靈感來自撒哈拉銀蟻 「創冷」油漆助實現碳中和

夏日熱辣辣，不少人都會選擇開冷氣消暑，據國際能源署數據顯示，使用冷氣所消耗的電力佔全球總能源消耗第五位，而香港用於冷氣的能源佔建築物總耗量約三成。面對能源危機及極端天氣問題，多個國家均公布了二○五○年前實現碳中和的目標，亦有不少專門解決相關問題的新技術及發明誕生。

城大研究團隊過去專注研發被動輻射冷卻技術多年，過程中發現來自撒哈拉沙漠、長期在高溫生存的銀蟻，其表面毛髮結構能做到降溫的效果，並成功應用於無電製冷油漆的研發項目上，以及將學術研究轉化成商業項目，於二一年正式創立本地環保科技初創「創冷科技（i2Cool）」。

i2Cool聯合創辦人朱毅豪表示，團隊在去年第四季正式展開商業合作，至今已促成逾五十個項目，將「創冷」油漆iPaint塗於建築物天台，當中不乏本地各區地標，如中環街市、YOHO購物中心、香港時代廣場等。「接下來我們會衝出香港，在中東地區展開合作，期望未來能透過iPaint助更多城市實現碳中和目標！」

上月中，i2Cool憑自家研發的專利「創冷」油漆iPaint，勝出新世界（0017）旗下初創加速計劃Impact Kommons的壓軸比賽，獲頒DBS Business for Impact Prize嘉
許及星展香港送贈十萬港元資助。

這款「創冷」油漆iPaint，研發靈感來自於撒哈拉沙漠高溫環境下生存的銀蟻，團隊透過分析銀蟻可自動製冷降溫的毛髮結構，研發出能折射陽光、排出中紅外線輻射的油漆，只要塗在天台上便能做到阻熱降溫的效果，現階段主要應用於天台、貨櫃等長期被太陽照射的地方上。

「其實任何物體都能夠折射陽光、排出中紅外線輻射，但比例上平均只達五至六成，而這種銀蟻卻能透過被動輻射製冷，反射九成以上太陽光，以及有效地將熱量以中紅外方式往外輻射，我們正正參照了銀蟻的結構組成，將被動輻射製冷技術應用於油漆上，做到在毋須能源或製冷劑下，都能夠達至降溫效果。」朱毅豪解釋。

新世界旗下部分建築地盤亦採用iPaint，並塗於貨櫃辦公室外牆，以協助阻熱降溫。在經過兩星期的數據收集及分析後，iPaint最多能讓室內溫度降低攝氏近八度，有效降低了室內對冷氣用量的需求，藉此減輕用電成本、減少碳排放，以及推動綠色地產科技的發展。

施工簡單利普及

i2Cool所研發的製冷塗層技術，是源於城大能源及環境學院研究團隊在一五年開展的研發項目，並成為城大HK Tech 300計劃孵化、由包括朱毅豪在內的研究成員於二一年正式創立的科技初創公司。

朱毅豪透露，技術初期的開發成本高昂，後來經不斷的試驗和改良，成功將學術研究項目，轉化成價格相宜的產品。「在學術層面上，有很多研究團隊都有做相關技術的開發，背後的科學原理相似，只是應用方式有所不同，但如何令技術落地正正就是關鍵所在，例如有研究是利用貴金屬或薄膜，前者所涉的成本高昂，後者則一定要應用於光滑表面上，即使做到製冷效果，但也難以廣泛應用得到。」

至於將技術應用於油漆上，優勢是其施工方法與普通油漆無異，成本亦只高約兩成，有效期長達五年，過後亦只需補油即可。「我們在去年第四季正式展開商業合作，在大半年間能夠做到逾五十個項目，正正就是因為要應用我們的技術非常方便快捷，聘請任何油漆師傅都能夠進行施工。」

助改善劏房居住環境

i2Cool目前在港已與多個政府部門及公營機構如建築署、機電工程署、土木工程拓展署、市區重建局合作，亦與多間發展商展開試驗計劃，當中不乏本地各區地標，如中環街市、YOHO購物中心、香港時代廣場等。「其中一個我覺得非常有意義的項目，是由利希慎基金會贊助的劏房工程，始終劏房的居住環境較焗促，住戶亦未必能夠負擔得起經常開冷氣，很開心能夠透過這個項目讓不同群體受惠。」

今年初，i2Cool參與了由杜拜房地產市場巨頭EMAAR發起的「可持續性與循環經濟」挑戰項目，在全球二百多家地產科技初創中成為最終優勝者，並贏得與EMAAR的項目合作機會，開展進軍中東的第一步。「當地氣溫炎熱，製冷技術需求很大，我們即將會為杜拜的大型商場天台應用iPaint，面積相等於十二個足球場！」

朱毅豪表示，「創冷」油漆iPaint只是公司的首推產品，未來希望將製冷塗層技術應用於更多層面上，「除了商業合作外，我都希望有機會推出日常用品，例如是雨傘，希望讓大眾都能夠接觸和認識我們的產品！」