發佈時間：13:00 2025-11-21
遇上天災，狗狗會協助人類搜索傷者，但搜索犬擅於陸地進行搜索。若然要在水中進行搜索，就可能要靠牠——北美水獺「Splash」。Splash是全球第一隻接受系統訓練的水下氣味搜救動物（aquatic scent detection otter），其表現遠超傳統搜救犬，故被搜救界稱為「水下神探」。Splash屬於美國佛羅里達州非營利搜救組織「Peace River K9 Search & Rescue」 (PRSAR) ，此搜救組織專門利用受過高度訓練的志願者與搜救犬，協助尋找失蹤人士或被困的生環者。
資深搜救專家Mike Hadsell是Splash的訓練員兼主人，他擁有超過46年水域搜救經驗，長期在湖泊與河流中尋找遺體與證物，他發現搜救犬在水下幾乎完全失去嗅覺能力，但水獺在水中閉氣時仍有極敏銳的嗅覺，並能透過「吹泡泡→回收氣味分子」的方式追蹤氣味，因此決定展開這項前所未有的訓練計畫。Mike指水獺天生就是為水下搜尋而生的動物，牠們可以在完全混濁、能見度極低的環境，靠氣味找到幾十公尺外人類遺留的痕跡，這是任何犬種都做不到的。
如何訓練Splash？
Mike訓練Splash時會將含有特定人類氣味的物品扔入水中，Splash會潛入水中自行定位及回報目標的所在位置，牠亦會以鼻子輕碰訓練員的面罩或咬面罩的方式來回報目標位置，目前Splash已能精準找出30公尺範圍內的目標。經過四個月的密集訓練後，Splash已參與20次水中搜索任務，其中協助警方尋回一件沉在湖底超過25年的凶殺案關鍵武器，以及成功找出4名失蹤者的遺體，任務成功率達100%！
不過，原來訓練水獺並非一件容易事。Mike說Splash比整隊搜救犬還難搞，牠會咬人、會「越獄」偷走同狗狗玩、會挑食，只吃養殖鮭魚，不吃野生的。
Splash的成功在國際搜救圈引發熱議，美國、加拿大與英國等多國水域搜救單位已開始評估是否需要訓練水獺。美國搜救犬基金會（SAR Dogs Foundation）表示，這開啟了全新的可能性，尤其在湖泊密集的北歐與北美地區，水獺可能會成為水域界的搜救主力。
不過水下搜救仍充滿風險，Mike說若在美國南部出任務，可能會遇到鱷魚或鯊魚，故目前仍以明尼蘇達州與五大湖區為主要任務範圍。
不少網友看過Splash的執勤影片後，紛紛留言說，「原來水獺才是真正的水下之王！」、「搜救犬是否要失業嗎？」
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