投資超過九十億美元的美高梅綜合度假村於四月二十四日破土動工，標誌着日本旅遊及娛樂產業邁向新里程。
不時有人問我，很多東南亞城市已有賭場，好像新加坡、澳門、馬來西亞、菲律賓、柬埔寨等，大阪作為其中一員有甚麼獨特之處？首先大家要清楚不同城市的特色，我曾經去過以上地方的賭場，先說澳門，除了賭之外沒有其他主業，加上人口有限，地方有限，雖然有空間發展演唱會經濟，但遊客主要目的及城市生產總值都來自賭業，略為獨沽一味。
馬來西亞雲頂賭場年代久遠，設施較舊，由雲頂去其他旅遊區交通不便，說難聽一點，如果雲頂生意夠好便不用開賭船，也不用開拓新加坡市場。至於菲律賓和柬埔寨，賭場外觀很宏偉，但裏面很冷清，只有幾個大叔、長者穿着拖鞋在玩老虎機，賭客的層次完全不同，根本不值一提。
跟大阪最相近的是新加坡，經濟穩定，治安良好，同時擁有金融、出口、科技等產業，賭場只是蛋糕上的忌廉，幫助帶動旅遊業，造就新加坡成為全球最多百萬富翁的地區之一。至於大阪又有甚麼地區條件呢？作為關西地區的重要核心，遊客去京都、奈良、神戶、和歌山，全部都會經大阪，尤其今年有世博會，大家不會錯過去大阪玩一轉，所以有調查發現道頓堀成為全日本No.1最多人去的地方，打敗東京的新宿和涉谷，絕對是重量級的震撼消息！老實說，大阪單靠賭未必可以突圍，多元化才是致勝之道，遊客可以去賭場，也可以去環球影城、大阪灣，或者去心齋橋、道頓崛購物。日後賭場落成，設施有動有靜，大阪將會更多姿多彩，提升到另一層次。
大阪政府很聰明，抓緊世博會良機，重新整頓旅遊業所需的基建配套，包括擴充道路、地鐵站、增加機場接待的旅客量等，以迎接下一階段的賭場度假村。要知道，如果沒有賭場接力，一切專為世博會進行的基建都會淪為大白象，半年後產生嚴重浪費問題，但有賭場承接，配套設施可以繼續使用，一舉兩得。就像當年新加坡來往聖淘沙必須坐船或纜車，因為政府認為不值得只為聖淘沙大興土木，到後來賭場度假村開幕，所有配套設施全部升級。
去年大阪有一半中國遊客來自上海，每星期有數以百計航班來往兩地，數字相當驚人。若以大阪為中心，四小時生活圈覆蓋上海、北京、大連、韓國、香港、台灣等人口稠密地區，這些地區的旅客，除了澳門和新加坡外，未來還有大阪賭場可供選擇。
月初世博會開幕時，我說自己實現了七年之約，其實七年後又七年，事關大阪賭場在二〇二三年落實興建，到二〇三〇年開幕剛好是七年。新加坡在二〇〇五年至二〇一〇年賭場開幕期間，樓價升了百分之二百，大阪現正積極追樓價，我們尚有五年時間好好部署，期待再次與大家共享成果。
