發佈時間：12:30 2026-05-03
童話裏王子繼承皇冠與城堡；現實中，英國皇儲威廉（Prince William）繼承的更是一門穩陣不賠的「收租」生意。自查理斯三世（King Charles III）登基英皇之位，威廉晉身威爾斯親王，並接收作為皇儲所屬的領地，從此便「䟴䟴腳」，合計年收二千三百萬英鎊租金。
其中一所位處英格蘭德文郡的達特穆爾監獄（HMP Dartmoor），就是英政府早年以每年一百五十萬英鎊向皇儲租地興建。直至兩年前，因發現監獄所在的土壤釋出含致癌有毒物質而關閉，最近被揭發原來政府仍然要準時每月交租。
英國面對經濟不景，政府不斷節流緊縮公共開支，卻對已報廢物業繼續交租，即時惹起民眾公憤；同時令威廉多年來建立貼地及親民形象大大失分。
四月二十一日為以故的英女皇伊利沙伯二世的誕辰一百年周年，英國皇室上下忙於紀念展覽與官方活動。有分析指這次活動是皇室借勢修補近期大跌的形象，當中包括安德魯王子涉及「淫媒」愛潑斯坦的醜聞，以及皇儲威廉的「財政公義」非議。
事源英國國會公共帳目委員會今年一月點名批評達特穆爾監獄，指這座原本可囚禁六百多名犯人的監獄，自二四年起因驗出高濃度氡氣而關閉，停用至今。然而，司法部、英國監獄及更生署早於二○年已得知監獄驗出氡氣超標，卻依然選擇在二二年三月向業主，亦即威爾斯親王續簽一份長達十年的租約，最終埋下要納稅人「交空租」的伏線。
氡氣是一種天然存在於土壤和岩石中的放射性氣體，人體長期接觸恐致肺癌，英國每年約有千人因此而喪命。因此在外界揭發達特穆爾監獄的氡氣濃度曾高達法定上限的十倍，監獄隨即於二四年七月宣告報廢，但政府仍然要履行租約，每年給付一百五十萬英鎊租金給威爾斯親王，直至二○三三年租約期滿。
在此期間，根據「設備老化條款」，承租了廢棄監獄的英國政府，仍要投入高達約六千八百萬英鎊作整修和維護。另一方面，獄方為增加通風而長時間開窗，導致鼠類、鳥類、蝙蝠與昆蟲大量入侵，環境嚴重惡化。超過一百名曾在此工作的員工和受刑人亦因長期暴露於氡氣環境，已對司法部提告。以上種種問題，最後可能都要納稅人找數。
公爵領地橫跨十九郡
根據調查所指，威廉對達特穆爾監獄的收益從未中斷，未曾有主動放棄這筆「不義之財」。達特穆爾監獄屬於康沃爾公爵的領地，而康沃爾公爵領地是英國歷史最悠久、規模最大的地主之一，領地橫跨十九個郡，總面積逾五萬二千一百七十三公頃，主要位於英格蘭西南部。領地制度根源可追溯至一三三七年，設立目的是為親王繼承人提供獨立於英皇與國家的收入。威廉自其父查理斯三世登基後，正式成為皇儲，自動接收康沃爾公爵所屬的領地。
康沃爾公爵領地於二五年發布綜合報告，曾列出當年可分派盈餘達約二千二百九十萬英鎊，可見威廉單靠收租已豬籠入水。
有評論直言，雖然不能直接指是「威廉袋走一百五十萬鎊」，但政治上卻避不開當中的觀感問題，因為在納稅人眼中，國家既要為失效公共設施燒錢，又要讓皇儲受益於一套歷史特權濃厚的封地制度，相當難看。
稅務問題更把民眾不滿推高一層。康沃爾公爵領地本身是免稅；威廉亦非必須就這筆收入納稅。他只要在扣除公務開支後，可自願按最高稅率為私人用途的部分繳交所得稅便行。但爭議在於外界難以分清，究竟哪些屬公務開支、哪些算私人收入。
威廉的低透明度，亦成為另一抨擊焦點。查理斯三世仍是皇儲時，皇室年度簡報曾明言，相關財務資料連同稅務數據，是出於對透明度的承諾而自願發布。據悉，查理斯在二一至二二年度，公開披露自願繳納稅款為五百八十九萬英鎊。
拒絕公開納稅金額
到了威廉，卻拒絕公開實際金額，也不再像其父般披露較詳細的收支資料。於是，外界看到的便不是「依法納稅的皇儲」，而是一位比父親更不願公開帳目的新地主。甚至事後有民調顯示，超過四成受訪國民認為，國會對皇室如何花納稅人提供的資金監察得太少。
英國國家統計局（ONS）最新數據顯示，今年三月有六成七成年人表示，生活成本較前一個月上升；在感到開支增加的民眾之中，九成一指向食品價格，七成五提到燃油價格，六成三提到煤氣與電費。
更雪上加霜的是，當英國人為買餸、入油、交煤氣電費而喘不過氣之際，政府另一邊卻因財政壓力把不少日常公共服務越削越薄。醫療方面，英國國民保健服務（NHS）輪候名單截至今年二月底仍高達七百二十萬宗，地方公共衞生補助過去十年更按人均削減約兩成六。
公共交通方面，倫敦以外的巴士服務至今仍未恢復至疫前水平，許多依賴巴士通勤、覆診與買餸的基層居民，日常出行越來越不方便；至於住屋，私人租金繼續上升，英格蘭住在臨時住所的家庭數目再創新高。國會下議院委員會直指，現行制度把更大負擔壓到最窮的一批人身上。
大環境如此，當普通家庭為生活發愁，政府卻仍要每年為一座空置監獄找數；當地方社區因監獄停用而被抽乾人流與工作機會，領地主人卻仍有可觀收益。有分析提到，這不是仇富，而是英國社會對「誰在承受風險、誰在坐享制度保障」的反感，尤其威廉近年努力塑造「貼地、節制、現代」的形象，隨時一鋪清袋。
「最帥皇姪」不用王子頭銜
英國皇室近期麻煩多多，牽涉的醜聞浪接浪，但在剛過的復活節，難得地出現皇室成員獲好評。主角是年僅十八歲的占士威塞克斯伯爵（James, Earl of Wessex） ，他於出席復活節活動時因外貌受到關注，更被外界封為「皇室顏值擔當」。
出生於○七年十二月的占士威塞克斯，是愛德華王子（Prince Edward）與蘇菲公爵夫人（Sophie, Duchess of Edinburgh）的小兒子，也是查理斯三世最年輕的姪兒。
他一向較低調， 被英媒形容為「難得露面」的年輕皇室成員。有趣的是，他與其姊按規矩本可使用王子、公主稱銜，惟父母為求他們有正常成長環境，並希望日後可靠自己工作立足，刻意讓二人按伯爵子女身份稱呼，而非領着皇室銜頭生活。
