雙腳稍步行遠路便痛得停下來？千萬別看輕這種情況，因為有可能是俗稱「腳中風」的下肢動脈阻塞，今期主角就因此被迫截肢。跟冠心病一樣，三高及肥胖是導致這種血管病變的元凶，如何解困？外科專科醫生拆解當中原由及治療方法，避免血管遭殃！

六十六歲的張伯伯的右腿裝上了義肢，行起路來不怎麼靈活，他沒有因此自怨自艾，反而希望透過他的經歷，提醒大家勿對自己的身體愛理不理。

糖尿病史超過十年的張伯伯一向沒有太在意病情，想吃就吃，結果右腿出現潰瘍，而且感染細菌至壞死，最終需要截肢。困境未完，兩個月後左腿腳趾變黑，原來是下肢動脈阻塞，他心想：「連左腳也切掉，莫非下輩子需要坐輪椅度過？」這次急急求醫。

主診醫生說，由於血管被嚴重堵塞，需要透過搭橋手術將血流回復暢通，部分腳趾則接近壞死，必須將其切除。張伯伯聽畢，倒是感到欣慰：「想不到去到這麼壞情況，仍可以保留到一隻腳，如果兩隻也失去，真的是難以終老，現在至少能行得走得，一個人也可以自理。」

張伯伯罹患的下肢動脈阻塞，是一種血管病變。人的下肢動脈分佈於雙腿不同位置，愈近腹股溝就愈粗，以亞洲人為例，大約六至七毫米粗，去到小腿再分成三條兩至三毫米粗動脈（腓動脈、脛後動脈及脛前動脈）。下肢動脈的作用，是從心臟將血液輸送至雙腳，靜脈會將血液帶回心臟，如果動脈被堵塞，意味著肌肉或表面皮膚得不到養份，就有機會出現併發症。

三高增病變風險

仁安醫院外科顧問醫生楊應歡指出，人體有着大大小小的血管，例如冠心病及腦中風，均是相關血管被堵塞所致，這種狀況同樣會發生於下肢，最常見原因是動脈粥樣硬化，當血管壁變厚，積聚的硬塊會擠壓血管腔，最終形成血管收窄甚至閉塞，最終就可能引致下肢缺血及壞死。
「下肢動脈阻塞的風險因素與冠心病、中風幾乎一樣，包括年紀大、吸煙、血壓高及糖尿病等。文獻記載，假如身體某部分的動脈收窄，其他動脈有相同問題的風險亦較大。換句話說，它是一個多發性疾病，影響身體不同器官。」楊醫生說。

患者初期在行走一段距離後，感到下肢疼痛，需要停下來休息，痛楚才會散退。這種名為「間歇性跛行」的症狀，是由於我們運動或行走時，肌肉新陳代謝增加，導致血液及氧氣需求急增，假如下肢動脈受到阻塞，就會出現缺氧情況，產生疼痛、沒有血色或皮膚變紫等臨牀症狀。
醫學界會根據患者病情進行分類，從而制訂治療方案，其中周邊動脈阻塞性程度評估（Fontaine Classification）就按症狀嚴重程度分成四個級別：第一級、通常沒有症狀，或有下肢動脈受到影響，多數在體檢時才被發現；第二級、出現楊醫生所指的間歇性跛行現象，並可再細分做「輕度間歇性跛行」（能行走超過二百米距離），以及中度至重度間歇性跛行（行走距離少於二百米）；第三級、患者在靜止時，不論是坐着或是睡覺，亦會感到疼痛；第四級、皮膚組織開始壞死，腳趾變黑及出現潰瘍。

