發佈時間：08:00 2023-10-31
「人到中年」這四個字常令人聯想到危機出現。事實上，不少四、五十歲的都市人的確面對危機 — 各種健康問題。一般人認為，隨着年齡增長，身體機能開始衰退，健康逐漸走下坡是正常不過的事。然而，不少中年人面對的健康問題，往往與不良飲食及生活習慣有關，並且在不知不覺間破壞腸道微生態，衍生不同的健康問題，影響免疫系統、減低免疫力。有家庭醫生建議服用經科學驗證具效益的益生菌配方，可幫助改善健康。
踏入收成期 享受生活易放縱
經常接觸不同年齡層的胡立志醫生根據臨床經驗指出，不少步入四、五十歲的中年病人，身體出現毛病的機率較高，包括常見的高血壓、高血糖、高膽固醇「三高」問題。個別中年病人更有高尿酸甚或體重增加，變相形成「四高」或「五高」。
為何彷彿中年人的健康總是走下坡？胡醫生表示原因有許多，包括基因遺傳、環境污染、生活壓力及飲食習慣，難以一概而論，而且很多時候都是多種因素一起累積而成。然而，對普羅大眾來說，飲食是個人能控制的因素。「不少中年人由於開始踏入收成期，亦開始想要多點享受生活，自覺身體健康便逐漸放縱，久而久之，直到需與醫生見面時，才發現健康出了問題。」
自以為強壯 易忽視健康問題
胡醫生特別指出，疫情期間，不少中年人接受疫苗注射前進行身體檢查；儘管平日生活一切如常，沒有任何不適，不過一經檢查即發現有心血管閉塞情況。「許多中年人仍然覺得自己健壯，亦不算年老衰弱，就容易忽略個人健康。」值得留意一點，作為一個國際城市的香港，飲食文化與西方相當接近，形成都市人高鹽、高糖、高油以及少菜多肉的飲食習慣，故此往往導致腸瘜肉甚至癌症問題。
有科學研究便透過大便檢測發現一種名為M3的惡菌，可導致腸瘜肉，而腸癌病人糞便裡的M3基因亦比正常人多。不過實驗亦同時發現，腸道裡的益生菌可以將體內的M3水平降低。胡醫生解釋，腸道本身存在很多微生物，長久以來與我們的身體共存。而腸道不同菌叢的數量亦各有不同，當各菌叢的比例是達至一個平衡，身體就會健康。相反，如果腸道微生態失去平衡，或會引起某些疾病，譬如敏感、免疫系統問題，或者發炎性的腸病。「有些研究又發現，腸道裡的益菌如青春雙歧幹菌或乳酸幹菌可以刺激我們的免疫系統，製造充足抗體，幫我們對付某些感染病症。」
服益生菌調理身體 應考慮配方劑量
中年人忽略個人健康，不僅從注射疫苗前的身體檢查可反映出來，在染疫後的復元過程都可見得到。例如不少中年新冠患者康復後出現長新冠症狀，皆因覺得病徵較輕微，對健康影響有限，故沒有服用任何健康補充劑。不過有大學研究便指出，新冠後遺跟腸道微生態失衡有關。胡醫生亦分享，有不少新冠病人染疫後出現敏感症、跟免疫系統有關的疾病，例如濕疹等。
無論是養生抑或想要病後減低影響，中年人想避免健康走下坡，應及早改變飲食習慣，包括做運動及多吃含抗氧化因子的食物如蔬果。近年，還有不少人選擇服用益生菌補充劑，改善腸道微生態，改善健康。胡醫生說：「很多病人都會諮詢醫生服用哪款益生菌補充劑較好；亦有些病人會問及個別益生菌產品含有某類菌叢，例如青春雙歧桿菌等，是否便適合服用？但正如剛才所說，腸道內的菌叢有許多品種，且不是單講數量多寡，還要講求平衡和比例。所以在選購相關產品時，應考慮產品的劑量整體配方，並且經科實證其功效，作為參考。」
