政府宣布，調整各所資助大學的本地學士生及研究生學費，對上一次調 整，原來已是九七回歸前的事。

政府上周宣布，將於二○二五／二六學年起，調整各所教資會資助大學的本地學士生及研究生學費，每年加幅為百分之五點五，由現時每年四萬二千一百元，分三年增至二○二七／二八學年的四萬九千五百元。至於教資會資助的全日制副學位課程，學費亦會按相同比例分階段調升。

有別於近年的一些公共服務加費建議，社會對大學加學費的反應相對溫和，一些受影響的學生和家長亦無奈地表示支持。原因很簡單，香港對上一次調整大學學費，原來已是九七回歸前的事。之後二十七年來因種種因素而長期凍結，包括回歸初期的金融風暴和沙士疫情，以及早幾年的佔中、黑暴及新冠疫情等。政府在二○一一年曾建議調整學費，但因為當時已相當政治化和民粹化的立法會強烈反對而作罷。

隨着整體通脹及大學教學成本持續上升，最新的學費水平佔成本比率跌至只有百分之十二點五，遠低於原定的百分之十八的目標收回率。從另一角度看，即是納稅人的補貼比率持續上升，現時納稅人每年向每名本地學士生補貼接近三十萬元。即使沒有財赤問題，有關資助比率也難以長期維持，結果若非財赤不斷擴大，政府加稅填氹，就是被逼要削減對大學的資助，影響香港高等教育的未來發展。

加費建議未有惹來強烈反彈，另一原因是香港設有相當完善的學生資助及貸款制度（即Grant/Loan），大家應從未聽過近年有學生因財政問題而無法讀大學。至於免入息審查的學生貸款計劃，息率比銀行定期存款更低，政府過去更曾因疫情等理由而多次延長還款期和豁免計算利息，不少人認為是過分慷慨，助長了部分大學生的先使未來錢和魯莽投資行為，終令「學貸變學債」。當局固然要因應大學加費而調整有關資助額，但同時亦應檢視相關貸款準則，加強打擊濫用和加緊追收欠款，為納稅人好好把關。

事實上，本港的大學不論在教學、研究、師資和設施等都在全球名列前茅，政府的政策支持和大量的公帑投入乃其中一個關鍵因素。再加上香港擁有背靠祖國、聯通國際的獨特優勢，對許多海外和內地學生都極具吸引力。與本地生不同，外地生學費近年一直有按通帳等因素上調，但根本原則都只是收回成本，未能做到美國及英國般將大學教育產業化，以較高的外地生收費來補貼本地生。政府與各大學應循這個方向檢討。

此外，雖然今次加學費建議增幅溫和，做法合理，惟市民近年面對的可不僅是一項加費建議，百物騰貴下避無可避。水費、交通費、煤氣費，樣樣都排住隊加價，但許多打工仔及中小企的收入增幅卻追不上。尤其對於那些不合資格申請學生資助、收入不低但開支更高的中等入息家庭，一年幾千元的學費升幅絕非容易應付。政府有必要從宏觀角度，協調好各個部門及公共事業機構的加費建議，避免一下子、大幅度和太頻密地調整，以及做好相關的解說和支援工作。