貓貓與人類共同生活已有數千年歷史，以往人類大多提供殘餘飯菜，作為飼養貓貓的食物，到近幾十年， 人類開始追求健康飲食，自然也會「愛屋及烏」，關注貓貓的健康，以及牠們糧食的品質和營養。

主食罐和副食罐的區別

說到貓罐頭糧，首先要懂得分辨「主食罐」和「副食罐」，它們是美國美國飼料管理協會（AAFCO）對貓罐頭糧的分類標準之一，也是大眾較多使用的貓罐頭糧分類方法；而歐盟或日本等入口貓罐頭糧，亦有各自的營養成分要求。
AAFCO要求主食罐的糧食除了能補充貓貓日常必須的營養，以持續體能以外，也須包含一些關鍵的微量營養素，特別是胺基酸、維他命和礦物質。維他命和礦物質能夠在肉類當中直接攝取，但胺基酸大多需要額外添加，而這些胺基酸是貓貓日常所需要的，以維持牠們身體機能，例如會加入「牛磺酸」，有助貓的眼睛和心臟健康，但貓貓本身是無法自行製造牛磺酸，所以必須靠飲食或營養補充品攝取，主食罐則是其中之一。
除此以外，主食罐內亦含有補充性的胺基酸，例如「離胺酸」（Lysine），有助貓貓身體對抗皰疹病毒或感冒病菌入侵，但同樣牠們本身無法自行製造離胺酸，需要靠飲食補充。
主食罐需符合AAFCO的營養要求，包括含有胺基酸、維他命和礦物質，但考慮到產品成本，這些微量營養素的來源大多並非天然食品，而是化學的添加物，因此近年開始出現標榜「天然」的副食罐。
副食罐最初是由俗稱「下欄」的食材和製造主食罐剩餘的肉類製成，但近年副食罐的角色轉變，由於無須考慮營養成分，可以以純天然肉類製作，成為無添加的「天然罐」，深受家長歡迎。」
副食罐主要作為貓貓的零食，提升生活素質，特別是以乾糧為主食的毛孩而言，副食罐能夠提供優質蛋白質和水分。
不少家長在選擇貓罐頭糧時，都會以高蛋白質作為產品優質與否的標準，但高蛋白質只能反映罐頭內的肉量多，未必是營養充足，更無法證明肉類是否優質，建議家長應留意罐頭的「平衡性」，包括高蛋白質、高脂肪和含有足夠微量營養素。

種類不同 成分亦不同

除了分主食罐和副食罐，亦有不同種類，例如肉醬、肉絲和慕絲（Mousse）。
「肉醬罐」是指將肉類和所有成分攪拌成肉醬，上成的肉醬罐是非常優質的貓罐頭糧，但並非所有肉醬罐品質都是好，部分劣質肉醬罐用是用剩餘的肉類和「下欄」食材攪拌而成，所以家長選擇時也要注意罐頭的成分。

肉絲罐家長能直接觀察肉絲，例如量多或量少、是否優質糧。但也有部分罐頭內的肉絲是以「合成肉」製成，即先將食材攪拌打碎，加入蒟蒻粉、卡拉膠或麵粉等作凝結，重新合成肉絲，質素較天然肉類差。

慕絲（Mousse）罐頭是將肉醬加水攪拌至發泡，其肉類含量是最少，不少家長會用慕絲罐替貓貓補充水分，但不能視為主要營養攝取來源。

添加人工膠、粉危害健康

貓罐頭糧內裏並非百分之百都是肉類，當中有不少添加物，如最普通的水分、幫助凝結肉類的粉類，以及一些人工的「膠」，常見包括卡拉膠（Carrageenan）、瓜爾豆膠（Guar Gum）或黃原膠（Xanthan gum）等。
以一般肉絲罐為例，內裏四成至八成是肉類，其餘成分由添加物來填充，而這些「膠」有助將肉類凝結，外觀如同啫喱，能填滿罐頭的容量。
人工「膠」大多是植物提煉而成，雖然不會直接危及貓貓健康，但是貓貓是肉食性動物，腸道較難消化和分解植物性食物，容易導致腸道不適，所以這些「膠」是毫無益處的添加物。
在貓罐頭上植物提煉的「膠」有很多不同的名稱，例如卡拉腸又稱為鹿角菜膠、角叉菜膠、愛爾蘭苔菜膠、Algas、Algue、Carrageenan、Rouge Marine、Red Marine Algae、歐盟編碼E407（藻酸鹽）等。此外若在貓罐頭糧上發現歐盟編碼E406、E410、E412、E414等等，都是含有植物膠添加物。
在罐頭加入粉類亦有問題，不論蒟蒻粉、麵粉或鷹粟粉等食用澱粉，或是透過生粉製作成肉芡汁，其實都含有碳水化合物，是貓貓最不需要的營養，更可能對其肝腎健康有壞處。
廠商在製作貓罐頭糧時加入添加物是無可避免，因此家長應盡量避免選擇含添加「粉」和「膠」的貓罐頭，最好是罐頭內只添加水或肉湯，能夠吸引貓貓進食之餘，又能補充水分。

味精增香吸引貓貓

貓貓的嗅覺和味覺比人類強，自然會追求強烈味道，因此不少生產商會加入「味精」來吸引牠們。以日本進口的貓罐頭糧為例，若罐頭內有加入味精，它們大多會列明，但是有分為「味精」和「肉類精華」。人類食用的味精是指化學製作的非天然味精，而部分貓罐頭內是選擇添加天然的「肉類精華」，例如魚湯、雞精、牛肉汁等，較非天然的味精健康。
不論是味精或肉類精華，主要用途是加強味道的功效，吸引貓咪進食，但貓咪因長期進食味道強烈的食物，最終變得「偏食」，不含味精的食物不吃，便會弄巧反拙，損害毛孩健康。

罐頭穿破細菌滋生

貓罐頭雖然是真空包裝，但也有機會出現變壞的情況，購買時家長留意生產和最佳食用日期外，亦要留意罐頭本身狀況。不少貓罐頭糧採用「易拉罐」設計，目的是方便打開，但由於罐頭表面的金屬較為薄，當罐頭被撞擊或掉落，有機會令罐頭穿破或漏氣，若家長沒有留意，最終會令罐頭變壞。
當罐頭穿破或漏氣，便會失去真空狀態，細菌有機會隨空氣進入而滋生，通常這情況下罐頭會逐漸脹大，更有可能整個爆開。其次，當罐頭內有細菌滋生，打開後會發出異味或肉類變色，如發現其味道或外觀與一般罐頭糧不同，便要留意是否變壞。 

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