發佈時間：11:00 2025-09-27
美國人口老化嚴重，除了令醫療體系爆燈，亦連帶做「死人生意」的殯儀業亦難以負荷。有無良殯儀商人竟然遺棄近二百具屍體不火化，甚至與「屍體經紀」合謀，偷偷把遺體斬件賣到世界各地的醫療機構，從中獲利逾千萬元（美元，下同）。
最離譜之處，是家屬即使發現死者慘遭分屍，卻追究無門，揭示法例存在漏洞，相關監管寬鬆，等同無王管，讓毫無道德的「屍體經紀」勾結殯儀商人走法律罅分銷遺體，令死者不能安息，美國甚至也淪為全球著名「屍體出口國」，分銷至五十多個國家。
根據美國國家殯儀協會（NFDA）資料顯示，超過六成殯儀館主管將於五年內退休，即使出動八十萬元超高年薪，但因工作環境厭惡，依然難以吸引新人入職。
人手不足下，同時造就無良商人趁機掠水。在科羅拉多州的「回歸自然殯儀館」（Return to Nature Funeral Home），年前被人投訴傳來不明惡臭，經調查後發現館內竟然藏有一百九十具遺體，部分已腐爛至無法辨認，另有遺體赤裸或浸泡在屍液中。
他們向客戶收取火化費，卻未有火化，只以水泥冒充骨灰交給家屬。警方將東主霍爾福德（Jon Hallford）及其妻子卡莉（Carie Hallford）拘捕，他們同時因騙取九十萬元的聯邦援助金，早前被法院裁定詐騙罪名成立，但虐待屍體罪名尚未判審，霍爾福德近日提出求刑二十年的認罪協議，但被法官駁回。
審訊期間揭發霍爾福德夫婦用「死人錢」供自己享樂，包括用於激光瘦身、購買豪車、加密貨幣及奢侈品等。此案同時掀露科羅拉多州的殯葬法規過度寬鬆及缺乏監管，因為涉事殯儀館的執業登記早在二二年已過期。
促成新法可突擊搜查殯儀館
這宗案件加速科羅拉多州於去年通過新法，讓政府人員不須經過允許便能稽查殯葬單位。今年八月，州政府人員就突擊搜查普韋布洛郡（Pueblo）一間殯儀館，發現二十具腐爛遺體，部分更擺放了十五年，最離譜的是這殯儀館經營者是該郡的驗屍官考特（Brian Cotter）。
事實上，美國對殯儀業監管不力的控訴由來已久。有家屬花了近十五年，希望為「死無全屍」的父親追回公道也無果，近日更向當地傳媒公開指控「屍體經紀」的惡行。
「我晚上閉上眼睛，就會看到裝滿屍塊的巨大紅色桶。我失眠了，根本睡不着。」法拉法索爾德（Farrah Fasold）說，雖然已事隔多年，仍無法忘記父親哈羅德迪拉德（Harold Dillard）被經紀肢解牟利的惡行。
法拉透露，五十六歲的父親在○九年因癌病入住臨終關懷機構，他臨終前數日，一間名為「生物關懷」（Bio Care）的公司游說哈羅德將其遺體捐獻給醫學界作醫學用途，並承諾把未被使用的部分火化，骨灰再交予家屬。
法拉指，父親當時認為捐出遺體既可貢獻社會，亦能減輕家人在殮葬上的開支，於是答允。同年十一月，哈羅德去世幾小時後，生物關懷的員工將其遺體運走。然而，數月後，法拉接獲警方電話，指在一個倉庫內尋獲其父親的頭顱，同場還發現超過一百件來自四十五具屍體的殘肢，部分疑遭電鋸等工具粗暴切割。
遺體被肢解家屬追究無門
法拉原以為父親的遺體會被有尊嚴地處理，萬萬想不到其四肢竟被電鋸肢解。她再細心查看，才發現「生物關懷」寄回來的「父親骨灰」，根本不是人類骨灰。
生物關懷公司老闆一度被指控欺詐，但後來被撤銷，因為檢察官無法證明其欺詐意圖。當地檢察官亦告訴法拉，該公司沒有違反德州的任何法律。「生物關懷」及後已倒閉，法拉至今依然追究無門。
根據美國《統一人體器官贈與法》，禁止出售人體器官和組織進行移植，但用於研究或教育的屍體或身體部位的銷售，卻未必在每個州有嚴格監管，而且法律亦允許因應對人體器官「加工」收取「合理的費用」。因此屍體經紀便利用這灰色地帶，收取對人體器官的「加工」費及運輸費，把遺體分銷全球作研究或教育用途，令美國成為全球著名屍體出口國，分銷至五十多個國家。
屍體經紀的速銷客戶，包括需要利用遺體進行醫學培訓的大學，亦有利用肢體測試如新型髖關節植入物等產品的醫學工程公司。根據《路透社》計算，單是一一年至一五年，美國屍體經紀至少接收了五萬具屍體，合計斬件十八萬二千個部位出售。
屍體經紀能在美國蓬勃發展，除了是因為政府監管的漏洞外，更是看準家屬的心態。皆因在美國，殮葬開支對不少家庭來說是非常沉重。根據美國國家殯儀協會的研究和統計，二三年，美國土葬費用中位數為八千三百元，這尚未計算墓地及墓碑等費用；同年火葬費用中位數為六千二百八十元，這尚未包括骨灰龕位等花費。因為捐出遺體能節省火化費用，對不少家庭來說，捐出遺體有一定吸引力。
因此，不少屍體經紀勾結殯儀館人員，向新近去世者的親屬游說。殯儀館便以收取介紹費當作回報。
VR技術助減用遺體培訓
利用遺體培訓醫生，一直是醫學院重要的學習過程之一，但「大體老師」難求，有大學近年便利用虛擬實境（VR）技術幫助，減少用遺體學習。
二三年，凱斯西儲大學成為美國首批利用VR技術，減少在解剖學課程中使用人類屍體的醫學院之一，取而代之是，實習醫生可利用VR技術，在電腦生成的病人身上學習。
凱斯西儲大學教授馬克格里斯沃爾德（Mark Griswold）表示，真實屍體保留了身體的顏色和紋理，令學生難以辨別神經和血管等。因此，他們利用電腦程式為學生提供了更清晰的3D解剖結構圖，及講解當中的相互關係。但他補充，利用遺體進行外科手術或技術等方面的培訓仍是非常重要，但由於全球屍體相對短缺，因此VR技術可幫助他們更善用有限的屍體。
