腸道微生態|預防非酒精性脂肪肝 踏出健康一大步
更新時間:08:00 2024-01-30
發佈時間:08:00 2024-01-30

農曆新年快到,市面上已經有不少應節食品出爐,又是饞嘴人士大吃大喝的時節,但這些食物大多都很油膩,多吃無益。內分泌及糖尿科專科醫生陳諾表示:「吃太多煎炸油膩食物會損害腸道健康,令好菌減少、壞菌增多,有研究發現腸道內壞菌太多的人較易患上非酒精性脂肪肝,若置之不理,嚴重會導致肝硬化,甚至肝癌。」早前陳醫生以特定益生菌配方作研究,發現有嚴重非酒精性脂肪肝的病人,服食指定益生菌三個月後,脂肪肝有顯著改善,情況令人鼓舞。


全球約三成人患有NAFLD

非酒精性脂肪肝(NAFLD)是慢性肝病最常見的原因,影響全球約三成人口,而在香港,NAFLD的患病率接近百分之三十。別以為肥胖人士才會有脂肪肝,陳醫生表示有兩成BMI正常的人都會患上NAFLD,不過肥胖、少運動、飲食不定時、睡眠不足、有代謝綜合症、更年期後女性的風險仍然較高,而絕大部分非酒精性脂肪肝患者,並非滴酒不沾,只是沒有酗酒習慣,所以大家千萬不要輕視患上NAFLD的機會,因為據統計全球約有三成人患有NAFLD。

由於NAFLD沒有明顯病徵,要確診便需要求醫檢查,陳醫生說:「一般肝病可以抽血檢查得知肝酵素高低,但肝酵素不是患上脂肪肝與否的指標,有好些嚴重脂肪肝患者的驗血結果,肝酵素的結果都很正常。超聲波檢查也很普及,不過此方法會低估了脂肪肝的程度,以及檢查不出是否有早期的纖維化。現時最精準而又非入侵性的檢查方法是FibroScan(纖維化掃描),類似超聲波,以探頭於肝的位置做檢查,然後以精準的數字去表示有否脂肪肝及其程度大小。」

陳醫生表示現時最精準而又非入侵性的檢查方法是FibroScan(纖維化掃描),能準確以數字去確診脂肪肝及其程度。
陳醫生表示現時最精準而又非入侵性的檢查方法是FibroScan(纖維化掃描),能準確以數字去確診脂肪肝及其程度。

 

改變生活習慣預防NAFLD

脂肪肝若不及時處理,將有兩方面的影響。首先對肝臟不好,長期有脂肪肝,會引起發炎、纖維化,最後演變為肝硬化,大大增加患上肝癌的機會。其次對代謝亦有影響,皆因肝臟是十分重要的器官,用以處理血糖、血脂,有脂肪肝會引致胰島素抗阻(insulin resistance),容易變成糖尿病,血脂及膽固醇都容易上升。

若發現患上NAFLD,陳醫生建議首先從改變生活模式着手。「確診患上NAFLD便要即時處理,首先要注意飲食,少吃快餐、甜品、高果糖漿、澱粉質、油膩及煎炸等食品;每天做帶氧及阻力運動二十至三十分鐘,需視乎患者的年齡、體力、關節情況、有否心血管病等,所以最好詢問醫生,以得到最適合自己的運動建議。」年關將至,陳醫生再次囑咐過年食品少吃為佳,淺嘗過過口癮便夠了。

過年食品大多十分油膩,多吃無益,陳醫生建議大家淺嘗過過口癮便夠了。
過年食品大多十分油膩,多吃無益,陳醫生建議大家淺嘗過過口癮便夠了。
雖然並非只有肥胖人士才會有脂肪肝,不過肥胖、少運動、飲食不定時及有代謝綜合症等的人風險仍然較高。
雖然並非只有肥胖人士才會有脂肪肝,不過肥胖、少運動、飲食不定時及有代謝綜合症等的人風險仍然較高。


腸道壞菌增多損害肝臟健康

迄今為止,除了改變生活模式、飲食習慣及多做運動外,尚無可用於NAFLD預防和管理的治療手段,但要持之以恆改變生活習慣談何容易,因此患者的低依從性亦無可避免出現了令人沮喪的結果。幸好近年有新興證據指出,腸道菌群在NAFLD病理生理學中有着積極作用,陳醫生近年便着手進行腸道微生態和NAFLD相關的研究。

「停經後的女性患上NAFLD機率較高,她們發生嚴重肝纖維化也較停經前的婦女高,更甚的是患有NAFLD的年長婦女死亡率比男性更高。因此我揀選了四十位患有嚴重NAFLD、已過了更年期的女性作研究,在不改變她們日常生活習慣的前提下,定時服用由大學醫學院研發的益生菌配方,發現大部分的測試女性,只需短短三個月脂肪肝便有顯著改善。根據這發現,我相信若她們再改變生活習慣,進步會更加明顯。」

今次研究引證了腸道與肝臟關係密切,陳醫生表示:「腸道有好菌及壞菌,我們知道當腸道好菌不足、壞菌太多,會製造很多Endotoxin(毒素),隨血液走到肝臟,出現一連串化學反應,令一些因子及發炎指數增多,傷害肝臟。」養好腸道,減少肝臟負擔,肝臟自然健康,而藉今次研究,陳醫生認為補充有科研實證的益生菌配方可能是一種潛在的新型NAFLD治療策略。

停經後的婦女患有NAFLD的機率較高,並且發生嚴重肝纖維化也較停經前的女性為高。
停經後的婦女患有NAFLD的機率較高,並且發生嚴重肝纖維化也較停經前的女性為高。
陳醫生找來四十位停經後、患有嚴重NAFLD的女性進行臨床研究,讓她們服食含青春雙歧桿菌的SIM01益生菌配方三個月,之後再以FibroScan檢查,數字發現她們的脂肪肝情況得到顯著改善。
陳醫生找來四十位停經後、患有嚴重NAFLD的女性進行臨床研究,讓她們服食含青春雙歧桿菌的SIM01益生菌配方三個月,之後再以FibroScan檢查,數字發現她們的脂肪肝情況得到顯著改善。


含青春雙歧桿菌配方功效顯著

這次研究雖然總人數不多,但陳醫生覺得作為「Proof of Concept」,已足以證實測試的概念正不正確,而且正因為人數較少,才可以快速得到答案,在概念得到引證後,去正式進行較大型、較複雜的設計,去了解益生菌配方是否真的可以幫助這些病人。既然研究結果顯示,使用含有青春雙歧桿菌的益生菌配方三個月後,這些女性的肝臟脂肪堆積減少、體重減少,BMI也減低了,證實益生菌配方極有潛質治療脂肪肝,只要做更多、更大型的研究、臨床實驗,希望經過一連串科學研究,讓能針對脂肪肝的益生菌配方出現,幫助都市人補充會隨年歲日益減少、難以透過日常飲食吸取的青春雙歧桿菌,重新平衡腸道微生態,走出健康一大步。

根據三個月臨床研究,陳醫生認為已經可以初步引證含青春雙歧桿菌的益生菌配方有助治療脂肪肝,往後應該着手做更多、更大型的研究,讓能針對脂肪肝的益生菌配方盡快出現。
根據三個月臨床研究,陳醫生認為已經可以初步引證含青春雙歧桿菌的益生菌配方有助治療脂肪肝,往後應該着手做更多、更大型的研究,讓能針對脂肪肝的益生菌配方盡快出現。