迎接寶寶出生原本是開心事，對廿九歲的子琳來說卻是驚險不過。她記得，囝囝出世時出現呼吸問題，原來胎水滲雜了胎糞，被囝囝吸入肺部致呼吸變得不暢順，更一度要送入新生嬰兒深切治療部加護照顧。
胎糞其實是指胎兒的大便，胎兒在吞入羊水、胎脂及胎毛後經消化吸收，會累積在大小腸內，一般在媽媽懷孕期間已經形成。子琳萬料不到，囝囝情況竟急轉直下，胎糞刺激到肺部導致肺炎，X光肺片顯示花白，需要使用高濃度氧氣協助呼吸。無奈的是，囝囝的血液含氧量沒有改善，連血壓也受到影響，除了呼吸機，更要使用強心藥等治療，避免對肺部及心臟造成不可逆轉的破壞。
經過一輪緊急應對，子琳兒子終於度過了最難艱的時間，心肺功能逐漸回覆正常，雖然沒有其他方面的影響，但就要持續跟進成長狀況。子琳感嘆，這次生育經歷使她畢生難忘，幸兒子健康無大礙，已是上天最佳的禮物。

心肺功能 尤關重要

子琳的故事告訴我們，生育絕不是容易的事，自寶寶呱呱落地，各種健康指標也要捉得緊，看得實。仁安醫院兒科專科醫生彭立欣說，寶寶出世後脫離母體，需要自主呼吸，在成為獨立個體後，或因未能適應呼吸節奏及環境而出現呼吸困難，部分嬰兒可能要幾分鐘甚或半小時才能呼吸暢順，故此出生後數十分鐘最為關鍵，特別要留意寶寶是否懂得哭泣︰「懂得喊，代表懂得唞氣。」
有些寶寶可能喊不出來或喊得不夠大聲，彭醫生指此時助產士會將其放在嬰兒枱，輕拍背部及腳板作出刺激，目的是令他們哭泣，成功喊出來，意味着呼吸會開始有規律。除了臨床觀察，醫生亦會根據評分，去判斷初生嬰兒的呼吸及心跳等狀況，從而作出應對，「阿普伽新生兒評分」（Apgar Score）就是其一。
「阿普伽新生兒評分」是用於在胎兒出生的數分鐘內評估其整體狀況，涵蓋心跳、呼吸、肌肉張力、皮膚顏色及反射等五個項目，每個項目給予零至兩分，分數越高，寶寶身體越正常。彭醫生說，初生頭一分鐘會第一次評分，如果分數欠佳，會先進行急救及處理，觀察身體狀況有否改善，之後在五分鐘再計分，如有需要會在十及十五分鐘再評估。

紫藍臉色 漸趨粉紅

像子琳兒子吸入胎糞而呼吸困難，偶有發生。彭醫生指肺部未能完全排走胎水、肺部壓力過高、感染甚或是氣胸，也會令初生嬰兒呼吸困難。有時需要使用呼吸機並放入保溫箱監察呼吸，再嚴重就要送入深切治療部。
評估過呼吸，接下來就要觀察心跳及量度體溫。一般情況下，寶寶出生時大多會臉色偏向紫藍，彭醫生解釋，這關係到初生嬰兒脫離母體後，血含氧量未必正常，直至數分鐘後懂得呼吸，臉色就會回復粉紅。故此，這個適應期內，醫生每分鐘均會量度其血含氧量，如不達標，就要考慮是否提供氧氣協助呼吸。
至於量度體溫，主要視乎寶寶的體溫是否過低，再提供額外保暖措施。彭醫生舉例，暖布、照射暖燈也能維持寶寶的體溫，必要時需放入保溫箱監察健康狀況。不難發現，保溫箱的寶寶通常都是打開上衣，她解釋，護士需要檢視心口起伏去觀察他們的呼吸狀況，才會有這樣安排。

