外國研究顯示，有些孩子暑假過後，學習力會出現退步，即所謂的「暑期滑坡」或「暑期學習倒退」（summer slide）。如果不想孩子連學習熱情和程度也一併「放假」，其中一個最佳方法就是訂下閱讀計劃，讓書本成為孩子最忠誠的玩伴，吸收知識就像呼吸一樣自然和恆常。 

談到閱讀，近日看到一篇令人眼前一亮的報道：人稱「STEM Sir」的鄧文瀚在「十本好讀」頒獎禮中獲選為小學生最愛作家，其著作《STEM在大嶼》亦奪得小學組本地原創大獎。

STEM（科學、科技、工程、數學的英文縮寫）一向給人的感覺是「實用性」為主，與趣味消閒沾不上邊，STEM書作家深受小學生歡迎，有點顛覆傳統想像。而這亦深刻地說明了一個道理——只要加入創意、花點心思，STEM書也可以像科幻小說一樣趣味盎然，引人入勝。 

不止《STEM在大嶼》，我看過一本STEM書，是數位時代版的「愛麗絲夢遊仙境」，通過連串緊張精采的冒險故事情節，幫助孩子輕鬆掌握電腦程式邏輯，奇幻刺激不遜《Harry Potter》。家長們不妨為孩子物色和推介這類富有趣味的STEM書籍，為他們的「悅讀」人生增添快樂和多彩一頁。

STEM書籍獲學生青睞，某程度亦反映了社會風氣的轉變。自二○一五年政府首次提出要推廣STEM教育，STEM在香港上路快十年，期間政府持續投入資源，加上近年人工智能、大數據等創新科技驚艷全球，成為新時代經濟火車頭，家長和學生對數理科目的重視程度與日俱增，STEM有關學科亦越來越吃香。 

事實上，從今年DSE中學文憑試所見，考生選修M2、M3課程的人數有所上升，至少一科選修STEM相關科目的比例由百分之七十四升至七十六，這現象與「十本好讀」的投票結果不謀而合。由此可見，政府的推廣漸見成效，並在今年開始浮現。

科技主宰未來世界，更是全球經濟命脈所在，香港需要更多創科人才，時代歡迎更多科技精英，家長不妨多鼓勵子女探索STEM書籍，為他們將來開創多一個選擇和機會。媒體亦可擔當社會使命，多加宣傳STEM資訊和概念，推動風氣，為香港發展國際創科中心助一分力。 

總而言之，開卷有益。STEM書又好，歷史文學名著又好，地理、潮流雜誌也好，閱讀總能為生活增添快樂和色彩，下年暑假就為孩子定個美好的讀書計劃吧。