在香港，冠心病是導致死亡的主要原因之一，如持續有心翳或心絞痛，宜盡早接受診斷，有需要時會安排電腦掃描心血管，但一些微細病變未必能捕捉得到。仁安醫院今年三月就引入了全港首部「雙源光子計數電腦斷層掃描系統」，將檢查的準確度、速度及安全度大革新，全面提升診斷冠心病及身體檢查的能力，如肺癌篩查。

五十八歲的阿邦數年前因心翳而求醫，結果發現兩條心血管堵塞超過七成，醫生隨即安排他接受俗稱「通波仔」的冠狀動脈介入治療術並置入支架。最近他病徵再現，心臟科醫生擔心如支架內出現堵塞情況，一般電腦掃描未能看清楚內裏狀況，故安排他接受最新的「雙源光子計數電腦斷層掃描系統（Photon-Counting Computed Tomography, PCCT）掃描。

粥樣斑塊 堵塞血管

冠心病是香港男士致命殺手之一，二○二二年因冠心病而死亡的人數達到三千九百九十五人。二○二○至二○二二年度人口健康調查指出，大約百分之六的十五歲以上人士表示經醫生診斷患上冠心病，相關發病率並隨年齡增長而增加。
仁安醫院心臟科專科醫生林釗華指出，人的心臟依靠三條冠狀動脈提供氧分，假如血管內膜有脂性物質，例如膽固醇、脂肪等積聚，形成粥樣硬化，血管便會變得狹窄，血液無法正常流動之下，心臟肌肉會因血液供應減少而缺氧，導致冠心病發生。
很多冠心病患者與阿邦一樣，最初會有胸口翳悶甚或心口痛。林醫生解釋，當狹窄的血管無法供應足夠氧氣，便有可能出現胸口壓痛、被壓逼或窒息的感覺，尤其在運動或上落樓梯時，徵狀就會特別明顯，稍為休息會有所紓緩。痛楚亦會出現在牙骹及手臂，有時會被忽略。

電腦掃描 透視血管

冠心病的可怕之處，是它會導致心肌梗塞甚至猝死。林醫生說，心血管的粥樣斑塊會由十多歲開始，隨年月慢慢積聚，如持續出現心口翳悶，本身又有吸煙、不健康飲食習慣及肥胖等風險因素，便應及早接受診斷。
一般而言，心臟檢查由最基本的臨床問症到心電圖、運動心電圖、心臟超聲波及心臟電腦掃描（CT Corpnary  Angiogram）等，各司其職。林醫生舉例，心電圖主要評估心律異等資訊；心臟超聲波則用於評估心臟大小、泵血及心瓣開合問題，惟未能透視血管狀況。如果需要診斷冠心病，就要使用心臟電腦掃描，了解心血管的阻塞程度。
「電腦掃描是眾多非入侵性檢查之中，最能評估冠心血管阻塞情況。第一，它可診斷心血管堵塞的百分比；第二，能夠告知我們血管堵塞的位置，血管上流或下流有堵塞情況，所衍生之病徵及嚴重性也有不同；第三，了解堵塞範圍，如三條血管阻塞就比一條血管阻塞更為嚴重。醫生可以按這些資料，評估往後的治療方向。」林釗華醫生說。
這種非創傷的造影技術，能夠完整地對冠狀動脈血管壁、內徑及心臟腔室進行評估，掃描後亦會得出一個冠狀動脈鈣化分數，助評估發生冠心病的機會。林醫生說，輕微至中等阻塞程度患者，或需要用藥及應改變不良生活習慣，假如堵塞程度接近七成或以上，尤其處於血管上游，和病徵持續，宜及早評估手術需要︰「理念是當心臟有大範圍缺血，就要盡早開展治療。」
阿邦記得，第一次因心絞痛而接受檢查，正是利用心臟電腦掃描確診，然而第二次病發，主診醫生卻改以PCCT診斷，為甚麼有此安排呢？這種嶄新的診斷技術又有何不同呢？