藥物紓緩初期徵狀

 「去到第四級，即是最嚴重狀況，一般不能再等，必須盡早打通血管，否則下肢不夠血而壞死，就必須截肢。其實，下肢動脈阻塞是一個漸進式疾病，最重要是患病者不要等到第三、四級才意識到其嚴重性，愈早對症下藥，對活動能力影響就愈細。」楊醫生說。
除了臨牀檢查及分級，醫生會依據名為踝肱指數檢測（Ankle-Brachial Index）進行評估，透過超聲探頭及血壓計，測量足踝收縮壓及手臂收縮壓，有助預測下肢動脈阻塞的嚴重程度及評估病程進展。如果顯示有血管疾病，就要安排進一步檢查，包括電腦掃描及磁力共振血管造影。
針對輕微個案，可以採用以藥物為主的保守療法，一般建議患者服用阿士匹靈等抗血小板藥物，目的是保持血管暢通。第二級別的患者，則可因應病情走向而選擇藥物或手術，視乎對生活質素的影響。
血管舒張劑是其中一種能改善間歇性跛行的藥物，楊醫生指它能降低血小板凝聚及擴張血管，從而增加患者步行距離，並可以與阿士匹靈一併服用。不過，如果用藥一段時間後，步行距離無法延長，甚或需要縮短，患者屆時就需要考慮接受手術，以免活動能力進一步下降。

手術暢通血液流動

手術方面，一般分為傳統搭橋手術及微創手術，視乎下肢動脈收窄及嚴重程度，像張伯伯的個案，他的血管接近壞死，搭橋手術是相對適合的選擇。
楊醫生指出，搭橋手術會在腹股溝位置開始進行，在未受阻塞的血管開端，以自身血管或人工血管，繞過阻塞位置，將動脈血流引流至遠端血管，使原本缺血的位置重新灌輸血液，術後會有兩個大約兩至三寸長的傷口，患者通常需要留院一至兩天。
假設使用自身血管進行搭橋，術後會否對身體構成負面影響呢？楊醫生說，手術使用的自身血管通常以大隱靜脈為主，它是全身最長的皮下靜脈，由足背內側往腿部上行，直達腹股溝，一般用以輔助深層靜脈回流，並不會影響整體血液輸送。研究指出，使用自身血管搭橋有助保存血管通暢，相反人工血管有駁口，有機會令血流不太暢順，或有再被堵塞風險，除非患者本身血管太幼，才會使用人工血管。
至於微創手術，則可理解為治療下肢動脈阻塞的「通波仔」手術，楊醫生指隨著儀器日益精進，以往下肢動脈完全閉塞的個案，如今也可以微創形式進行，有助減低創傷及加速愈合。
其中一種是血管擴張及支架置入手術，醫生會從患者大腿近腹股溝位置開一個小孔，在血管造影輔助下，置入血管張氣球導管，藉此打通被阻塞的血管，必要時會再置入支架維持血流暢通。
楊醫生說，近年面世的滲藥性支架，能黏附著標靶藥物並逐漸釋放藥效，防止血管肌肉增生及收窄。跟冠心病手術一樣，這班患者必須持續服用抗血小板藥，才能減低復發風險。
除了上述兩種較常用的手術形式，如今亦有新式儀器能將血管壁內一些嚴重鈣化組織，以探頭將其刮走，達至血管通暢，而且療效持久，適合無法接受「通波仔」的患者，是傳統手術以外的新選擇。
儘管藥物或手術能應對下肢動脈阻塞，惟楊醫生指如果不去改善三高、吸煙及肥胖等風險因素，下肢動脈有機會再被堵塞，而且可能波及身體其他器官。
「這個疾病是會一直存在，就算打通了血管，血脂及血糖水平沒有改善，就有機會復發，而且血管病變並非只在單一器官發生，而是全身性，必須及早正視。」楊醫生說。

下肢動脈阻塞，有得篩檢？

下肢動脈阻塞與動脈粥樣硬化息息相關，仁安醫院外科專科顧問醫生楊應歡說，這種血管病變與冠心病的成因相似，吸煙、肥胖、高血壓、血脂異常及糖尿病患者，患病風險較高。既然冠心病可以透過心髒檢查盡早識別病情，其實下肢動脈阻塞同樣可以篩檢出來。
正常情況下，人的下肢血壓會高於上肢血壓，如果前者血壓水平比後者低，或可能是周邊動脈疾病所致。剛才提過，用於診斷的踝肱指數檢測（Ankle-Brachial Index）同樣可作篩檢，是一種簡單、非入侵性的檢查工具。假如下肢動脈因血管收窄而使血流變差，下肢的血壓就會下跌，ABI數值亦會因此降低。
一般來說，ABI正常值為0.90-1.31；輕度至中度阻塞為0.50-0.90；嚴重阻塞則介乎0.00-0.40水平。如果狀況異常，便要接受進一步診斷及治療。

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