只可維持半年至九個月，患者需要每隔六個月補打一次。如果凹陷洞明顯及嚴重，則可考慮使用分段激光治療（fractional laser），原理是利用激光打入真皮層，並在該位置製造密集及微細的創傷，從而刺激膠原蛋白增生並重組，取代及移除受傷的疤痕蛋白，亦即進行換膚過程。
至於像蟹足腫凸起的疤痕，趙醫生說，患者可選擇局部注射激素或針對血管的激光，使疤痕內的血管萎縮及凋謝，從而令肉芽不會太明顯。
「接受治療人士必須留意，這類療程非一次性，需要定期進行，數月至一年以上不等，而且要明白治療後不代表疤痕會完全褪去，一般有六至七成改善已屬理想。患者亦切忌心急，並非今天完成治療，明天就有成果，必須保持耐性。
而個案中的洪先生，接受過六至八次激光治療後，加上決心戒煙，膚質已有百分之五十改善，他亦滿意效果。趙醫生亦提醒，治療需要配合生活習慣的改善，例如戒掉煙酒、減輕壓力及多做運動，對改善皮膚質素也有幫助。
要預防暗瘡滋生，首要是勤加清潔面部，以溫水洗臉，以清除過多油脂及皮膚上的污垢，避免毛囊被堵塞。此外，健康飲食習慣是不少得，同時亦要作息定時，情緒波動及精神緊張亦會令暗瘡增加。

暗瘡已成切勿二次傷害

暗瘡惱人，最好是除之而後快，偏偏暗瘡最會訓練患者的耐性，試問有幾多人個人會忍得落手，不去碰、不去擠暗瘡？仁安醫院皮膚顧問醫生趙麗珊就說，處理不當時會弄損真皮層，造成永久性傷害。
很多人會選擇用手擠壓，或使用暗瘡針挑走膿頭，趙醫生指暗瘡發炎時，不論是用手或針具也有機會加劇炎症，尤其雙手不乾淨，針具可能未徹底消毒，就會造成二次傷害，或令皮膚永久留下疤痕，雪上加霜。
護理暗瘡，不外乎回歸基本步。由於暗瘡是因油脂分泌過多而形成，首要是做好面部清潔及控油，有需要時可使用針對控油的護膚品，抑制多餘油脂。其次是避免使用油性的化妝品、護膚品及防曬產品，避免油分堵塞皮膚。女士們睡覺前亦要徹底卸妝，以免油脂積聚。