近年中風越見年輕化，幸及時救治及勤力進行復康訓練，能夠大大回復活動能力，有患者更可以重回工作崗位。中風復康訓練亦與時並進，引入人工智能及虛擬實境等新科技，配合傳統訓練，擴闊患者的復康之路。 
今期就由仁安醫院物理治療師分享各種嶄新技術，如何令中風患者受惠。

短短的五米路程，五十八歲的黃先生沒有想過，要盡最大努力，始能完成這段路。
去年一月，任職巴士司機的他如常上班，午飯期間卻突然昏倒，被送入院搶救。清醒過後醫生告訴他剛發生缺血性中風，已進行溶栓治療，由於腦部曾經缺血致部分腦細胞死亡，其活動力會受影響。當時黃先生左邊身體無法用力，頃刻萬念俱灰，心想︰「難道我的人生要這樣過嗎？」
作為家中經濟支柱，黃先生自言不能就此度過餘生，留院一星期情況穩定後，醫生安排他接受物理治療，他下定決心要盡快回復活動能力。然而最初他感到極度沮喪，連最簡單的站立與步行也做不到，其後更因痛風發作，訓練變得更為困難。
由於疫情關係，黃先生被轉到仁安醫院繼續進行物理治療。該院物理治療師先為他進行評估，然後制定復康策略。
物理治療師先利用傾斜治療床幫助他被動式站立，及進行一系列訓練加強軀幹控制、平衡和姿勢；亦利用懸吊身體的步行器讓黃先生學習步行，之後展開密集式下肢及步態訓練。他記得，最初用患腳每踏出一步都倍感困難，幸好得到物理治療師與助理指導，步行及活動能力終於得到改善。經過三星期訓練，經歷中風的他已經能利用四腳手杖走路。

沉默殺手 可致殘障

港大醫學院中風研究組數字顯示，二○○一至二○二一年二十年間，每年有一萬三千五百至一萬四千人因中風而入住醫管局醫院，當中年輕中風的數目則由二○○一年的一千五百三十一人升至二○二一年的二千二十八人。
中風之所以可怕，是因為它能瞬間奪走人的活動能力，甚或是性命。據統計，中風患者三個月內的死亡率大約是百分之三十，少於兩成患者會有嚴重殘障。看似悲觀，但其實有超過一半患者能夠像黃先生般，完全回復自我照顧能力，復康治療就起着關鍵作用。
一般而言，中風後首三個月是康復的黃金期，仁安醫院物理治療師陳穎儀說，復康訓練的目的，是盡量因應患者情況，訓練他們能夠自我照顧，甚至可以回復以往生活，重新投入家庭及工作等崗位，成功與否取決於多項因素，包括患者本身狀況及心理狀態等，當中家人支持同樣重要。
在開展復康訓練之前，物理治療師需要確定患者的生活表徵是否穩定。頭一、兩天，會因應他們情況，先透過胸肺物理治療清除痰涎，以維持肺部擴張及呼吸，並會因應肢體活動情況去保持關節柔軟性，才會進展至運動訓練。
陳穎儀說，復康訓練涵蓋伸展關節運動、肢體活動訓練、步行訓練及家居照顧者訓練等，制訂復康計劃之前，必須考慮以下因素︰病史、中風前活動能力、昔日生活習慣、肌肉張力、肢體活動情況及自理活動等，經過仔細分析，便會制訂合適及針對性復康訓練計劃。

復康訓練  越早越好

「中風後，腦神經需要重新開闢神經路徑去控制身體活動，故此訓練越早開始越好，屆時重拾身體機能的機會就越大。如果沒有進行活動訓練，肌肉不但萎縮，更可能因長期臥床而容易生壓瘡，關節亦會變得僵硬，以致活動能力較難回復。」陳穎儀說。
比對接受復康訓練及沒有接受復康訓練的中風康復者，活動能力的確有所分別。過去就有不少研究引證物理治療有助中風患者回復生活功能，特別是大腦本身具備「神經可塑」的特性，透過不同刺激與重複性練習，能夠重新建立受損的神經元網絡。近年有文獻分別指出，接受機械輔助療法的患者，上肢能力比沒有參與患者多進步兩成；接受神經肌肉促進療法（PNF）後，比起沒有接受的患者，步行速度及平衡能力可高出一至三成。

