推算法的厲害，就是看了一條關於化妝的影片，然後所有關於化妝的影片和廣告便開始塞滿整個版面。久而久之，我的時間也被這些短片悄悄騎劫了。
除了驚覺原來很多素人可以這麼精於化妝，我也常常對那些「化妝前、化妝後」的對比讚歎不已。同一張臉，經過眉毛、眼線、陰影、腮紅和唇色一層一層修飾，竟然可以呈現出截然不同的樣子。
昔日流行黑、幼、細的畫眉，後來轉而追求比較柔和的粗眉、平眉；到了現在，又流行自然、淡色，甚至帶點凌亂感的「野生眉」。眉毛還是那兩條眉毛，卻因為年代不同，有了完全不同的標準。
有時候看到一些幾乎改頭換面的化妝，也會替她感到辛苦。化妝品一層又一層地覆蓋在臉上，還要戴上有色隱形眼鏡、大眼仔，黏上上下假眼睫毛。為了讓自己看起來更接近心目中的「美」，原來也可以付出不少時間與力氣。
但其實，人對「美」的追求可以去得很遠，而且並不是現代才有的事。
在中國，從約十世紀開始，小腳逐漸成為女性美的一部分。女性以布帶長期束縛雙腳，使腳部變得扭曲、變形，甚至影響日常行走，為的就是追求所謂的「蓮足」—一種與女性身份、婚姻和美態緊密相連的審美標準。
據記載，17、18世紀的威尼斯女性會把有毒的顛茄汁液滴進眼睛，使瞳孔擴大，以追求當時認為迷人的大眼效果。明知道有毒，卻仍然願意冒險，只為了讓眼睛看起來更美。
到了愛德華時代，女性則以另一種方式改造身體。當時流行S形輪廓，女性會穿上bust improver，利用蕾絲、金屬及支撐骨，將胸部托高、突出，同時把腰部收窄，塑造當時理想的身形。這些帶來束縛甚至不適的衣物，卻成了通往「美」的工具。
而在日本部分流行文化中，微微突出的犬齒（yaeba）曾被視為可愛、親切的特徵，甚至有人接受美容牙科服務來製造這種外觀。今天的我們卻花錢把牙齒弄得整整齊齊，生怕有一點不規則。
維多利亞時代更加令人意外。當時肺結核盛行，疾病造成的消瘦、蒼白皮膚、紅潤雙頰和鮮紅嘴唇，竟然被部分社會階層浪漫化。這種被稱為「consumptive chic」的審美，把原本象徵疾病的病弱、憔悴，變成一種令人羨慕的外貌。有人甚至主動追求這種纖瘦、蒼白的「病美」形象。
今天看來，這些做法令人難以想像，但對當時的人而言，卻可能代表着符合社會期待的「美」。美從來不是一套固定的標準。它會受到階級、婚姻、文化、時尚、科技，甚至疾病的影響。某個時代認為美麗的東西，下一個時代可能覺得奇怪；今天我們認為自然的外貌，幾百年後也可能成為另一種歷史冷知識。
濾鏡、醫美、塑身、整牙，以及社交媒體不斷複製的「標準臉」，或許也正在悄悄告訴我們：眉毛應該是甚麼形狀，眼睛應該有多大，鼻子應該有多挺，臉應該有多小。
我們以為自己在選擇「美」，但其實，我們會不會只是在選擇一個時代教我們喜歡的樣子？
美從來不是一套固定的標準，會受到階級、婚姻、文化、時尚、科技，甚至疾病的影響。