減少雜訊 影像更清

仁安醫院放射科專科醫生許炳權表示，PCCT為全球第一台使用相關技術的醫療儀器，該院為香港首間提供這項尖端技術的醫院，並於今年三月全面投入服務。它與傳統心臟電腦掃描的不同之處，是其探測器使用了名為「碲化鎘晶體」（CdTe）組成的半導體，能夠將X射線光子轉換成數位電子訊號。
「傳統電腦掃描，先經過第一層探測器轉換成光線，再由另一層探測器變成電子訊號化為影像。由X射線光子轉化光線的過程中，會出現雜訊及訊號流失，影響影像清晰度。而PCCT技術是直接將X射線光子轉換成數位電子訊號，故可以產生更銳利、清晰及更多細節的影像。」許炳權醫生說。
PCCT技術展現的優勢，在阿邦的個案中就發揮得淋漓盡致。許醫生解釋，接受過「通波仔」手術的患者會被植入心臟支架，一般為十五毫米長、球囊撐起後，支架直徑約四毫米，假設患者再次出現血管堵塞，粥樣斑塊或積聚於支架，此時傳統技術未必能夠看清楚支架內裏狀況。相反，PCCT能夠將血管的切片厚度分割成零點二毫米，所合成的立體影像，可以穿透整個支架及細微的網狀紋，裏裏外外也一覽無遺，進一步提升診斷的準確性。
另一個變革之處，是PCCT技術能夠分辨血管的鈣化點。傳統CT技術會將鈣化點以白光顯示，光源所造成的假影，有機會過度估算血管堵塞的程度。而PCCT則可以在分析影像時將鈣化點自行減去，醫生就能夠藉此清晰評估血管堵塞的實際狀況。

極速掃描 減不適感

PCCT除了「準」，同時具備「快」的優勢。許醫生稱，傳統CT技術要求接受檢查人士閉氣大約十秒，以讓儀器掃描身體，期間不能有任何郁動，對於活躍好動的小朋友而言難免困難，年老患者要持續閉氣亦不太理想。而PCCT的機架旋轉時間僅為零點二五秒，時間解析度則為六十六毫秒，幾乎是瞬間就能完成檢查。
以肺部篩查為例，檢查只需要零點五秒，全身大血管掃描也僅需一秒，成人患者可以不用閉氣，兒童患者亦不一定需要因此注射鎮定劑。許醫生補充，部分患者或對檢查的密閉空間感到恐懼，新儀器就採用了開放式之八十二厘米大孔徑設計，機內空間感大增，令人可以放鬆地完成檢查。
有些人可能擔心，電腦掃描檢查釋放輻射，長遠或對身體構成影響。許醫生稱，PCCT可說是消除了這個憂慮，它能夠顯著降低輻射及顯影劑劑量。藉着探測器的改善及影像提升，掃描可以因此使用更低的輻射劑量。此外，由於新儀器能夠增強顯影劑中碘在影像上的訊號，可以進一步減低顯影劑的使用量，有助減輕患者腎功能的負擔。
而阿邦在接受過PCCT診斷後，發現支架及網狀周邊位置有不同程度堵塞，情況屬嚴重，需要再進行通波仔手術。術後他終洗心革面徹底戒掉陋習。

雙源光子計數電腦斷層掃描系統五大特點

‧使用碲化鎘晶體組成的半導體探測器，解決雜訊及訊號流失問題，加強影像清晰度。
‧影像提供0.2毫米的切片厚度，準確評估微小病變及解剖構造。
‧秒速完成檢查，減低長者及兒童患者檢查之不適感。
‧儀器以開放式82厘米大孔徑設計，減輕患者之幽閉恐懼。
‧低輻射量及低顯影劑量，減輕身體負荷。

肺癌篩查PCCT幫到手

比起冠心病，癌症在香港就更常見，其中肺癌正是頭號癌症殺手，醫學界就建議高危人士每年接受低劑量胸腔電腦掃描以盡早洞悉病情。而仁安醫院最新引入的「雙源光子計數電腦斷層掃描系統」亦能用於肺癌篩查，有助盡早發現癌變。
仁安醫院放射科專科醫生許炳權指出，肺癌的最大特徵是「沒有病徵」，患者早期難以意識病情，去到咳血或出現呼吸困難時，代表病情走向後期。故此，年紀大、有家族病史、吸煙或吸二手煙等高危群組，應定期接受篩查。
比起傳統低劑量胸腔電腦掃描，PCCT需要使用的輻射劑量更少，僅相當於兩次胸肺X光，比起傳統CT技術，輻射劑量更減少達百分之七十五，正如許醫生所言，相關檢查「適合高危人士每年做，幾乎對身體沒有傷害性」。有賴影像質素的提升，他指少於一至二毫米的腫瘤也可被發現，能夠助患者在「好早期階段」確診。
除了胸腔掃描，PCCT也能用於頭頸、腹部及下肢血管等檢查，適用於不同病症，令更多病人受惠。