發佈時間:12:30 2024-04-04
全球通脹嚴重,除了能源、黃金等商品價格持續高企,原來小朋友最愛的朱古力主要材料可可豆價格升幅更驚人,但是過去一年已勁飆超過兩倍,美國可可期貨價格一度升穿一萬美元,比銅價還要貴。
今年以來可可豆價格升幅越見急勁,主要是西非國家,尤其是加納及科特迪瓦兩大可可豆供應重地受到極端天氣、蟲害及山火等影響,令可可豆大失收,導致供不應求。一眾朱古力生產商壓力越來越大,吉百利母公司億滋國際(MDLZ)已表明或將成本轉嫁消費者,亦有朱古力商「減量不減價」將產品縮水變相加價。
去年復活節,美國可可期貨只是二千九百多美元,僅僅一年時間,上周的價錢一度衝破一萬美元,高見一萬○八十美元,創下歷史新高,隨後輕微回落至一萬美元以下,但仍在九千九百多美元徘徊。
雖然全球最出名的朱古力生產商都來自歐美地區,但可可豆的供應卻來自非洲及南美的厄瓜多爾。其中有八成供應來自西非,當中科特迪瓦及加納兩國就為全球貢獻了六成的產量,主要因為當地的氣候較適宜、土地廣闊,而且人工便宜,但過去一年,加納及科特迪瓦受到極端天氣、山火、蟲害等天災影響,導致農夫嚴重失收。
加納可可管理局將二四年的可可豆產量預測下調至近十四年來新低,直言可可農與朱古力生產商簽署的供應合約的供應量,好大可能無法達標。科特迪瓦的可可農夫Eloi Gnakemene更向傳媒慨嘆︰「雖然可可豆的價錢不錯,但實況是可可根本長不出來,大家都說我們的收成還可以,但你看隔壁的田地完成沒有收成。」
極端天氣影響收成
可可豆失收其中一大主因在於極端天氣,包括受到厄爾尼諾(El Nino)現象的嚴重影響,去年第四季兩國都受到暴雨影響,而且頻率比平常多,西非地區去年十二月的降雨量比過去三十年同期平均值多超過一倍,由於長期潮濕,導致農作物更易受真茵感染,加上蟲害增加,殺死了不少可可樹。
今年加納及科特迪瓦又爆發旱災,二月份兩國的氣溫長期保持在攝氏四十度以上的破紀錄高溫,熱浪令農作物欠缺水分。連續兩個極端天氣夾擊下重創可可豆產量,導致供求失衡,推動可可豆價格直線急升,尤以去年十二月至今年的升幅最澎湃,單計今年一至三月的第一季,美國可可豆期貨的價格就急升近一點三倍,升幅勁過美股股王英偉達(NVDA)及加密貨幣比特幣。
可可豆價格大升,一眾朱古力生產商壓力倍增,瑞士知名朱古力生產商瑞士蓮(Lindt & Sprüngli, SWX︰LISP)去年已經加價約一成,不排除今年會再加價以應對成本上升,而受到加價帶動,去年瑞士蓮的銷售額按年增長了近一成,至五十八點七億美元,盈利亦上漲了近一成八,行政總裁Adalbert Lechner今年一月時曾預計,今年價格加幅將是中單位數,但對明年的加價未有定案。
朱古力廠加價應對
除瑞士蓮外,吉百利朱古力的母公司億滋國際在今年二月都明言,不排除會調整零售價格,將成本上升轉嫁給消費者。英國消費者雜誌《Which?》更發現,部分受歡迎的復活蛋售價,在剛過去的復活節比以往貴最多五成,亦有品牌的復活蛋雖然仍維持在十二英鎊,但重量卻減少了百分之八,最嚴重的比以往輕了近兩成半。
至於瑪氏(Mars)旗下最受歡迎的Galaxy朱古力棒亦「縮水」,標準裝減少了十克,變相加價,更有食品商尋求新方法取代可可豆,例如用棕櫚油取代可可豆磨碎時產出的可可脂。
現時可可豆的產量仍未重回正軌,國際可可組織(ICCO)預計今年第一季可可產量將下降近一成一至四百四十五萬噸,預計全球可可庫存會降至四十五年來最低水平。市場人士認為,目前可可豆價格出現獲利回吐,而朱古力生產商以往會購買八至九個月後的可可豆期貨作對沖,但受到價格上升影響,相關對沖已縮短至七個月或七個半月。
可可豆失收,對加納及科特迪瓦等國都有不少影響,由於這些西非國家需要借錢向可可農購買可可豆出口,而借錢則需用可可豆作為抵押,當可可豆失收,加納等國便無法獲得資金向可可農購買可可豆,可可農亦因而無錢買種子等,陷入惡性循環,市場估計可可豆短缺的情況至少會維持到二五年。
銅有望突破一萬美元
雖然可可豆價格今年以來升幅驚人,市場更將其與銅價相比。事實上,倫敦LME銅價在今年一月亦一度高見九千五百五十美元左右的水平,由去年低位反彈近三成半,其中一大原因在於憧憬美國聯儲局減息,以及中國經濟復甦。
由於中國經濟復甦不似預期,本來會拖累銅價下跌,但因新能源產品,包括新能源車需求急增,令銅的需求同樣大升,因為電池及光伏等行業的產品原材料都需要銅,國際能源署(IEA)的數據顯示,假設到二○五○年可以達到零炭排放,銅的需求到五○年將比二一年增加六成。
然而美國通脹數據反彈,市場對美聯儲今年減息多少仍是未知之數,拖累銅價最近下滑至八千八百多美元水平,但花旗的分析師認為,美聯儲今年仍會減息,加上部分銅礦供應中斷,銅價將會向一萬二千美元水平前進。