由頭到腳 評估缺損

正如彭醫生所言，初生嬰兒的檢查是「由頭到腳」，撇除上述提及的細節，其他器官及身體部分，同樣不能忽略。
「雖然如今的產前檢查技術進步，但是始終隔着肚皮，寶寶的身體狀況必須在出生後才檢查到。例如頭部腦囟位置是否正常、眼耳口鼻是否健全、聽力是否正常、嘴唇有否兔唇或裂顎、鎖骨及髖關節的位置、脈搏跳動頻率快慢，以及生殖器官是否正常，尤其男孩子的睪丸位置等，也需要逐一評估。」彭醫生說。
很多新手爸媽會疑問，為甚麼要檢查鎖骨位置，初為人母的小月最初也大惑不解，她憶述，生產過程順利，唯獨是醫生竟然告知，囡囡的鎖骨骨折，令她大為震驚，更擔心得一度落淚，深怕女兒日後發育不全。
甚麼原因令初生嬰兒在生產過程中受傷呢？彭醫生說，胎兒轉出母體時，會受到產道及恥骨擠壓，有機會導致鎖骨斷裂，屬正常，並非生產時出現問題。故產後需要留意鎖骨的狀況，醫生會觸摸該處是否順滑或中間有否凹陷位置，如有懷疑，會安排X光檢查及由骨科專科醫生跟進。
而小月經過主診醫生講解後，心情始能平服，幸好嬰幼兒骨骼回復能力相當強，加上坐月期間，她對囡囡呵護備至，洗澡、餵哺時小心翼翼避免拉扯小手加劇傷勢；經過四至六星期復元，囡囡的鎖骨終於「完好無缺」，也令小月鬆一口氣。

黃疸現象 分清成因

黃疸，則是初生嬰兒另外一個較常有的現象，彭醫生解釋︰「這種生理性黃疸情況多在出生後頭幾日出現，原因是寶寶在出世後自行呼吸，毋須再經胎兒血紅素（fetal hemoglobin）攝取母體的氧氣，故此血紅素會被大量分解成膽紅素。當初生嬰兒的肝臟未成熟到能夠大量處理膽紅素時，這些物質會便積聚，最終造成黃疸。」
生理性黃疸是正常現象，但亦要留意其出現的時間及持續多久。彭醫生指出，黃疸的高峰期一般在出世後第四至六日，透過照射紫外線燈及吃奶，膽紅素水平便會在兩星期內回落，視乎嬰兒體質而不同。有指飲用奶粉比起母乳更容易令黃疸消退，她指的確有這種說法，惟不會因此建議轉用奶粉，畢竟全母乳餵哺，能為寶寶提供最佳保護。
若然嬰兒黃疸久久未退，彭醫生建議父母及早帶同初生嬰兒到醫院或母嬰健康院接受抽血檢查，以排除病理性黃疸或肝炎等情況。
彭醫生說，病理性黃疸的成因眾多，並較多在出生後一至兩天出現，其中一個原因是母嬰血液不配合，較常見的例子是媽媽為O型血，嬰兒卻遺傳了A型或B型血，母體的免疫系統會對胎兒產生抗體，破壞後者的紅血球，導致嬰兒的膽紅素水平在出生後急劇上升，形成黃疸。一般而言，照射紫外燈已能控制病情，惟部分嚴重個案或併發腦痙攣及聽力問題，這類患者需要換血才能降低膽紅素水平。
假設初生寶寶一切正常，甚麼情況下可以出院呢？彭醫生說，最重要是生理指數穩定，包括心跳、血含氧量及體重等，特別是寶寶出生後會「收水」，體重或有所下降，需要留意跌幅是否合理，會否與進食有關。此外，醫生亦要確認寶寶的黃疸情況得到改善，一般出院第七至八天便要覆診，如沒有黃疸問題，則可於一個月後再作健康評估。

阿普伽新生兒評分（Apgar score）

阿普伽新生兒評分是用於評估嬰兒剛出生後的狀態及反應，7至10分屬於正常，0至6分為不理想。

呼吸（Respiration）
有規律/ 2分
不規律/ 1分
沒有呼吸/ 0分

反射（Grimace）
哭泣/ 2分
有輕微反應/ 1分
沒有反應/ 0分

皮膚顏色（Appearance）
粉紅/ 2分
四肢偏藍/ 1分
呈藍色/ 0分

肌肉張力（Activity）
活躍/ 2分
中度反應/ 1分
反應緩慢/ 0分

脈搏（Pulse）
每分鐘多於100次/ 2分
每分鐘少於100次/ 1分
沒有/ 0分

新生兒代謝病篩查

為人父母當然希望寶寶出世時健康正常，產前檢查可謂指定動作，可盡早發現蠶豆症及唐氏綜合症等疾病。仁安醫院兒科專科醫生彭立欣說，產前檢查之外，父母可安排新生子女接受代謝病篩查，儘管這些疾病罕見，惟如能及早知悉病情，從而作出預防及處理，可將影響減至最低。
彭醫生說，政府早於二○一五年推行「初生嬰兒代謝病篩查計劃」，並於二○一七年推展至八間公立醫院，涵蓋廿六種代謝病，一般在嬰兒出世後廿四小時已可進行檢查，只需抽血便可；私家醫院則要另行收費。
彭醫生並鼓勵家長為新生兒安排相關檢查，如延誤治療，就有可能影響到兒童的長遠健康及發育。