自古以來，先民的信仰寄託便常與岩石產生聯繫，無論岩石的規模是小是大，都承載着人類精神世界的具體投射。小至一塊看似普通的石頭，可能因其外形或傳說故事而視為是神靈的化身；大到山體巖穴，由於獨特的環境地理風水，而作為修行或是祭祀的空間。特別是石頭堅硬的質地與穩定的特質，在歷經風雨的侵擾後，都依然能夠保持既有的面貌，默默地見證着數個世代歷史變遷下的起承轉合，成為當今我們享有的重要的文化資產。
例如佛教的修行傳統中，常為了遠離熱鬧的人群聚集之地，因而選擇山林中的僻靜之地作為修行的道場。於是鑿山岩為室，在山體內開鑿遮風避雨的居住與修行空間，逐漸形成開闢石窟的傳統。
《Rotunda III》，Matthew Simmonds，2022年。
阿旃陀石窟第26窟，5世紀，印度馬哈拉施特拉邦。
隨着歷史進程的推移，石窟的空間更加顯得華麗壯闊，如同印度阿旃陀石窟一般，繁複的建築裝飾與精緻的佛像雕刻，不僅成為信眾們生活的場域，也作為傳承佛教文化的中心，凸顯石窟蘊含的人文精神。由僧俗二眾所交織的小日常裏，為冰冷石頭構築的空間，注入了一股神聖的氣息，在寧靜幽微的環境之下，重新體會往昔佛陀所曾宣說的哲理與教法。
透過石窟中的殿堂，體會存在於石頭裏的空間建構過程，其實正是一種心靈上反思的隱喻，存在着多層面的心理和精神探索。如同英國的雕塑家Matthew Simmonds受到西洋石造宗教建築的啟發，將建築空間微縮後，以精湛的雕刻嵌埋入一塊完整的石頭之中，重新定義石材如何創造對空間的想像性。
其作品借鑑了建築的形式語言和哲學，探索了光影和負空間的視覺關係。在藝術家極致的視角選取之下，將素材的原始質地與精謹的建築空間雕琢，產生令人讚歎的平衡，散發出一種夢幻般神聖性，並感受到人類在歷史上留下的智慧與創造活力。當我們回首佛教石窟，欣賞由諸多造像一同組成的殿堂，亦不是為了崇拜迷信，而是感知埋藏在石頭之中的心靈空間。
