木棉花與雞蛋花的妙用

木棉花與雞蛋花都是南方地區常用的草藥,兩者都有清熱祛濕的功效,頗適合潮濕悶熱的香港使用。

木棉花又名攀枝花,是廣州市的市花,南方的特產。木棉花掉落後,樹下落英紛陳,花不褪色、不萎靡,很英雄地道別塵世,所以又稱作「英雄花」,它開得紅豔但又不媚俗,壯碩的軀幹頂天立地,有英雄般的壯觀。

木棉花特性向陽,喜高溫濕潤氣候,適應性強,不耐寒,在南方可露地越冬,深根性,萌芽性強,生長迅速。生長最適溫度為23至31℃。特別是廣州、廈門滿街都種有木棉花做為行道樹。每年元宵節剛過,木棉樹就會開始開花,十分美麗。據中國《中華本草》指出,木棉花屬性偏涼,味甘、淡,歸入脾、肝、大腸經,有清熱利濕,解毒的功效。常用於泄瀉,痢疾,血崩,瘡毒,痔瘡出血。入湯用量約9至15克。

雞蛋花又名緬梔,是夾竹桃科的一個屬,全球約有5,000種,常被人們用作觀賞用途。至於藥用或食用價值,雞蛋花以清暑祛濕為主,它性味甘、微寒,歸大腸、胃經,可用作預防中暑、泄瀉痢疾、小兒疳積、肺熱咳嗽、濕熱黃疸等。雞蛋花是廣東著名的涼茶五花茶中的五花之一,具有潤肺解毒、清熱祛濕的功效。如《嶺南采藥錄》說它能「治濕熱下痢,裏急後重,又能潤肺解毒」。除了食用用途外,雞蛋花還可提取作香精供製造高級化妝品、香皂和食品添加劑的用途。

雞蛋花為夾竹桃科植物雞蛋花的花朵或莖皮,夏、秋季采莖皮,花開時採花,曬乾或鮮用。雞蛋花花茶是愛喝花茶的廣州人,飯後休閒時經常飲用的五大花茶之一,其中將雞蛋花曬乾後,做成雞蛋花花茶,是食用雞蛋花一種很好地休閒方式。雞蛋花茶帶着淡淡的甘甜味,能清熱解暑祛濕,是非常適合廣東夏季飲用,有解暑降熱的功效。煎湯內服,花5至10克;莖皮10至15克。

雞蛋花略帶甘苦味,單味使用,能治療夏季的中暑情況、夏季經常發生的痢疾病症、腹痛肚子疼等疾病。據《中華本草》記載,雞蛋花10克,煎水作茶飲用,有預防中暑的功效。另外,亦可以搭配其他的草藥一起進行治療,雞蛋花10克,配合木棉花15克、火炭母15克,用水煎服,每日1劑,有改善濕熱痢疾泄瀉的作用。在用藥忌宜方面,如果是寒濕泄瀉、肺寒咳嗽,皆應慎用。

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