被釘牌、非專科 跨州照執業 美國「遊牧黑醫」肆虐醫美界︱國際解碼

美國醫療美容市場越見龐大，但涉及醫療疏失的訴訟也越來越多，多間連鎖整容診所被指令患者毀容及承受不必要的劇痛，甚至有人在手術後離奇死亡。事件引發公眾對美國整容手術醫療安全的關注。

原來，美國的醫美診所質素良莠不齊，操刀醫生並非整形外科專科醫生，而是其他專科醫生，甚至因醫療失誤存有黑歷史的醫生，即使被某個州的醫療執照委員會處分或釘牌，仍可利用各州監管不一的漏洞，跨州申領臨時執照，變身「遊牧黑醫」繼續搵大錢。

三十七歲的Erin Schaeffer在美國大型連鎖醫美診所Sono Bello進行腹部除皺術和抽脂術後，出現嚴重感染；雖然已事隔一年多，她的下半身仍留有長長疤痕。她向Sono Bello提告，指控對方安排沒有相關訓練的婦產科醫生來執行手術，令她不必要地面對難以忍受的疼痛。

整形外科是美國醫療界收入最高的專科之一，醫生年收入可達五十萬元（美元，下同）以上。在高收入的推動下，美容整容診所如雨後春筍般湧現，估計美國的美容手術市場規模每年高達二百二十億元。然而，這種快速擴張，卻犧牲了醫療質素。

在全美擁有一百多家分店的醫美機構Sono Bello牽涉多宗訴訟，指該公司與未有接受足夠培訓的醫生，或曾被醫療許可委員會紀律處分的醫生合作。根據紀錄，俄亥俄州醫療委員會於二三年五月吊銷了一名 Sono Bello 合約外科醫生的執照，因三名患者在Sono Bello診所接受該名醫生的手術後身亡。惟Sono Bello否認該醫生被吊銷牌照，因為是緩刑執行。

事實上，類似的個案在美國比比皆是。在全國經營十幾間分店的連鎖美容整形外科中心Goals Aesthetics & Plastic Surgery（簡稱Goals），於二一年三月在喬治亞州亞特蘭大開設分店，為了急速擴張人手，中心聘請六名外州醫生，但卻頻頻出意外，至今已有至少二十名女性提出醫療疏失訴訟。

當中最受爭議的是一名許姓的華裔醫生，他同時擁有多個州份的外科醫生執照。在二一年二月至六月短短五個月內，至少七名女性在Goals接受許醫生的抽脂或巴西提臀術（BBL）手術後出問題而投訴，令許醫生成為該診所被提告次數最多的醫生。其中兩宗投訴涉及遺留手術器械在患者體內，包括在腹腔內殘留手術刀的碎片；以及在腹內遺留抽脂管的金屬尖端。兩宗案件最終在二四年達成和解。

許醫生過去曾多次被提告，根據加州醫學委員會二三年十月完成的調查，狠批許醫生自一六年以來，在六名患者治療過程中有「重複性疏失」，其中三人死亡，雖然有關案件與Goals無關，但委員會裁定撤銷許醫生的加州執照，但暫緩四年執行，另處以兩萬四千元罰款並須支付調查費用。不過，由於每個州法律不同，他只被撤銷加州執照，仍可在紐約州行醫。

許醫生的個案只是冰山一角。根據美國健康媒體KFF Health News使用法庭紀錄數據庫，發現二百多宗針對不同州份整容中心的訴訟，這些訴訟指控外科醫生缺乏足夠訓練、曾有醫療疏失訴訟紀錄或遭州醫療執照委員會的處分，但這些外科醫生仍然能夠跨州繼續執業，其中更涉及十二宗非正常死亡的案件。

對醫生培訓要求各有不同

這些被起訴的整容診所對醫生的培訓要求各有不同。有些只要求醫生持有有效的州醫療執照，而另一些合約則規定，只要醫生未曾受過相關紀律處分或觸犯重大醫療事故便可，被外界批評相當求其。

有醫學專家發現，這些被起訴的並非整形外科專科醫生，而是一般外科醫生。雖然有的整容診所表示已向這些醫生提供相關培訓，但有關培訓未有得到任何專業認證。醫學專家認為，這些醫生未必能識別和治療危及生命的感染。

另外，即使這些醫生的「黑歷史」多不勝數，但由於在美國並沒有公共數據庫，從旁協助患者了解醫生的執業歷史，因此許多患者只是依賴診所的宣傳資料做出決定。

在美國，醫生執照由各州政府獨立簽發，國會調查發現，如有醫生在一個州出現不良的醫療事故或紀律紀錄，當他轉移到另一個州，有機會隱瞞另一州份許可委員會或醫院有關不良紀錄，輕易取得另一州份的執照而繼續執業。

因此，政府成立國家醫療資料庫（NPDB），要求州醫療委員會必須將所有這些報告上載，但公眾無法查閱有關資訊。州醫療委員會和醫院則可透過付款去搜尋取得資料。

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