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希臘神話中的太陽神阿波羅,可說是希臘眾神中最著名的,皆因他掌管了對人類來說最重要的太陽。不過,太陽神阿波羅其實並不只是太陽神,祂是光明之神、預言之神和醫藥之神,更是永不衰老的美少年。
駕太陽馬車
阿波羅是奧林匹斯十二主神之一,是宙斯和女神勒托的兒子,也是月亮女神阿緹蜜絲的雙胞胎弟弟。作為古希臘的太陽神,阿波羅常常被為是太陽戰車的駕駛者,但其實只是其中一種傳說,當奧林匹斯諸神戰勝泰坦後,宙斯開始封分諸神。阿波羅乘機要要求由他來駕馭太陽戰車。而當時宙斯忘了早已答應了赫利俄斯。事後,雖然太陽神是赫利俄斯,但是卻是由阿波羅駕馭著太陽戰車。
另一種說法是,太陽神赫利俄斯的兒子法厄同,一直夢想駕駛父親的太陽戰車。然而,他沒有能力駕馭這輛輝煌的戰車,也無法控制狂奔的戰馬。最後,眾神之父宙斯將戰車攔住,救下了年輕的法厄同,同時也將駕馭太陽戰車的權利交給了阿波羅,於是太陽神就變成了阿波羅。
太陽戰車是前面4匹全身發出金光的馬,車身是黃金打造,馬和車發出金色的光和熱量,就成為了我們所見到的太陽。
預言閃耀者
阿波羅名字的意思為「閃耀者」,既是太陽神,同時也是光明之神、文藝之神、預言之神和醫藥之神,祂通常右手拿七弦的里拉琴,左手拿象徵太陽的金球,也是音樂家、詩人和射手的保護神。作為光明之神,祂在神話中從來不說謊,所以也被稱為真理之神,祂是預言之神。也把醫術傳給人類是醫藥之神,更是希臘神話中最多才多藝、最俊美的神,所以也被稱為「永不衰老的美少年」。
作為預言之神,阿波羅當然也是德爾斐這個預言之地的守護神,阿波羅會向神殿中的女祭司傳達旨意,再由她們將神的意思轉告人類,祂也是殖民地的守護神和牧羊人的守護神。
麻煩的戀愛
阿波羅在眾神中,愛情故事算是比較多災多難的一位。曾因為嘲笑愛神厄洛斯的箭術,遭後者挾怨報復,厄洛斯向阿波羅射出金箭,讓阿波羅愛上所見之人,同時對河神珀紐斯之女達芙妮射出永遠不會愛上任何人的鉛箭,阿波羅對達芙妮一見傾心並展開追求,卻使得達芙妮為躲避他的追求沿途逃跑,最終眾神把她變成了一株月桂樹。阿波羅最後只能把月桂樹成為阿波羅的神樹。特洛伊的公主卡珊德拉擁有精準的預言能力,但因為抗拒阿波羅,遭阿波羅施予預言不被眾人相信的詛咒,這就是木馬屠城的導火線。
不過,阿波羅與波賽冬的女伊娃妮相戀,更育有一子伊亞摩斯。