傳統儀器 訓練患肢

隨着科技進步，如今針對中風的復康訓練，一方面透過各類傳統、成效顯著的工具，助患者重拾活動能力，另一方面善用了科技的優勢，增加訓練成效。
陳穎儀舉例說，懸吊式步行器是許多中風康復者的良師益友，它能夠讓患者在安全狀況下進行運動，使其能夠專注於步姿訓練。當能夠穩定步行，肌肉力量回復，再用扶手欄杆輔助步行，之後再視乎訓練成效而轉為用四腳架、四點式手杖輔助步行。
傾斜治療床，是另外一種針對下肢肌力嚴重不足而無法站立問題的儀器。透過改變傾斜站立的角度，達至站立訓練的目的，以增加患者直立的機會，並可增進呼吸及循環系統的功能，適用於下肢及肢體較弱的復康人士。陳穎儀補充，物理治療師亦會使用電療，以刺激患者的肌肉活動，從而加強肌肉力度及控制能力。
另外一種經研究證實有助改善中風後活動能力的，則要數到「鏡像治療」。其原理是讓患者坐在鏡子前，活動健康上肢，藉着鏡像呈現的影像，促使腦部建構相關訊息，幫助鏡子後方的患肢逐步恢復活動能力。研究顯示，「鏡像治療」能夠改善患者上肢活動能力，並可作為一般復康訓練的輔助治療。

智能科技 提升療效

除了傳統復康訓練方法，近年有不少新訓練儀器，例如大行其道的虛擬實境訓練（VR）也應用於中風復康治療。由於治療與身體活動機能有密切關係，故此訓練會以非沉浸式為主，並且着重訓練內容的真實性，物理治療師在治療期間會觀察及評估患者表現而作出調整。
陳穎儀對此表示，VR訓練主要透過電腦程式的感受器，感應患者的肢體活動，他們以肉眼觀看影像，依從有趣生動的屏幕顯示，做出身體動作與影像互動，例如投球、踢腿，藉此訓練手眼協調及平衡能力，也能從中體驗訓練的樂趣。
人工智能及3D打印技術，是當今科技的領頭羊，在復康訓練層面，當然也要善用它們的優勢，其中「智能機械手」（Hopebotics Hand Tasker）就令不少中風患者受惠。陳穎儀說，「智能機械手」是由香港科學園的初創公司研發，患者需要穿戴由柔性材料及3D打印技術製成的機械手，電腦程式會從中控制，利用患者自身肌肉的電訊號，驅動機械手而進行物理治療，目的是增加自主活動及重複性訓練，並且設有屏幕提示，加強視覺的腦部刺激，而電腦會實時監測使用者的肌肉運動意圖，方便物理治療時跟進，以調整訓練模式，促進上肢的活動功能。
有周詳的復康訓練計劃及嶄新科技，也要醫護人員及家人的支持，助中風患者重建自信。黃先生就提到，留院一個多月期間，慶幸遇到熱心的物理治療師給予鼓勵及支持，使他能堅持訓練，並對未來日子充滿希望。
陳穎儀亦同意，不論是醫護人員或是家人，所表現的同理心及鼓勵對患者甚為重要，畢竟身邊人的心理狀態會直接影響患者，如果患者表現得正面，對訓練的依從性就越高，治療效果亦會更明顯。她寄語患者及照顧者，多溝通去表達關懷及支持，共同積極面對病患，有助紓緩彼此的心理負擔。

中風治療最緊要快

中風往往突如其來般發生，由入院到治療，一字記之曰「快」，這能大大避免患者永久殘障，直至復康治療，也是越早開展越好，患者回復活動能力的機會越大。
「談笑用兵」是應對中風的口訣，當說話時表達困難，舌頭打結，兩邊面部表情不對稱，以及用手用腳時出現障礙，這些也屬於中風先兆，必須正視。一旦懷疑是中風，就要全速「請救兵」，以減低死亡及傷殘風險。
現時，仁安醫院提供廿四小時中風急救服務，當中風患者被送達醫院時，會即時經急症科專科醫生進行診斷及分流，再由腦神經科專科醫生診治，整個過程由跨部門醫療團隊合作，聯同放射診斷科、深切治療部及物理治療部等醫護人員，在黃金時間內給予患者最適切治療，大大提高完全康復的機會。

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