發佈時間：14:15 2025-02-14
隨著《財政預算案》即將公布，全城關注2元乘車優惠計劃的調整。近期有政黨提議，建議公共交通營辦商向60至64歲人士提供半價優惠，以減少政府補貼差額，履行更多「社會責任」。然而，九巴在昨日的春茗活動中表示，任何改動都可能使營運面臨壓力，增加加價的可能性，並強調福利政策應由政府負責，而非營辦商。
從巴士公司的角度來看，現時對65歲及以上長者提供的半價優惠已是其社會責任的一部分。如果將半價門檻下調至60歲，財政的可持續性將受到挑戰。九巴去年雖然扭虧為盈，賺取約2000萬元，但業界人士警告，若再承擔額外開支，可能會面臨虧損，最終將成本轉嫁給市民。
儘管近年企業社會責任受到重視，但商界人士認為，商業運作除了要考慮愛與責任，還需要計算成本。若政府因財赤要求已盈利不多的營辦商擴展半價優惠，則變相將福利政策的責任推給營辦商，這樣的做法是不公正的，特別是當年降低2元優惠門檻的主動方是政府。
目前，大部分營辦商對65歲及以上長者提供半價優惠，而在2元乘車計劃下，政府只補貼「半價減2元」的差額，60至64歲的乘客則按正價計算，這將導致補貼金額不斷增加，預計本年度將達60億元，較去年增加五成。政府在2023/24財年需向公共交通營辦商補貼39億元，其中港鐵和專營巴士佔了最大部分。
對於九巴的擔憂，工聯會議員陸頌雄表示理解，但認為應尋找其他非票務方式增加收入，不能將所有責任推給政府。他強調，政府已補貼多年，應該再拿出一部分來支持。民建聯議員陳恒鑌則指出，營辦商也受益於2元優惠，長者出行便宜，增加了公共交通的使用，回饋一部分收益是合理的。他建議政府可以提出一個「批發價」的方案，例如補貼車費的七、八成，讓營辦商更容易適應。
關於推動分段收費的提議，陳恒鑌認為營辦商不會有商業誘因，因為這樣會減少收入，但只要政府下定決心，營辦商也必須配合。議員張欣宇提到，已知巴士加價最多的路線多屬長者熱門路線，認為與其推動巴士公司的優惠，更有效的做法是控制每年的加幅。
另外，議員謝偉銓則表示，要求營辦商承擔更多2元優惠成本可能不公道，因為盈利減少後，營辦商只會向政府申請加價，這樣的建議不過是將問題延後。他們認為，2元乘車優惠並不是財赤的主要原因，社會應該集中討論更有意義的解決方案。
