發佈時間：14:28 2023-11-18
近年消防處接獲的攀山拯救事故數字有上升趨勢，從二○二○年的約六百宗增加至去年的逾千宗。為了在黃金時間內拯救生命，當局近年積極引進創新科技，以輔助團隊的救援行動。在上月備受全城關注、搜救失蹤男拔生曾憲哲的行動中，消防處引進的AI分析系統大派用場，利用AI影像分析技術，從叢林照片中辨識出疑似失蹤者的存在，以及記錄照片的拍攝位置和無人機的飛行高度等資訊，助搜救團隊在過程中縮窄範圍，最終成功鎖定失蹤者位置，及時提供救援。
這個名為「SparAI」的AI分析系統，由去年成立的港產初創LifeSparrow開發，其共同創辦人兼行政總裁陳詠禧表示，市場上發展AI影像分析技術的公司很多，但專注於協助搜救行動的系統則相當少有。「早年已經出現無人機搜救，但利用AI分析影像有很多限制，例如野外環境多變，要定期更新及儲下足夠數據以提升準確度頗為費事，我們未來希望專注做好這方面的工作，將系統引進更多地方！」
上個月，一名十七歲的拔萃男書院學生曾憲哲的失蹤事件引起廣泛關注，警方連日派出機動部隊及水警，並聯同消防處進行大規模搜救行動，一周後於馬鞍山郊野公園附近成功尋找到曾憲哲，令全港市民鬆一口氣。
消防處其後召開記者會表示，在搜救過程中利用無人機拍攝山野照片，並運用AI技術分析照片，以縮小搜救範圍。這個由港產初創LifeSparrow開發的AI分析系統「SparAI」，成功協助消防處在山野搜救過程中縮窄範圍，為這次搜救行動中的幕後功臣之一。
LifeSparrow共同創辦人兼行政總裁陳詠禧解釋，這套系統運用AI影像分析技術，能夠從叢林照片中辨識出可能是失蹤人士的疑似目標，同時亦會記錄每張照片的拍攝位置和無人機的飛行高度等資訊，當AI有所發現時，救援人員可以利用這些資訊縮小搜索範圍，前往相應區域進行搜救行動，提高搜救的針對性和效率。
「在協助縮窄範圍以外，我們正研究再推出新功能，希望能為救援人員提供即時及統一的信息，即使分成不同隊伍搜索，亦毋須不斷互相交換情報才能了解大家的最新情況，提升整體效率。」
覷準AI視像發展潛力
陳詠禧三年前畢業於理大航空及民航工程學系，原本有意進軍航空業，但疫下難以找到相關工作；他覷準AI視像分析的發展潛力，與同樣有工程背景的拍檔李卓霖一同踏上創科之路，專注鑽研相關技術，並在理大微型基金計劃的介紹下接觸到消防處。
「當時消防處正打算引入AI分析系統協助救援行動，而我們所開發的示範模型，成功在他們提供的大量圖像中辦識出目標失蹤者，達到他們預期中的效果，因此成功促成了合作，並成為創立LifeSparrow的開端。」陳詠禧憶述。
他們去年正式創立LifeSparrow，花了大半年時間來開發系統，包括拍攝叢林照片、訓練和測試系統，以及為期約兩個月的技術調節，SparAI在今年三月正式投入運作，短短幾個月便能大派用場。
獲海外客主動接洽
陳詠禧指出，團隊約拍攝了六千張照片，涉及過萬個數據標註。「開發過程最辛苦是要不斷行山！我們要親身走入山頭，在不同天氣和光線條件下使用無人機按照慣常飛行高度、角度和照片解像度，拍攝大量叢林照片，甚至要找朋友幫忙『扮演』失蹤者，在叢林中以不同姿勢模擬失蹤者在失去意識的真實情境。」
與香港消防處合作「加持」下，LifeSparrow獲來自挪威和墨西哥客戶主動洽談合作，接下來的目標是將SparAI「衝出香港」，協助不同地方的搜救行動。「不過野外環境多變，要定期更新及儲下足夠數據，以提升準確度實在頗為費事，這件事不多公司做是有原因的。」
至於LifeSparrow敢於向這個方向發展，原因是拍檔李卓霖過去建立了一套模礙實景系統，原本是作學術研究用途，主力分析GPS訊號在市區環境下的表現，沒想到系統搖身一變，即成為SparAI有望引進不同地方的基礎。「比如其中一位客戶希望利用SparAI在雪山進行搜救，這套模礙實景系統可以像電腦遊戲『模擬城市』般，模擬出當地的雪山實景，讓我們毋須花時間在當地拍攝大量照片，已能為客戶提供示範模型展示。」
作為創立僅一年的初創，陳詠禧坦言正處於思考未來發展路向的階段。「市場上發展AI影像分析技術的公司很多，規模要多大有多大，所以一定要尋找到自己的定位。我們暫時會主力發展搜救系統的市場，始終這樣的系統外國不常見，相信有一定發展空間。」
